— И все равно, нужно было тех гадин тоже в труху покрошить, — упрямо мотнул головой Артем. — А потом тоже собрать в мешки и сжечь в чертовой матери.
— Это в тебе жажда мести клокочет, за покалеченный бок, — похлопал соседа по плечу Магистр. — Оставь эмоции, включи логику, и согласишься, что там у нас просто не было иного выхода… Еще вопросы?
— А что с трубой? — на этот раз отозвалась на призыв с заднего сиденья Вика.
— Какой трубой? — удивленно обернулся Магистр.
— Пропавшей подзорной трубой убийцы Борового. Ты просил нас расспросить о ней Лену Алябину, которая, как выяснилось, оказалась Ольгой — тегваарской подружкой Артема, — пояснила девушка. — Помнится тебя очень заинтересовала эта подзорная труба. Но мы ее, ведь, так и не нашли. Однако, в следующем письме ты уже почему-то забил на эту тему. Вот я и подумала: раз уж сегодня ты готов отвечать на все вопросы, почему бы не вспомнить и спросить, до кучи, за ту таинственную трубу тоже?
— Теперь понятно, — кивнул Марсул и, задумавшись на пару секунд, продолжил: — Вообще-то, это строго секретная информация, но раз уж вы частично по ней работали… В общем, подзорная труба эта злосчастная в нашей истории, похоже, играет ключевую роль. Орденские аналитики уверены, что в качестве одной из линз в данном оптическом приборе задействован огненный камень[1]. Отсюда и такая чехарда вокруг подзорной трубы (а точнее бывшего военного телескопа), с таким вот примечательным сюрпризом. Если бы вам удалось ее отыскать на квартире Алябиной, с вероятностью более восьмидесяти процентов можно было бы поставить в этом нашем деле окончательную жирную точку. Но, увы, пока что мы понятия не имеем, где искомый оптический прибор может находиться. У кого понятно: у пары наших старых знакомых — магов-пауков. Но, увы, пока что нам не известно место жительства сбежавших из Тегваара злодеев… Сегодняшняя ночь оборвала ниточку, потянув за которую, я надеялся выйти на пауков. Отступник эльф умер, не проронив ни слова о своих нынешних хозяевах, сумевших, вынужден признать, своим виртуозно наложенным на подсознание слуги проклятьем поставить в тупик даже меня. Ваша маскировка, после сегодняшнего феерического выступления на кладбище, полностью раскрыта. Себе в актив мы может отнести лишь уничтожение троих вампиров и в некотором роде казнь отступника-мага — но все они лишь мелкие сошки в стане противников-пауков. Подводя итог вышеизложенному, вынужден признать, что сегодня мы с вами, господа тени, серьезно облажались.
— Не совсем, — огорошил неожиданным возражением Артем.
— Что, прости?..
— Тём, ты о чем?.. — в параллель выдохнули Магистр с напарницей.
— Так-то Фьюлес передал мне флэшку, — признался Артем. — И сказал, что на ней находится интересующая нас информация.
— А-а, это… — разочарованно кивнул лорд-курас.
— Так вы знали? Но откуда? — возмутился было Артем. И тут же, хлопнув себя ладонью по лбу, сам себе ответил: — Ну я болван. Конечно, вы в курсе. Ведь там за нами все время со стороны наблюдали, и через микрофон айфоновский подслушивали.
— А вот я нифига ни про какую флэшку не знала! — обиженно фыркнула с заднего сиденья Вика. — Это с каких это пор у тебя от меня секреты, Тёмка? Тоже мне напарник! Даже не намекнул! Не, ну ожидала я от тебя такого, братан…
— Когда там намекать-то было?
— Да там вагон времени был…
— Все, отстань, — отмахнулся от претензий напарницы Артем, и тут же сам наехал на Магистра: — Почему же вы, если знали о флэшке, до сих пор о ней не спросили? И не забрали ее у меня?
— А смысл? — пожал плечами Марсул. — Там, на кладбище, компа под рукой, все одно, не было. Так какая разница: в чьем кармане флэшка будет лежать, пока мы вместе до орденского представительства добираемся. Вот сейчас приедем, ты в комп ее вставишь, и вместе узнаем: че там за информацию такую ультра-важную эльф тебе скинул… О, я вижу знакомые ворота. Кажется, подъезжаем?
— Ага, подъезжаем, — кивнул Артем. — И было бы ваще круто, если б нам кто-нибудь открыл эти ворота.
— Только не вздумай сигналить, — предупредил лорд-курас. — Не хватало еще соседей будить в пять утра. Подъезжай-ка поближе… Вот так, нормально… Теперь глядите, как это делается.
Магистр нацелил на трехметровую кованную преграду (в виде ряда стоящих вертикально толстых чугунных прутьев) указательный палец правой руки и медленно повел им влево. Повинуясь его жесту, массивная решетка ворот плавно и беззвучно отъехала в сторону.
— Хорошо быть магом, — прокомментировал увиденное Артем и, легонько надавив на педаль газа, аккуратно завел машину в тенистый дворик орденского представительства.
Сунувшийся было к ним из будки у ворот дежурный охранник-автоматчик, завидев вылезающего из машины Магистра, ни слова не говоря, развернулись и вернулись обратно на пост.
Следом за Марсулом тени беспрепятственно вошли в особнячок представительства. Не зажигая света, след в след за поводырем-магом, они прошли погруженный в рассветный полумрак большой холл. Далее по широкой парадной лестнице друг за дружкой поднялись на второй этаж. И оказались в начале широкого длинного коридора, со множеством дверей по обе стороны. Все двери были заперты на ключ. Но Магистра такая несуразица, как запертая дверь, разумеется, не остановила. Дошагав до входа в нужный кабинет (последней двери, в самом конце коридора), он просто направил указательный палец на замочную скважину (как недавно на ворота). Раздался тихий щелчок, и дверь послушно отворилась сама собой.
— Прошу, — замерев у порога, хозяйским жестом пригласил спутников входить лорд-курас. — Это кабинет Чигия. Уверен, он не будет возражать, если мы малость поэксплуатируем его ноутбук.
Переступив порог, тени оказались в достаточно просторном, но мрачном из-за предрассветного сумрака, помещении, с огромным в целую стену окном, открывающим вид на тенистый сад. Контуры массивного рабочего стола и большого кожаного кресла за ним отчетливо обозначились на фоне окна. Остальное убранство кабинета (по бокам от окна и напротив) скрывалось в густой тени.
К счастью, слепо шарахаться в потемках, как на первом этаже, на этот раз не пришлось. Зашедший следом за друзьями Магистр, щелкнул укрытым меж книжными полками выключателем, и вспыхнувшая под потолком роскошная хрустальная люстра мигом осветила весь кабинет целиком.
Над головами Артем с Викой увидели высоченные потолки, покрытые белоснежной, засверкавшей от радужных хрустальных бликов,