Вот магистр Ллойд, которому явно скучно, и он задумчиво смотрит куда-то вдаль. Вот декан Блейк, как обычно, мрачный и хмурый, и пугающий шрам резко выделяется на его лице, придавая зловещий вид.
Наткнувшись на строгий взгляд прохладно-голубых глаз, я чуть не ойкнула и замерла, мигом перестав топтаться. С декана Рауфа станется и после вручения диплома назначить мне отработку за нарушение строя. Представляю, как будут хохотать парни!
— Алиса Кросс, ты меня слышишь? — голос ректора выдернул меня из мыслей, и я чуть не подпрыгнула.
— Иди за дипломом! — прошипел Фред сквозь зубы, толкая меня локтем. — Третий раз уже зовут!
— Да-да, я слышу! — я встрепенулась и направилась к трибуне на деревянных ногах.
Сердце забилось в груди, как маленькая птичка, ладони затряслись от волнения, и во рту пересохло.
Рядом с ректором стоял декан Рауф, заложив руки за спину и пристально глядя на меня. Щеки загорелись, кажется, даже уши вспыхнули от смущения.
Какой же он красивый! Светлые волосы небрежно отброшены назад, в глазах светятся торжество и уверенность, чувственные губы едва заметно изогнулись в легкой улыбке. Темная рубашка натянулась на широких плечах и тугих мышцах, а распахнутый ворот открывал крепкую шею.
— Алиса Кросс получает диплом об окончании учебы в академии из рук своего непосредственного куратора, декана Рауфа! — возвестил ректор. — Она так же достойна звания студента Кроувилл, проявив немалое упорство и мужество в освоении знаний!
Рауф взял диплом с трибуны и медленно направился ко мне. Глаза увлажнились, и я быстро заморгала, чтобы прогнать слезы.
— Поздравляю, Алиса Кросс! — произнес декан сухим тоном, протягивая мне диплом. — Несмотря на то, что тебе пришлось учиться в мужской академии, ты с честью выдержала все испытания и добилась немалых успехов! Мы все будем гордиться твоими дальнейшими достижениями!
Парни яростно зааплодировали, но вряд ли от радости за меня. Скорее потому, что диплом вручали мне последней, а значит, церемония после этого будет окончена.
— Спасибо! — прошептала я, аккуратно забирая долгожданный документ с витиеватой золоченой буквой «К» на обложке.
По щеке скользнула одинокая слезинка, и я нервно смахнула ее рукой. Ректор странно усмехнулся, переводя взгляд с меня на Рауфа, и вопросительно приподнимая бровь.
Декан едва заметно ему кивнул, и Райс, усмехнувшись, громогласно произнес:
— Дипломы вручены, а значит, вы больше не студенты!
Парни снова зааплодировали, на этот раз с большим энтузиазмом, подбадривая друг друга веселыми возгласами.
— Поздравляю вас всех, — продолжил ректор, перекрывая шум. — Можете расходиться!
Я не успела даже повернуться, чтобы отойти от трибуны, как рядом со мной вырос декан Рауф, обхватывая рукой за талию.
Гул мгновенно стих, и несколько десятков глаз с недоумением уставились на нас.
— Что вы делаете? Так нельзя! — прошептала я, испуганно озираясь на парней, которые застыли, разинув рты.
— Почему это? — нахально поинтересовался декан, крепко прижимая меня к себе и медленно поднимаясь в воздух. — Пусть все наконец узнают, что Алиса Кросс сегодня выходит за меня замуж!
Глава 70
Я смущенно уткнулась ему в плечо, чувствуя, как от неловкости пульсируют уши.
— Разве сегодня? — пробормотала я. — Как же время летит, я даже не заметила!
Декан мягко приземлился на крыльцо казармы и потянул меня внутрь.
— Еще бы! — хмыкнул он. — Ты же дни напролет проводила за учебниками! Тут и имя свое забыть можно, не то что — дату свадьбы!
Разумеется, что согласилась я не сразу. Мне потребовалось не меньше получаса, чтобы прийти в себя от внезапного предложения.
Я думала, что после выпуска мы будем встречаться по вечерам, гулять вместе, но не тут-то было! Декан Рауф не любил терять время зря!
И аргументы у него были наготове: от горячих настойчивых поцелуев у меня дрожали ноги даже на следующий день.
Единственное, о чем я попросила — дать мне возможность подготовиться к экзаменам, поэтому всю хлопоты Рауф взял на себя.
— Благодаря этому я получила диплом! — довольно произнесла я. — И больше никто не будет назначать мне отработок, запрещать ходить по коридорам после отбоя и вытягиваться в струнку на построении!
— Не факт! — со смехом отозвался декан, легко целуя меня в нос. — Поторопись, пожалуйста, времени совсем немного! Собери вещи, нам пора выезжать!
— Но там же не будет много людей, правда? — опасливо переспросила я. — Мне бы не хотелось…
Я очень просила его не устраивать пышных приемов и не звать кучу гостей. Я надеялась, чтобы церемония будет только для нас двоих, без посторонних глаз и ушей. К тому же, мне и пригласить было некого, если только Агату или парней с курса. Первую я сама не горела желанием видеть, а парням еще придется объяснять, как же так вышло…
— Увидишь сама, — загадочно ответил декан. — А теперь, студентка Кросс, бегом собирать вещички!
Через полчаса я уже сидела в экипаже, который стремительно мчался в Греймун.
На выходе из казармы я столкнулась с однокурсниками, которые возвращались, отчаянно жестикулируя и горячо что-то обсуждая.
— Вот она! — азартно воскликнул Фред, когда увидел меня. — Иди-ка сюда, мелкая, разговор есть!
— Я вам потом все объясню, — жалобно пропищала я, протискиваясь мимо них. — Имейте в виду, что я не нарочно!
Они дружно загоготали, и я домчалась до главного корпуса так быстро, как на стадионе никогда не бегала. Скользнула в экипаж и испуганно оглянулась, боясь, что парни несутся за мной, чтобы устроить взбучку за неуставные отношения с деканом.
— Приехали! — негромко произнес Рауф, притормаживая у красивого белого здания с величественными колоннами.
— Как красиво! — восхищенно протянула я, любуясь аккуратным газоном. — Я никогда здесь не была!
— Это городская ратуша, — негромко пояснил Рауф. — Здесь пройдет наша церемония. Ты готова?
Я посмотрела на него, и внутри все сжалось от волнения. Он, кажется, совсем не беспокоился ни о чем. Лицо, как обычно, бесстрастно, но взгляд такой жаркий, что по спине прокатилась теплая волна и сердце сладко екнуло.
Как так вышло, что мой красивый декан совсем скоро станет моим мужем? В голове до сих пор не укладывалось!
— Наверное, — выдохнула я, глядя на него с обожанием. — Вы говорили, что мне кто-то поможет… Кто это?
— Ты меня так и будешь звать на вы и «господин декан»? — шутливо поинтересовался он, открывая дверь. — Ты уже не студентка, а я не твой куратор!
Я закивала, выбираясь из экипажа. Будет непросто переучиться, придется постараться.
Декан взял меня за руку и повел внутрь. Я с восторгом разглядывала мраморные полы, золоченую люстру и роскошные гардины на высоких арочных окнах. Все здесь дышало торжественностью и величием, заставляя чувствовать себя крошечной букашкой.