— Как и все, — говорит она невозмутимо. — Делаю вид, что ничего не происходит. К тому же он тогда чувствует свою вину и становится шелковым.
— Но это же предательство!
— Это жизнь, милая моя. И семья для наших мужчин — это прежде всего такой же показатель престижа, как их успешные дела. Любовницы — всего лишь атрибут, безделушка, которую можно выбросить без сожаления и сменить на другую. Но показатель благополучия — это крепкая семья.
— То, что вы говорите, ужасно, — я отказываюсь верить, что все наши знакомые живут именно так.
Да и Егор всегда был заботливым и внимательным. У нас и разногласия были только по поводу того, что я не хочу оставлять дочь с чужими людьми. В остальном все у нас в порядке. И за девять лет брака все наши конфликты можно пересчитать по пальцам одной руки, и я считала это настоящим достижением. Теперь же получается, что я обманывалась?
— Такова жизнь. Мне очень жаль, что мой сын оказался таким же, как и все. Но иначе не могло быть. Все его партнеры и окружение живут именно так. И для них это норма.
— А жены? Для них это тоже норма?
— Больно лишь в первый раз, — продолжает вываливать на меня отвратительную правду свекровь. — Потом видишь плюсы в сложившейся ситуации и понимаешь, что у каждого своя роль. А те гордые дуры, что решили, будто мужья без них локти сгрызут, теперь рвут на голове волосы из-за своей принципиальности.
— Я отказываюсь играть по этим правилам… — мне становится нечем дышать. Все это какой-то кошмар.
— Ты уверена, что у них связь? — хватает меня за руку свекровь.
— Помада, духи, тесное сотрудничество и раздражительность со стороны мужа…
— Егор не дурак, чтобы портить бизнес интрижками и выставлять напоказ это, унижая жену.
— И тем не менее… Он унизил меня. Если бы между ними ничего не было, то он сразу рассказал бы мне о ее участии.
— Кира, не руби сгоряча. Она не нашего поля ягода…
— Как и я, — усмехаюсь.
— Нет. Ты моя невестка, мать моей внучки. Ты образованная, утонченная и воспитанная, идеальная жена и мать. А она хабалка. Дешевка, старающаяся найти местечко потеплее и не брезгующая связями с женатыми, — впервые вижу на лице Лары отвращение.
Я слышала, что она была категорически против связи сына с Мариной, предупреждала его на ее счет, но он не слушал. И остался с разбитым сердцем, которое, как он говорил, застучало вновь лишь со мной.
— Они вместе работают. Она не глупа, и у нее появились связи.
— Я поговорю с Николаем, чтобы вправил мозги сыну, — шипит свекровь.
— Не нужно, Лара. Спасибо вам. Но… я должна сама разобраться со своим мужем.
Слышу вибрацию телефона в сумочке.
— Простите, я отвечу на звонок.
Отхожу в сторону, доставая смартфон, и облегченно выдыхаю, понимая, что это спам.
Блуждаю взглядом по залу, заметив мужа в компании свекра и его приятелей. Меня трясет. Я больше не в состоянии изображать идеальную жену. Хочется убежать домой и спрятаться там от чудовищной правды, что открылась мне этим вечером.
Кажется, что, куда бы я ни посмотрела, везде вижу Марину, плывущую по залу, словно она королева этого вечера. Я опустошена и знаю, что не смогу смириться с изменой супруга.
— Алло, — принимаю вызов от мамы.
— Доченька, прости, что беспокою. Я пыталась сама справиться, но Лиза проснулась и плачет, и говорит, что ты обещала вернуться.
— Скажи ей, что я уже еду домой.
— Хорошо, — отвечает мама, и я сбрасываю вызов.
На деревянных ногах иду к мужу и осторожно дотрагиваюсь до его локтя.
— Егор, — во рту растекается горечь, только оттого, что я снова вижу этот холодный взгляд. — Мне нужно ехать к Лизе. Она плачет.
— Поезжай, — отвечает он.
— А ты? Когда тебя ждать?
— Кира, не думала же ты, что и я брошу банкет, что проводится в мою честь, из-за детских капризов?
— Что? Нет, конечно, — мне больно от его реакции.
— Приеду, как только провожу всех гостей.
— Хорошо, — понимаю, что дома нас будет ждать тяжелый разговор. Но иначе я не смогу. Надеюсь, что все ответы я получу сегодня же.
— Но ты не жди меня и ложись спать. Я могу задержаться, — муж скользит взглядом куда-то мимо, а мне даже не нужно следить за его взором, потому что я знаю, на ком сосредоточено его внимание и каковы причины, по которым он может приехать поздно.
— Если ты планируешь резвиться со своей бывшей, а потом завалиться ко мне в постель, то не вздумай возвращаться, Егор. Я не буду терпеть твои интрижки и делать вид, будто ничего не происходит.
— С ума сошла — закатывать мне сцены! — он резко притягивает меня к себе и шипит в ухо. Со стороны, наверное, мы кажемся милующейся парочкой. Но впервые мне плевать на то, что думают о нас окружающие.
— Это ты с ума сошел, столкнув меня лицом к лицу со своей любовницей. Думаешь, недостаточно этим унизил?
— Похоже, ты не в себе, Кира, из-за болезни дочери. Поговорим дома.
Слышу, как ведущий называет его имя.
— Сейчас мне пора, — поправляет он галстук и уходит от меня в сторону сцены.
И я понимаю, что мой брак оказался иллюзией.
Глава 4
— Мамочка, я ждала тебя, — говорит дочка, лежа в кровати.
— Я дома, солнце, — наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб. — Больше никуда не уеду.
— Полежи со мной, — просит моя крошка.
Мне тяжело видеть ее в таком состоянии, и я еще больше злюсь на мужа за то, что он такой черствый.
— Две минуты, малышка, переоденусь и лягу с тобой.
Иду в нашу с мужем спальню, стараясь не думать о нем, не анализировать, сосредоточившись только на дочери и желании, чтобы она поскорее поправилась. Быстро скидываю с себя шелковое платье и переодеваюсь в домашний костюм.
В воздухе витают наши с супругом запахи, но в носу до сих пор свербит от тяжелых духов его бывшей, и я выскакиваю как можно скорее из комнаты, чтобы эти два аромата окончательно не смешались для меня воедино и мой собственный дом не превратился во вражескую территорию.
— Мама, ложись, — дочка откидывает одеяло в сторону, как только я вхожу в комнату. Я вытягиваюсь рядом с ней, обнимая со спины. — Бабуля спит?
— Да, легла уже.
— Хорошо. Стареньким надо спасть по ночам.
— И маленьким девочкам тоже, — улыбаюсь я в волосы своей заботливой малышке.
— Пожалуйста, останься со мной до утра, — зевает она.
— Останусь, — чувствую облегчение, что