- Но после той ночи кое-что изменилось, - предположил Джио.
- Мне повезло дважды. В первый раз дядя Мика спас меня, а во второй раз рядом был Раш. Мне пришлось перестать верить в сказки, потому что не всегда за дверью будет ждать герой, который спасет меня.
Джио покачал головой.
- Это моя вина, Кристофер. Я знаю, ты хочешь попытаться снять с меня часть вины, но единственная причина, по которой тебя нужно было спасать той ночью, из-за того, что я облажался.
- Неужели ты не понимаешь, Джио, что это случилось бы в любом случае. Если уж на то пошло, мне повезло, потому что по ту сторону двери кто-то был. Я получил сигнал к пробуждению, в котором нуждался, но избежал худших последствий. Так что, если тебе нужно взять всю вину за ту ночь на себя, то сделай это, но все мои действия и поведение после, были исключительно моими. Отгораживаться от тебя, от нашей семьи - это моя вина, и только моя.
- Кристофер... - Прошептал Джио.
Я знал, что он хочет сказать что-то еще, как-то извиниться, поэтому я посадил Тампер на кровать, а затем придвинулся поближе, чтобы обнять Джио.
- Я прощаю тебя, Джио. Пожалуйста, пожалуйста, прости себя. Я хочу, чтобы мой Джио вернулся.
Джио пару минут тихо плакал в моих объятиях. Когда мы оторвались друг от друга, каждый из нас восхищался собой и друг другом.
- Мой Кристофер, - сказал Джио с улыбкой.
Осознание того, что вернулся я, настоящий я, было столь же ошеломляющим, сколь и облегчением.
Джио взял меня за руки. Он посмотрел на задремавшего Пипа.
- Все плохо, да? - прошептал он.
Я, конечно, понимал, о чем он говорит, но не знал, что ему ответить. Я сжал его пальцы, обдумывая свои слова.
- Я перестал жить своей жизнью задолго до того, как заболел, - сказал я. - Потом я встретил удивительного, доброго, сильного, милого, великолепного, иногда неловкого, но всегда честного мужчину, который хочет прожить со мной всю свою жизнь. Ни завтра, ни через пять лет, ни в коем случае, если что-то случится. Сегодня. Сегодня он хочет прожить свою жизнь со мной. Он любит меня сегодня, сейчас. Так что нет, я не вижу ничего плохого. Если я проживу с ним час, или день, или год, или пятьдесят, ничто не помешает мне наслаждаться каждой секундой этого времени. Ничто.
Джио улыбнулся и крепко сжал мои руки.
- Значит, у тебя все-таки будет «долго и счастливо», - заметил он.
Я рассмеялся, потому что это было правдой. Раш сказал, что каждая история любви особенная. Особенная, но от этого не менее волшебная.
- Он был прав, - неожиданно для себя произнес я вслух.
- Кто? Прав в чем?
Я покачал головой.
- Раш и его взгляд на любовные истории. Он был прав.
Джио встряхнул меня за руку, чтобы вывести из задумчивости.
- Послушай меня, - резко сказал он, хотя в его глазах светилось веселье. - Независимо от того, сколько потрясающих оргазмов подарит тебе этот мужчина или сколько прекрасных, сладких, изумительных вещей он скажет или сделает, никогда, никогда не произноси эти три коротких слова в его адрес. Никогда! Ты пожалеешь об этом, поверь мне.
- Я не могу не сказать ему, что люблю его, Джио.
- Что? Нет, говори ему, что хочешь. Только не говори ему, что он прав.
Я рассмеялся.
- О, чувак, ты собираешься сказать ему, да? Ладно, тебе понадобится запасной план. Дай мне свой телефон.
Я без вопросов протянул ему телефон. Я заглянул поверх экрана, чтобы посмотреть, что там разглядывает Джио, и ахнул, увидев очень знакомый предмет.
Ярко-розовое нижнее белье.
То самое, что я посоветовал купить Джио в самом начале его отношений с Кингом.
- Ты, должно быть, шутишь, - сказал я.
Джио покачал головой.
- Когда он станет напоминать тебе, что был прав в чем-то одном, значит, он должен быть прав во всем, просто дай ему взглянуть на это. Покупай по одному в каждом цвете - так удобнее. - Пальцы Джио молниеносно забегали по клавиатуре, и не успел я опомниться, как корзина была заполнена.
- Эм, Джио, подожди секунду, - сказал я, увидев, как его палец завис над опцией мгновенной покупки. Но мои слова прозвучали слишком поздно. Все было кончено прежде, чем я смог его остановить.
Я уронил голову на телефон, который все еще был у него в руках.
- Что? - спросил Джио. - Я почти уверен, что выбрал правильный размер...
- Дело не в этом, - перебил я, проводя пальцами по волосам.
- Что тогда? Что не так?
- Это был счет Раша. Ты только что заказал ему дюжину мужских трусиков неонового цвета, - со стоном произнес я.
- Вот дерьмо, - прошептал Джио.
Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, с нижней площадки лестницы раздался крик.
- Сладкая горошинка? - Позвал Раш.
- Эм, да... Банни? - Ответил я, когда мой взгляд упал на Тампер. Джио засмеялся, и ему пришлось прикрыть рот рукой.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты выбрал опцию ночной доставки товаров, которые ты… Я... ты... заказал для меня… ты... Мне. - Запинающиеся слова Раша заставили меня предположить, что Кинг где-то рядом.
Мы с Джио переглянулись и покатились со смеху.
- Покажи Кингу заказ, - попросил Джио. - Он, возможно, помнит, сколько времени потребовалось, чтобы доставить посылку. Дорогой, я говорю о посылке, которая...
Я услышал, как Раш громко кашлянул.
И долго кашлял.
- Все хорошо. Я разберусь! - Крикнул Раш.
Я едва расслышал, как мой дядя спросил:
- Что за посылка? Что ты заказал?
Остальные его слова потонули в нашем с Джио смехе.
Боже, как хорошо было вернуться домой.
Эпилог
РАШ
ГОД СПУСТЯ
Марджи была права.
Это настоящий ад - пытаться уснуть, когда твоей второй половины нет рядом с тобой в постели. К счастью, у меня осталась всего одна ночь, а затем Кристофер снова будет в моем распоряжении до следующего семестра, когда ему нужно будет поехать в Дьюк