Я смотрела на демона сквозь полуприкрытые веки, но краем глаза уловила движение Тоси. Перевела взгляд на нее: подруга медленно подползала к его креслу на коленях. Каким-то невообразимым образом получалось у нее грациозно — я на ее месте запуталась бы в юбке и упала лицом в ковер. Но Тося преодолевала небольшое расстояние между ними так красиво, что я залюбовалась и не сразу заметила, что Мефистофель теперь следит за ней.
— Мефистофель... — чуть слышно сказала Тося, когда оказалась у его ног, глядя снизу вверх.
Он напряженно оглядывал Тосю. Я это хорошо видела: его взгляд скользил по волосам и лицу, шее, задержался на груди и пошел вниз, к талии, а потом обратно вверх. Его дыхание участилось. Тося облизала губы — он бессознательно повторил за ней. Тося словно случайно провела рукой по своему телу — он последовал взглядом за ее кистью и чуть заметно сглотнул.
В комнате царило напряжение. Как тогда, во время танца, только более концентрированное. Даже мне становилось трудно дышать. Господи, как они держатся?..
— Что, Тося? — наконец откликнулся демон. Голос его звучал хрипло.
— Нам очень нужно, чтобы ты вошел в тело убитого.
Ее грудь высоко вздымалась с каждым вдохом. У демона трепетали крылья носа, будто он хотел впитать в себя как можно больше ее запаха. Тося преодолела последнее расстояние между ними и дотронулась телом до его коленей. Мефистофель вздрогнул, словно обжегся.
Я дышала через раз. Прекрасно понимала, что происходит: моя подруга пользуется тем, что небезразлична демону, и грубейшим образом соблазняет его, чтобы тот согласился помочь. Я видела все, но ничего не предпринимала. Слишком сильно нуждалась в его помощи, чтобы прекратить все. Судя по всему, Алеша тоже молчал — думаю, придерживался того же мнения.
Мефистофель подвинулся на самый край кресла, шире разведя ноги. Тося чуть подвинулась и оказалась в его объятиях. Он аккуратно положил руки на ее плечи и со вздохом провел вниз. Подруга вздрогнула и задышала чаще. Демон наклонился к ее шее и с наслаждением вдохнул аромат кожи.
— Ты поможешь нам? — голос Тоси дрожал. Она словно предлагала себя в качестве жертвы. Надо сказать, абсолютно добровольной, потому что когда демон прошептал «Да» и припал губами к белой коже, из горла Тоси вырвался низкий стон.
Этого Мефистофель не выдержал, схватил ее в охапку и приник к губам. Он целовал жадно, напористо, вцепившись пальцами ей в спину и плечи. Но Тося лишь стонала прямо ему в рот.
Сдерживаться, чтобы не выдать себя, было все труднее. Но не потому, что я хотела прекратить это действие — как раз наоборот: оно меня заворожило. Я не до конца воспринимала сидящего в кресле человека как нечто отдельное от моего мужа. Это был Алеша и вместе с тем не он. И он целовал мою подругу. Так нужно, без этой жертвы я не получу ответы и, возможно, лишусь свободы.
Мефистофель, тяжело дыша, чуть отстранился от Тоси и насмешливо проговорил, почти касаясь ее губ:
— Ну, как тебе наше небольшое представление, а, Августа?
Тося дернулась, будто в нее попала молния, и попыталась освободиться из объятий демона. Но он мучил ее еще несколько долгих мгновений, пока она судорожно пыталась обернуться.
Мефистофель засмеялся. От его бархатного смеха по телу поползли мурашки. И не у меня одной, судя по тому, как схватилась за свои плечи Тося, потирая их и одновременно поднимаясь на ноги.
— Августа, я... — она выглядела растерянной.
— Все в порядке. Я не сержусь.
Тося непонимающе на меня посмотрела. А демон снова расхохотался.
— Конечно, она не сердится, ведь уже давно не спит и слышала весь наш разговор. Правда, Августа? — спросил он вкрадчивым тоном.
Я почувствовала, как к лицу хлынула кровь, и опустила голову, попытавшись прикрыться распущенными волосами.
— Как ты узнал? — только и смогла выдавить из себя.
— Дыхание изменилось, — коротко бросил тот. — Я же вам говорил, что прекрасно умею оценивать те сведения, что поступают в это тело, будь то запахи или звуки. Вы такие наивные. Все трое! — Он снова расхохотался.
— Трое? — не поняла Тося. Она тоже была обескуражена, но, в отличие от меня, лучше держала себя в руках.
— Да, Тосенька, трое. Ты — потому что решила, будто сумеешь соблазнить древнего демона. Августа — потому что молча наблюдала за этим. Двойные стандарты, да?
— О чем это ты? — вскинула я голову. На смену растерянности пришло раздражение.— Ну как же! Мне нельзя дотрагиваться до Тоси, потому что я в теле твоего мужа. Вроде как аморально, — Мефистофель тоном давал понять, какого именно он мнения о моей морали. — Но вот отдать на растерзание тело мужа, когда это тебе выгодно — пожалуйста!
— Я... — хотела возразить, но демон вскинул руку, останавливая меня.
— И завершает троицу Алексей. Ни одного слова против! Ни одной мысли по поводу того, что это неправильно, что он не позволит, как это случалось не раз, когда я просто смотрел на Тосю! — Мефистофель наслаждался триумфом. — Каждый из вас, не сговариваясь, хотел провести меня. Сколько живу, а люди не меняются. У всего есть цена, правда? Интересно, в какой момент кто-то из вас остановил бы меня? Или не остановили бы, и я взял бы ее прямо здесь, на ковре?
Я кинула взгляд на Тосю — от этих слов она поменялась в лице. Темная тень залегла на нем. Я знала это выражение: глубокая обида. И все же она смогла взять себя в руки, пускай и с каким трудом.
— Так, значит, это всего лишь фарс, и ты нам не собирался помогать?
— Я всегда держу слово, Антонина, — оборвал ее демон. — Утром отправляемся в больницу.
Он поднялся и вышел из комнаты, оставив нас с подругой наедине.
Повисло тягостное, неловкое молчание. Я лежала на диване, закутанная с ног до головы в одеяло, а Тося принялась ходить из угла в угол, заламывая пальцы. Она металась молча, пока я не поднялась и не подошла к ней. Так же молча обняла ее и прошептала:
— Спасибо.
Она замерла статуей. И только через полминуты решилась обнять