Почувствовав, что вихрь энергии вокруг меня начал опадать, я вновь открыла глаза. Дия кивнула мне, подтверждая, что всё, закончили. Кажется, погруженная в полумедитативное состояние и собственные невесёлые воспоминания, я простояла довольно долго, потому что народу вокруг прибавилось.
В нескольких шагах от меня стояли Кайрос и Сеймор, которым что-то объяснял один из рунологов. На магистра, шагнувшего ко мне, я глянула довольно мрачно.
Глава 13
— Ты в порядке?
Ну как сказать.
— В полном, — уверенно заявила я. — Могу заняться больными.
— Лучше отдохни, — посоветовал светлый. — Позже им ещё понадобится твоя помощь, когда закончат достраивать контур заклинания.
— Да и день был… насыщенным, — сочувственно посмотрел на меня Сеймор.
Ага, как и предыдущие. Сил у меня ещё было предостаточно, но спорить не хотелось, поэтому я послушно направилась в местный постоялый двор, временно отданный приезжим магам. Комнаты были по-походному заставлены койками, которые были не чьими-то конкретными, а использовались по мере необходимости. Но я всё-таки нашла относительно уединённый закуток, чтобы зарядить маску. Магии в ней ещё оставалось предостаточно, но, как говорится, бережёного, бог бережёт.
Потом я всё-таки улизнула и почти до самого вечера мы на пару с Арриеном и другими светлыми лечили заболевших. Их было немало, но всё, как и сказала Дия — ничего угрожающего жизни, всех, кому было действительно плохо, отсюда перевезли.
Алрот застал меня, когда я наматывала колодезный ворот, поднимая ведро с водой.
— Бездельем маешься? — с ходу понял он, и не то чтобы сильно ошибся, за водой я пошла именно поэтому. — А мне вот твоя помощь бы пригодилась.
Я плюхнула тяжёлое ведро на землю и заинтересованно посмотрела на него.
— Пошли, мне как раз тёмный маг нужен. А до ночи времени мало.
Просить дважды не пришлось, я быстро зашагала рядом с явно куда-то спешащим алхимиком. Мы вышли за пределы деревни и, несколько раз спустившись и протиснувшись между камней, упёрлись в густые заросли ползучего винограда. Алрот раздвинул передо мной длинные стебли, помогая преодолеть их.
— Ого, — поведала я, наконец выбираясь наружу.
Вокруг действительно было полное «ого». Похоже, мы оказались на террасе одной из тех резиденций, о которых рассказывал Кайрос. Во всяком случае этот белый мрамор я точно уже видела.
Борьбу с природой здание явно проигрывало, но я всё равно зачарованно разглядывала гладкую отполированную поверхность пола, по которому, как ковровой дорожкой, в специальной широкой ложбине текла вода. На поверхности почти не было ряби, а её уровень буквально на миллиметры не доходил до верха, и выглядело это действительно завораживающе. «Дорожка» текла до дальнего конца террасы, где почти без плеска падала в огромный пруд. Мраморные изваяния у подножий высоких резных колонн тонули в разросшихся диких розах и вьюнке.
Алхимик, оставшийся безучастным ко всем этим потрясающим красотам, направился прямиком к пруду.
— Подойди, — позвал он и, когда я приблизилась, спросил: — Можешь вот здесь сделать так, чтобы солнце сюда не светило? А лучше вообще темноту?
Ну, это было не то давнишнее заклинание слепоты, отсечь солнечный свет не то чтобы сложно, и я легко раскинула вокруг нас магическую сферу, погрузившую пруд в вечерний полумрак.
— Отлично! — довольно потёр руки алхимик.
Пошарив вокруг, он взял небольшой булыжник и с размаху кинул его в воду. Бултыхнуло от души, и от расходящихся брызг во все стороны замерцали и заискрились ярко-синие огни.
— Что это?.. — удивилась я.
Выглядело похоже на светящийся планктон в летнем море… но гораздо ярче, и для планктона по идее нужно было море.
— Зура скоро зацветёт, — с недовольной миной ответил Алрот. — Но всё-таки рано ещё, нужно подождать… Эх, а у меня как раз запасы закончились, надеялся, что здесь наловлю.
Он вздохнул и скрестил руки на груди, так что я решила дальше не расспрашивать, в общем-то, и так более-менее понятно было, что какая-то ценная водоросль или цветок. Огоньки постепенно погасли, и я кинула ещё пару камешков поменьше, вновь вызывая их, чтобы полюбоваться. В искусственном полумраке смотрелось просто потрясающе красиво.
— Ладно, пошли обратно. До настоящей темноты нужно уже быть в деревне.
Я машинально кивнула, продолжая смотреть на пруд и оттягивая момент, когда нужно будет уходить.
— И да, сделай одолжение, не говори никому об этом месте, ладно? — смущённо попросил алхимик, когда я всё-таки убрала заклинание и мы пошли обратно. — Зуру и в столице-то еле купишь, здесь я её случайно нашёл.
Я задумалась, глядя на закатное небо.
— Услуга за услугу? — предложила в ответ.
— Что?.. — не сразу понял он.
— Я храню секрет твоей делянки, а ты рассказываешь мне, как так получилось, что Кайрос стал лордом. Вы ведь хорошо с ним знакомы?
— А тебе-то какое дело? — удивился Алрот.
— Считай, что просто женское любопытство. И гарантированная неприкосновенность твоей блестючей травы.
Алхимик ещё более недовольно покосился на меня.
— Вот ведь… тёмная. А самой сложно догадаться было и две счётные палочки вместе сложить? Есть проблемный регион, есть свой толковый человек, соединяешь одно с другим, и, в случае его высочества Дариана, получаешь меньше проблем и больше контроля. В случае Кайроса не уверен.
— Но он всё равно согласился.
— А зачем ему отказываться? — пожал плечами Алрот. — К тому же у некоторых людей встречается до абсурдного пренебрежения собственной безопасностью желание всех спасти и облагодетельствовать.
Я смущённо потёрла шею, поняв, что он намекает на мой обморок в замке.
— Вы с ним хорошие друзья? Давно знакомы?
— Можно и так сказать, — алхимик глянул на стремительно садящееся солнце и ускорил шаг. — Работали по одному делу вместе в столице… с тех пор как-то и повелось. А с чего вдруг такой интерес? Не будь ты тёмной, я бы решил, что ты решила стать одна из тех девиц, которые вьются вокруг знатных мужчин… Но ты вроде на такую не похожа.
Я ещё больше