Я увидела, как на свет показались ещё четыре оскаленные морды, и почувствовала, как от ужаса сводит внутренности. Моей силы катастрофически не хватало, чтобы сдержать их! Вот бы нам сюда…
…магистра.
Вокруг взревело так, что чуть не заложило уши, а золотистый свет больно резанул по глазам. Монстров отшвырнуло на несколько метров, а от идущего вперёд Кайроса по земле зазмеилось множество мелких линий, как будто наполненных солнечным светом. Шипение и недовольный вой усилились, и, едва глаза успели привыкнуть, я увидела, что нас окружает не десяток, а куда больше тварей, до этого момента скрывавшихся в темноте.
Кайрос широко раскинул руки, и золотое сияние поползло с земли на тварей, охватив сразу половину из них. Я уже готова была выдохнуть от облегчения… когда заметила, что им в, общем-то, всё равно. Они хрипло выли, жмурились, но, в отличие от магии тьмы, свет не причинял им никакого видимого ущерба.
Точь-в-точь как той самой болезни.
Быстро, слишком быстро приноровившись к новым условиям, монстры вновь, уже единой массой выступили вперёд. И, судя по их поведению, теперь шутки точно кончились.
Когти резко врезались в соткавшийся на их пути золотистый щит. Пробили, но не до конца, и тварь отдёрнула лапу, а Кайрос сделал шаг назад, расширяя и усиливая защитную сферу вокруг всех нас. Но, кажется, теперь нападавших интересовал только он один. И рвались они именно к нему.
— Все быстро в деревню! — скомандовал светлый.
Алрот и рунолог быстро кивнули, слаженно отступая, я сперва ринулась за ними, но почти сразу остановилась, неуверенно оглянувшись.
Вокруг монстра рядом с ближайшим домом, вспучилась земля и, быстрее, чем тот успел что-либо предпринять, погребла его под собой. Других двух объяло уже не чёрное, а самое обычное, горячее пламя. Маги споро собирались, давая отпор, но им всё равно требовалось хоть немного времени, которого могло и не хватить.
Я резко выдохнула, когда Кайрос качнулся назад, уходя от укуса, и полоснул мечом одну из тварей. Золотистая сфера, испещрённая прорехами, мигнула и погасла, магистр сделал сложный жест рукой, создавая новую, и твари возбуждённо ринулись вперёд, стремясь не упустить шанс. А затем назад, дружно пятясь от волны чёрного пламени, которое широким полукругом загорелось между ними и светлым магом.
— Тебе сказано отступать! — рявкнул Кайрос, когда я встала рядом с ним, посылая ещё несколько сгустков в нападавших.
Толку от этого, правда, было немного, монстры давили массой, и уже ни щит, ни моё пламя не могли ощутимо им навредить, лишь задержать немного.
— Я пока бегать буду, тебя сожрут вместо ужина, — в тон ему ответила я.
Нас двоих постепенно замыкали в кольцо, отрезая от деревни, и мы встали спина к спине. Не касаясь друг друга, но остро чувствуя обжигающее присутствие, вызывающее чувство отторжения.
И, вопреки ему, мне ещё сильнее, до боли остро захотелось помочь, разделить с ним мою силу, объединиться, чтобы именно вместе…
Левая рука почти непроизвольно качнулась назад в желании коснуться… и на полпути встретила руку Кайроса.
Тишина обрушилась на нас так внезапно, как будто звуки разлетелись в сторону одуванчиками под порывом ветра. Всё вокруг затопило белоснежное всепоглощающее сияние, в нём утонул весь мир, всё, что можно было увидеть, услышать или ощутить.
Остались лишь мы вдвоём, я и Кайрос, и я всем телом чувствовала, как бьётся его сердце.
Не помню, что происходило дальше. Как будто из моей жизни вдруг исчезла горсть минут, а когда всё вернулось, оказалось, что я сижу на земле, крепко вцепившись руками в светлого и уткнувшись лицом в знакомый чёрный камзол. А он точно так же сильно, настолько, что мне почти тяжело дышать, держит в объятиях меня.
И ни следа прежних неприятных ощущений, наоборот, всё, что я сейчас чувствовала — это жуткую потребность в том, чтобы ничего не менялось. Как будто не было ничего важнее и естественнее, чем быть рядом с ним.
Вокруг слышались встревоженные голоса, но ни единого звука из тех, что издавали монстры. Впрочем, каким-то образом я и сама ощущала, что их вокруг больше нет. Как не было и магии в моём теле, резерв был истрачен подчистую.
— Как ты? Цела? — сказано так тихо, что услышала только я.
Я медленно кивнула, говорить не хотелось, но тревога в его голосе была слишком явной.
— Да, — собственный голос оказался непривычно хриплым. — Всё хорошо.
Всё и правда было хорошо, я как будто расслабленно лежала в уютном облаке. Хотя облако было очень даже твёрдым и слегка царапало нашивкой мой подбородок. Кайрос попытался отстраниться, чтобы осмотреть меня, но я запротестовала, и он сдался, зарываясь лицом мне в волосы. Похоже, эти эмоции испытывала не только я, и нам обоим хотелось продлить их подольше.
Я повернула голову, чтобы было удобнее, и спокойно окинула взглядом угасшую поисковую схему. Кажется, рядом с ней кто-то из рунологов, и он очень громко и сильно недоволен.
На моих глазах медленно начал рассыпаться в пыль один из кристаллов, которыми она была окружена. Полностью опустошённый, он был теперь бесполезен.
А затем я вдруг поняла кое-что ещё.
В моей маске, как и во мне, тоже больше не осталось ни капли магии.
Глава 14
На несколько секунд я даже дышать перестала, настолько большим шоком было для меня это осознание. Кайрос всё так же обнимал меня, а я его, но это время буквально на моих глазах начало песком утекать сквозь пальцы, отсчитывая мгновения до того, как придётся отстраниться и…
У меня. Больше. Нет. Защиты.
Безумно захотелось укусить свой кулак, чтобы не заорать от ужаса, но тогда точно возникнут вопросы.
— Лорд-магистр!
Знакомый голос. Давешний пухлый староста оказался рядом, вместе с остальными. Кто-то пытался выяснить, что произошло, кого-то волновали монстры, но большинство искренне беспокоились о нашем с Кайросом здоровье. И правда, магический выброс и вспышку такой силы небось из соседнего города видно было.
Я поняла, что возможно это мой единственный шанс, и с силой вывернулась из рук светлого, стараясь встать на ноги так, чтобы не оказаться к нему лицом.
— Магистр, что с вами случилось? Вы не пострадали?
— Это ведь не я один видел, правда? Магия… Что это было вообще, я даже определить её не могу, в академии мы…
— Мы пять дней убили на это плетение, и что теперь⁈ А кристаллы!