Глава 26
Алрот, уже без прежнего энтузиазма, но со стоическим выражением лица перечислял, сколько целителей и запасов точно понадобится ему в замке, и какими из ресурсов можно пожертвовать в пользу Менаена, но тут же прервался, увидев меня. Я посмотрела на Кайроса.
— Я с вами.
— Ну конечно, — хмыкнул алхимик. — Иначе ведь всё скучно и просто пройдёт, ни ночных убийц, ни внезапных открытий, как такой источник развлечения в безопасности в замке оставить?
Злобно глянув на него, потому что по фактам оспорить было нечего, я вновь перевела взгляд на магистра и повторила:
— Я поеду с вами.
Кайрос глубоко вздохнул, и мне показалось, что он думает о том же, о чём и я. О своих словах в ратуше, пока мы были одни.
— Хорошо, — после паузы ответил он.
Я растерянно заморгала. Даже и не рассчитывала на столь лёгкую победу, думала, до самого вечера упрашивать придётся! Но моё удивление ни шло ни в какое сравнение с изумлением Алрота.
— Что?.. Ты серьёзно? А если с ней что-то случится?
— Тогда я буду рядом.
Алхимик только глаза закатил. Но спорить не стал, а я быстро порысила собираться в дорогу. Ох, это же опять скакать на лошади…
А скакать пришлось мало того, что долго, но ещё и быстро. Я знала, на что шла, но всё равно не раз и не два мысленно поблагодарила этот мир за существование в нём Алрота, который мог сколько угодно ругаться и ёрничать, но собственноручно собрал мне котомку, под завязку набитую восстанавливающими зельями, и подробно объяснил, какое куда применять. Хотя, в сравнении с остальными тёмными магами, у меня был козырь в виде возможности слияния силы с Кайросом, но желательно было оставить его на очень крайний случай. Потому что побочного эффекта в виде полного вычерпывания не только нас двоих, как магов, но и всех ближайших артефактов хотелось бы избежать. Не говоря уже о моём личном страхе потери маски.
А вот всех лошадей лечебными эликсирами напоить было бы уже сложнее, поэтому скорость и привалы для отдыха подстраивали именно под их нужды. И всё равно отдыхали урывками и по принципу необходимости.
Ещё и погода портиться начала.
Кавалькада в несколько десятков человек резво двигалась по дороге, и, благодаря магам в ней, на освещение в постепенно сгущающейся темноте жаловаться не приходилось. На этот раз я старалась держаться поближе к Кайросу, но для разговоров ни времени, ни возможности не было, поэтому нам приходилось довольствоваться лишь взглядами. И осознанием того, что, что бы ни случилось — мы вместе.
Ближе к глубокой ночи всё-таки пришлось остановиться на ночлег в одном из сёл по дороге. Единственным местом, где могла поместиться такая толпа народа, был просторный сеновал местного коневода, поэтому стражники и менее привередливые маги заняли именно его. Более привередливые нашли пристанище в постоялом дворе на другом конце села, заодно дав указания о горячей еде на всю ораву.
Я так и не смогла определиться, к умным мне или к красивым, то есть, поближе к изнеженным магистрам и высшему командованию или к обычным рабочим людям. Но как-то само собой получилось, что я подрядилась помогать с разгрузкой поклажи, потом с едой, а затем Арриен поймал меня на улице и осторожно, стараясь не касаться, сунул в руки ключ от комнаты.
— На чердаке, третья от лестницы, с Филикой будете, — он печально вздохнул и почти картинно отвёл от лица рыжую прядь. — И даже не надейся нормально помыться, в лучшем случае у колодца ополоснуться получится. И то, если очереди желающих не будет.
Он ушёл, а я озадаченно повертела в руках ключ и, пожав плечами, решила, что надёжная крыша и мягкая постель лучше, чем просто надёжная крыша. Заодно подивилась, что Арриен вообще попал в отряд — лорд Сеймор остался в замке, но светлый почему-то был не вместе со своим прямым нанимателем там, где потише, а устремился в самую гущу событий. Чудеса да и только.
Постоялый двор встретил меня теплом, светом и людьми, которые постепенно разбредались спать. Поздний ужин появился и в момент исчез, я вылезла из-за стола и, отдав миски обратно служанке, поднялась по скрипучей лестнице наверх, под самую крышу. Комнатой предоставленный нам закуток назвать было сложно, я боком пробралась мимо узкой койки с уже тихо посапывающей магичкой и уселась на свою кровать. Зевая, расшнуровала сапоги, разделась до рубашки и свернулась клубочком под уютным шерстяным одеялом. Откуда-то снизу доносились звуки шагов и звяканье посуды, за окном тихо щебетала какая-то ночная птица, и я расслабилась, думая о том, что какие бы опасности не ждали нас всех впереди, они будут завтра, а сейчас можно наконец отдохнуть.
Но то ли нервы начали сдавать после длинного дня, полного событий, то ли меня решил навестить местный бог закона подлости — чернильное небо постепенно начинало светлеть, а сон так и не шёл. Я ворочалась с боку на бок, не без зависти отмечая, что, в отличие от меня, Филика спит, как счастливый младенец, даже не меняя положения тела.
Когда птичьи трели сменили тональность, а тёмные макушки деревьев стали хоть немного видны на фоне облаков, я сдалась и села на постели, растирая лицо. Пойду, что ли, воздухом подышу, всё лучше…
Аккуратно заправив постель, я вновь оделась и тихонько спустилась вниз. Из зала был виден свет и доносились негромкие голоса, среди которых я без особого удивления различила баритон Кайроса. Да уж, кто-то не может уснуть, а у кого-то и времени на отдых не так чтобы много. Хоть местами меняйся.
Снаружи у входа дежурил стражник. Я кивнула ему и спросила, не знает ли он случайно, где ближайший колодец. Стражник знал, и я свернула за угол и зашагала в нужном направлении, решив, что умывание поможет мне взбодриться, а очереди сейчас уж точно быть не должно.
Ещё немного — и село начнёт просыпаться. Летом все здесь встают рано, но ещё немного времени насладиться тишиной и одиночеством у меня есть. Дома тонули в туманной дымке, густой лес, плотным кольцом окружавший деревню, как будто баюкал дома в своих объятиях, и даже звук моих шагов сейчас