Словом, все вели себя со мной так, как будто в замке я была… хозяйкой.
Между тем, я по-прежнему занималась своими делами в изначально облюбованной мной пристройке, и ночевать уходила в свои комнаты. Ну, то есть предполагалось, что должна уходить. Сколько бы Кайрос не намекал и не уговаривал меня на полный переезд к нему, главным аргументом которого являлся тот факт, что моих вещей и в тех, и в других покоях уже было примерно поровну.
Я же считала, что у меня должно быть личное пространство — и точка. Но, кажется, хитрый магистр решил обозначить мой статус в замке другим способом. Для начала.
Вышеупомянутого лорда-правителя я нашла в его рабочем кабинете. И в первое мгновение застыла на месте, увидев, что на столе перед Кайросом сидит… ворон. Серьёзно, просто чёрный ворон!
Птица покосилась на меня зелёным светящимся глазом, будто намекая, что никаких «просто» здесь не было и не будет, а затем, взмахнув крыльями, зависла над столом и, превратившись в шарик изумрудного света, исчезла в открытом окне. Приятно запахло озоном.
— Привет от Его Величества, — пока я пыталась понять, что это за заклинание или артефакт вообще такой, Кайрос помахал листком плотной дорогой бумаги, который держал в руке.
— Хорошие новости? — поинтересовалась я, подходя к нему.
Ничего не могла с собой поделать, но, при виде этого светлого мага, настроение само собой начинало ползти вверх, а губы растягиваться в радостной улыбке. Мы улучали любую свободную минуту, чтобы побыть вместе, а ночи и вовсе теперь принадлежали нам двоим, так что до полноценных тренировок руки пока не доходили, силу слияния магии мы использовали лишь по необходимости. И, хоть иногда приходилось сидеть без магической энергии, я не могла не отмечать то, что заметила уже давно — с каждым разом время, которое мы после этого могли провести рядом друг с другом, увеличивалось.
— В его стиле, — Кайрос тоже улыбнулся мне, вставая из-за стола.
— Воинов не дадим, но вы держитесь? — хмыкнула я.
— Что-то вроде того. И ещё прекрасные и прочувствованные слова о том, как преодоление трудностей и умение справиться с ситуацией может быть моей возможностью показать себя, как лорда-правителя.
Я подняла брови. Ну и жук этот Дариан!
Хотя нельзя было сказать, что нам так уж сильно нужна была помощь. После смерти основного зачинщика стержень заговора распался. И, несмотря на наши опасения, что правитель соседних земель за смерть своего, хоть и по уши погрязшего в заговоре и убийствах, сына, ополчится в лучшем случае в дипломатическом смысле, а то и попросту войной пойдёт, тот сидел тише мыши под амбаром. Лишь прислал в ответ короткое письмо с выражением сожалений и заверениями, что со сложившейся ситуацией мы справимся всеобщими усилиями. Мои убеждения в том, что Сеймор не один это придумал, лишь окрепли, но Кайрос заверил меня, что политика — штука не только тонкая, но и грязная.
Велия, кстати, исчезла из замка ещё до нашего возвращения, и тоже стремительно и явно опасаясь, что возмездие падёт и на неё. И небезосновательно, хоть ни у кого и не было доказательств, что она хоть что-то знала о планах брата.
— … ещё он написал, что лорд соседнего региона уже стар, и ещё и, цитирую, к сожалению, остался без наследника, то возможно в скором времени придётся познакомиться с новым правителем тех земель. Но об этом Дариан просил не беспокоиться и, по возможности, не распространяться. Я хорошо знаком с лордом Оденом, и старым его совершенно точно не назовёшь, ему прекрасно хватило бы и сил и времени обзавестись ещё одним наследником, а то и двумя… Но, кажется, сделать этого он уже не сможет.
Я не сразу поняла, что он имеет в виду, а, когда поняла, почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Кажется, Арриен был прав, с королём и правда лучше не ссориться…
Рыжий, кстати, был жив и здоров, и, хоть филигранно владел магией исцеления, оставил себе тянущийся через висок и скулу шрам, залечив его ровно настолько, чтобы тот выглядел тонким, мужественным и эффектным. А при разговоре с женщинами поворачивался к солнечной стороне именно этой частью лица.
Кайрос предложил ему место целителя в городе неподалёку, тот всё ещё колебался, но возвращаться на прежнее место работы не собирался совершенно точно.
— Ещё какие-нибудь хорошие новости там были?
Кайрос подошёл ближе и коснулся моих волос, по своему обыкновению перебрав пальцами локоны. И замялся, явно подбирая слова.
— Если и хорошие… Оказывается, Храм Полуночи, совсем незадолго до развязки основных событий, прислал сведения о том, что их шантажом и угрозами вынудили участвовать в заговоре. Но они, хоть и попали в безвыходную ситуацию, сделали всё возможное, чтобы саботировать результат и помочь правому делу. Чем именно их шантажировали, король не уточнил, но, кажется, благодаря этим сведениям, Храм продолжит своё существование. Дариан написал, что от них ожидается всяческое содействие в восстановлении нанесённого ущерба. И чтобы я подробно писал ему об этом содействии.
Я поморщилась. С одной стороны — они и впрямь старались не усугублять ситуацию, ещё до того, как станет понятно, чья победа вероятнее. С другой — даже для мизантропов от чёрной магии многое было перебором.
Но это всё ещё были те, кто спас меня, мой дом, первый в этом мире.
— Кстати о храме… — я достала из кармана сложенное письмо.
Потёртости на сгибе слишком явно показывали, как долго я вертела его в руках, думая, рассказывать о нём вообще или нет. Судя по выразительно изменившемуся лицу Кайроса, возможно лучше было бы и промолчать. Но я больше не хотела, чтобы между нами когда-нибудь ещё вставали недомолвки или ложь.
— Что им нужно?
Мои прошлые раны магистр явно помнил лучше, чем свои, и я поспешила успокоить его.
— Ничего, хвалят за проявленные качества, за проведённую работу, сообщают, что гордятся, извиняются, что не поставили в известность о происходящем, и прочая, и прочая. Ещё передают тебе заверения в своей совершеннейшей лояльности и поддержке. Очень мило, кстати. Хочешь что-нибудь передать в ответ?
— Я уже всё сказал.
Я вздохнула, чувствуя, как напряглась его рука на моей талии.
— А ещё сообщают, что очень