— Пока что нуждается в подтверждении, — процедил Белог.
Ничего себе. Я попыталась собраться с мыслями. Такого применения своим способностям я не то что ещё не находила, я о таком даже не слышала. Нетерпеливый кашель Алрота заставил меня встряхнуться и подойти к девушке поближе.
Чего и говорить, было немного страшновато. Пару раз мне приходилось работать с проклятиями, наложенными увлёкшимися коллегами, но с ними светлые и стихийные маги справлялись не сильно хуже. А вот если я сейчас оплошаю, то человеку это будет стоить жизни.
…мысль о том, что если у меня ничего не получится, то тогда я смогу с чистой совестью уехать из замка, пришла позже, и мне за неё стало ужасно стыдно…
Я протянула руку, чтобы коснуться запястья девушки, но в последний момент опомнилась и отдёрнула пальцы.
— Не заразно, — правильно понял мой жест Кайрос. — Во всяком случае, не передаётся ни через прикосновения, ни через вещи, ни по воздуху, мы проверили. Источник болезни тоже пока неясен.
Ладно, уже проще. Я решительно положила ладонь на бледную руку больной, закрыла глаза и сосредоточилась, вслушиваясь.
Ощутила её я практически сразу. Действительно, знакомая сила мягко толкнулась навстречу моей, обдав почти родным уже ощущением своего присутствия. Тьма, уютная и прохладная, коснулась пальцев, как пушистый котёнок, и я мысленно двинулась дальше, изучая организм больной.
Да уж, кому котик, а кому и впрямь отрава — я видела, ощущала, как капля за каплей уходит жизнь из девушки, и как тело борется, пытаясь справиться с захватчиком, но неизменно проигрывает. Нахмурившись, я принялась тянуть энергию на себя, решив попробовать с самого простого и щадящего варианта.
Поначалу сработало. А затем я ощутила, как растёт напряжение, и, мысленно скользнув вдоль одной из опутавших тело тёмных «нитей», обнаружила, что тьма как будто цепляется за организм. Я, как можно более бережнее и осторожнее, извлекла энергетический «крючок», не давая ему вновь уцепиться за что-либо, и принялась за другой. Затем за следующий.
Не знаю, сколько прошло времени, я совершенно потеряла ему счёт. Но когда я вновь открыла глаза, собственные конечности показались мне задеревеневшими, видимо, без движения я просидела довольно долго.
Ещё раз для верности прощупав магическим чутьём девушку, я с удовлетворением поняла, что работа закончена — ни следа чужеродной для организма силы. Приподняв рукав её платья, я не увидела и прежних тёмных линий.
— Сработало, — выдохнул Белог, кажется, до последнего не веривший, что что-то выйдет.
— Ваш черёд, — ответила я. — Она сильно истощена и обессилела, организм еле выдержал.
Маг тут же склонился над ней, но Кайрос жестом отстранил его, в свою очередь, касаясь второго запястья девушки. Высвобожденная энергия потекла таким потоком света и тепла, что даже с другого конца кровати у меня заломило всё тело, и я поспешила встать и отойти подальше. Но на лицо больной прямо на глазах начали возвращаться краски.
Высвобожденную тёмную энергию, которую я вытягивала из «пациентки», подумав, я решила тут же пускать в ход, так что совсем уж сильного магического истощения не чувствовала, и, в общем-то, была не против продолжить. Энтузиазм первой удачи тоже давал о себе знать.
Надо же, я, тёмная, вылечила человека! Того, кому аж толпа целителей и целый магистр помочь не могли!
Оглядев остальные кровати, я помассировала руки, разминая их. Зарядку бы поделать… Но от этой заманчивой мысли пришлось отказаться. Подождёт.
— Кто из остальных самый «тяжёлый»? — спросила я у Алрота, зачарованно наблюдавшего за лордом.
— А?.. — непонимающе отозвался алхимик.
— Кому хуже всего, говорю? — пояснила я вопрос. — Я могу продолжить.
— А. Да, — наконец собрался маг. — Вот этот…
Он подошёл к дальней кровати и пошире раздвинул ткань, висящую вокруг неё.
— Зачем здесь это? — кивнула я на плотные и тяжёлые пологи. — Неудобно же, не видно ничего, можете не успеть отследить состояние людей.
Алрот нахмурился и почему-то вновь коротко глянул в сторону Кайроса.
— Больные… плохо реагируют на солнечный свет. Только те, кому совсем плохо, но приходится их от него закрывать.
Я подняла брови. Не проще ли было зашторить окна?.. Но выяснить детали я решила позднее, следующим, кому нужна была помощь, оказался пожилой мужчина, и, на мой взгляд, ему было не сильно лучше, чем той девушке. Ещё раз размяв пальцы, я приступила к работе…
…и вновь, как будто спустя минуты или часы вынырнула обратно в реальность с лёгким чувством усталости и улыбкой на губах. В том, что чей-то отец и дедушка теперь выживет, я ни минуты не сомневалась. Светлые, не теряя ни мгновения, тут же перехватили у меня инициативу, исцеляя то, что им теперь было под силу.
Следующей была женщина лет сорока.
После — вновь дородный мужчина преклонного возраста.
…а затем моя эфория от победы закончилась вместе с первой же неудачей.
Глава 6
Я, кусая губы, смотрела на раскинувшегося на простынях мальчика лет шести. Тёмные линии с его тела исчезли, и ему на глазах становилось лучше, но…
— В чём дело? — Кайрос чутко уловил перемену в моём настроении, как будто всё это время только и делал, что наблюдал за мной. Но я-то видела, что он был занят точно так же, как и остальные.
— Не сработало, — пробормотала я.
— Что? Почему? — Алрот бросил возиться с настоем, которыми пропитывал полотенце на лбу у одного из больных и быстро подошёл ближе.
Я провела рукой над телом мальчика — и поток магии высветил сквозь его тело остатки тёмных сгустков.
— Не могу их убрать… Только на время. И вот это уже больше похоже на проклятие. Хотя симптомы те же.
— Проклятие? — Белог коснулся руки ребёнка и закрыл глаза, сосредотачиваясь.
Снять наведённый заговор мог действительно кто угодно, но я только что и сама попыталась, и меня терзало нехорошее предчувствие, что не всё тут так просто. Светлая магия потекла переливающимся потоком от пальцев к пальцам… и тут же на простынь рядом с мальчиком начали падать капли крови.
— Да чтоб тебя… — Алрот почти силой отстранил коллегу от