И не только это.
Щеки Елены предательски порозовели. В папке был отдельный раздел, посвященный его женщинам. Типажи, характеры, внешность… Там было указано даже то, какой размер груди ему нравится больше всего. И… совсем уж интимные подробности. Размер его мужского достоинства и любимые позы… На сбор этих данных было потрачено немало времени и золота.
Елена подняла глаза на деда. Пауль смотрел на неё, и в его взгляде читалось: решение было принято.
Пауль собирался выдать её замуж за Андера Арес. За нового «S» рангового одарённого, носителя божественной частицы. И её мнение в этом вопросе, судя по всему, интересовало Патриарха в последнюю очередь.
Хотя, будем честны, Елена сама не возражала связать себя узами брака с Андером.
Княжество Цепеш,
столица Сигишор,
Дворец Первых
В высоком тронном зале, освещенном лишь холодным светом магических кристаллов, встроенных в колонны из черного мрамора, царила напряженная атмосфера. Но трон был пуст, потому что правитель княжества предпочитал сидеть на мягких подушках в компании жён.
Новость о том, что Андер Арес достиг «S» ранга, уже достигла их ушей.
— А если он узнает? — нарушила тишину первая жена. В её голосе звучала неподдельная тревога. — Мы ведь обсуждали вариант напомнить о себе Андеру Арес о том соглашении, что было заключено, касательно помолвки. Но… что если он узнает правду? Что если он поймет, что это мы натравили на них вампиров?
Цепеш лениво перевел взгляд на супругу.
— Ты не права, — откидываясь на спинку трона произнес он. — Мы не натравливали кровососов на род Арес. Мы не отдавали приказа атаковать, мы не вели их за руку к Виндару. Всё, что мы сделали, это лишь поделились с ними информацией.
— Информацией? — первая жена скептически подняла бровь.
— Именно, — кивнул Цепеш, и на его губах заиграла тонкая улыбка. — Я лишь высказал мысль, что членам рода Арес очень повезло, что у них есть архил, как и то, что «зов» не действует на членов их рода, если те имеют ранг ' C ' и выше. — Князь взял бокал с вином и, отпив из него, продолжил. — Но, право слово, об этом все сильные мира сего и так знают. Так что, мне кажется, ты зря волнуешься. Вампиры сами решились на нападение и это была только их инициатива.
— Ага, — язвительно протянула вторая жена, вступая в разговор. Она сидела чуть поодаль. — Ты ещё скажи, что это не ты, как бы вскользь, упомянул в разговоре с ними, что для брака с Андером, имеющим дар крови, тебе мешает некая Лилия Старли.
В зале повисла тяжелая тишина. Слова второй жены звучали, как обвинение.
На что Цепеш изобразил искреннее удивление.
— О, — протянул он. — Надо же. Ты даже запомнила, как звали его невесту? Похвально.
— Дорогой муж, — глядя на мужа в упор ответила вторая, — ты верно забыл, кто в этом дворце отвечает за разведку и сбор данных? Это я составляла на неё досье. Я изучала каждый её шаг и её привычки, чтобы Алеса могла ужиться с ними двумя. И не уходи с темы. Я тебе сразу говорила, что это плохая идея. Род Арес… потомки богини не так просты, как кажутся на первый взгляд. Их род просуществовал тысячелетия. Да, у них были падения, их загоняли в угол, лишали милости королей. Но кровь богини, какой бы разбавленной она ни была за эти века, ещё сильна в них. И появление «S» ранга у мальчишки лучшее тому подтверждение.
— Что ты этим хочешь сказать? — подала голос третья жена, которая до этого молча слушала перепалку.
Вторая остановилась и обвела всех тяжелым взглядом.
— Что нам лучше вообще не напоминать о себе. Забыть про этот договор. А если кого-то и предлагать в качестве супруги, то явно не Алесу.
— Почему не её? — удивился Цепеш. — Она идеальный кандидат. Красива, умна, моей крови и…
— Ты вообще меня слышишь? — возмутилась вторая, всплеснув руками. — Я рекомендую вообще не напоминать о себе! Послушайте меня. Когда начнется Исход, когда драконы уйдут… эльфы получат власть. Не только у себя, но и на соседнем континенте. Они обязательно вспомнят о той карательной акции, которую мы провернули в Клифе против Граля и Норэля Селани. Они не простят нам союза с Арес. Изначально мы вообще не должны были фигурировать в той миссии. Однако, Арес провернули всё так, будто это мы убили братьев Селани, а об их участии никто не знает! Если бы не исход драконов, которые запретили начало военных действий пока они не покинут Грею, корабли эльфов уже были бы у наших берегов.
— Эльфы не станут нападать. Гномы и империя Алмазного рога за нас, — возразил Цепеш. — А когда мы вскроем информацию, что в миссии участвовал род Арес, то…
— И ты думаешь Арес выстоят против Селани? — перебила мужа первая жена.
— Нет, не выстоят, — жестко отрезала вторая. — Их сметут. Их сотрут в порошок. И именно поэтому я не вижу никакого смысла в браке с Арес. Зачем нам связывать себя с мертвецами? Родовая война между Арес и Селани быстро перельётся в межгосударственную. Вот только я не уверенна, что Ирвент поддержит Арес. Он не дурак и понимает, что силы не равны.
— А как же Договор Сильнейших? — спросила третья жена.
— Он не будет действовать, когда драконы уйдут, — ответил Цепеш. — Но всё равно, ты не права, — посмотрел он вторую жену. — Ты смотришь на ситуацию слишком узко. Да, риски есть. Но подумай о выгоде! Алеса и Андер… С помощью артефакта наследования дара, который есть у Арес, они смогут зачать мага крови.
Глаза Цепеша загорелись фанатичным блеском.
— Его нынешний ранг «S» обеспечит, что ребёнок родится не просто одаренным. И если нам повезёт, — князь понизил голос, словно доверяя им величайшую тайну, — с помощью всё той же Алесы наладить отношения и попросим одолжить нам этот артефакт. Тогда кто-то из вас родит мне сына. И в будущем мы сможем усилить дар крови в нашем собственном роду. Нашему народу нужна эта сила. Вы это понимаете?
Жены переглянулись. Аргумент