Так что они просто решили разорвать со мной всякую связь, обрубив тем самым и свои передо мной обязательства. Я их в чём-то даже понимал. И такое отношение к моей фигуре уж точно не было для меня в новинку. А вот причина, по которой моя скромная персона вдруг понадобилась Новому Завету, так и осталась загадкой.
Чтобы немного освежить мысли, я открыл окно и заварил ещё одну чашку кофе. Усевшись с ней прямо на подоконник, я прокручивал доступные мне варианты. И всё чаще выстроенные мной логические цепочки сходились на Оплоте. Только там можно было получить защиту, и только там я мог бы начать своё развитие на своём геройском поприще. Бэкграунд у меня, конечно, не самый подходящий, но, думаю, новый статус должен его перевесить. Даже интересно, были ли у них подобные случаи с претендентами. Я, по крайней мере, ничего о таком не слышал.
Но перед визитом туда лучше бы восставить свободные очки и приобрести несколько способностей. А ещё заняться своей физподготовкой.
С грустью и некоторой даже обречённостью я поставил пустую кружку на стол и поплёлся собираться на пробежку.
Глава 4
Уже на следующий день я приобрёл Базовый набор улучшений I, тут же активировав его на постоянной основе. Как я и предполагал, разительного превосходства над прошлой версией себя не произошло, но всё же я отчётливо ощущал рост функциональности своего тела. Удобная, конечно, вещь, если не жалко очков. А ещё, если есть базовый набор, то наверняка существует и более продвинутая его версия.
По мере восстановления очков я тратил их и на другие навыки, такие как Усиление I и Сопротивляемость токсинам I. Но последнее пока активировать не стал. В дополнение ко всему потратился на Базовый комплект экипировки и Призыворужия I. Без этого минимума проходить сценарии на текущем этапе не представлялось возможным.
Подсознательно я ожидал, что мне придётся сделать выбор в пользу какого-то одного оружия, но нет. Приобретая навык, я получал возможность материализовать любое оружие из имеющегося перечня. Правда, как и в случае с одеждой и другими навыками, список этот был адаптирован под человека и его возможности. Топоры, копья, мечи, луки и другие предметы для умерщвления, наиболее широко зарекомендовавшие себя в прошлом. Ничего экзотического здесь не было. По всей видимости, бумеранги и боевые косы не прошли отбор у Ковчега в рейтинге популярности.
Но где же тогда автоматы, пистолеты и гранаты? Для чего эти искусственные ограничения, заставляющие героев вновь ощутить тяжесть и остроту холодного оружия, которое держали в руках их предки?
Призыв стоил 1 свободное очко, и я не удержался, активировав способность. В моей руке собранный из миллионов микроскопических блоков появился боевой топор, с узким полотном, расходящимся в слегка изогнутое лезвие. Вполне себе обычный, ну может слегка превышающий размерами свой реальный прототип. Но даже так он был раза в полтора меньше, чем те, которыми орудовали парни из группы Чеслава. А ещё он был какой-то слишком… правильный. Ни изъянов на лезвии, ни малейших трещинок в структуре деревянной рукояти. Будто напечатан на волшебном 3D-принтере.
Я покрутил его в руках, попробовал помахать, сделал пару рубящих движений. И понял, что я ни черта не смыслю в подобного рода вещах. Даже заглянул в интерфейс, чтобы на всякий случай ещё раз проверить наличие там навыков по владению оружием. Не нашёл.
Ну и как мне тогда его применять⁈ Я, конечно, не из тех изнеженных парней, что в своих руках не держали ничего тяжелее полного стаканчика с апельсиновым рафом. Но и орудовать острым топором, да ещё и против агрессивно настроенных противников, точно не обучен. Я скорее себе им что-нибудь оттяпаю.
Если покопаться в памяти, то ведь и другие герои на старте своей карьеры не так уж и ловко махали своим оружием. Чего не скажешь про них сейчас. Ну за исключением тех, кто пошёл по другой стезе и оружие не использует вовсе.
Значит, какая-то возможность появится после? Или же навык приходит со временем и зависит от активности применения того или иного оружия? Хм, похоже на правду. Ведь тех, кто бы использовал, например, и лук, и топор, практически не встречалось. Все специализировались на чём-то одном.
Я даже забил в поисковую строку клубы по обучению боя с холодным оружием. И, конечно же, в Москве такие услуги предоставлялись. Но просмотрев их сайты и почитав отзывы, понял, что герои там точно не обучаются. Впрочем, какие-то навыки всё равно получить можно. Ладно, добавим отдельным пунктом в и без того немаленький список дел.
Аренду я продлил, продуктами закупился, начал бегать по утрам и ходить в спортзал неподалёку. Месяц-другой спокойной жизни мне точно не помешает. Возможно, за это время интерес к моей персоне иссякнет, и Новый Завет перестанет меня разыскивать. К тому же хотелось понаблюдать за тем, как дальше будут развиваться события на мировой арене. Ковчег явно решил вывести наше участие в Потоке на другой уровень сложности.
Я даже подписался на несколько популярных каналов, где размещался не интересовавший меня ранее контент. Не трудно было заметить, что всё чаще и чаще вернувшиеся из миссий группы героев не обнародовали записанные там видео. Или же демонстрировали нарезки отдельных сражений, не несущие никакой смысловой нагрузки. Только лишь потому, что они несли там потери? Или же не хотели, чтобы полученные по́том и кровью своих героев сведения стали доступны конкурентам?
Ни о какой сплочённости общества даже на уровне отдельно взятого государства по-прежнему говорить не приходилось. Наоборот, как никогда обнажались противоречия, а на первый план выходили личные интересы. Руководители гильдий явно что-то знают, и это что-то заставляет их искать преимущества относительно других игроков.
Тем важнее становился мой собственный выбор, и тем больше я склонялся к Оплоту.
— Добрый день! Вас приветствует отдел подбора кадров гильдии Оплот. Если вы обладаете статусом героя, то нажмите 1. Если ваш статус участника — претендент, то нажмите 2. Если вы обращаетесь по поводу гражданских вакансий, то нажмите 3. Если ваш вопрос не связан с перечисленными, то, пожалуйста, выберете для связи другой отдел.
Ткнув единичку, я, к своему удивлению, сразу же услышал живой голос оператора.
— Здравствуйте. Как я могу к вам обращаться? И по какому вопросу вы обращаетесь в гильдию Оплот?
— Меня зовут Дмитрий Морозов. Хотел бы узнать условия вступления в гильдию в качестве героя.
— Об условиях вам расскажут при