— Что же, теперь эта планета может дышать спокойно! — развел урки в стороны Амадис, и тут же снаружи что-то издало жуткий, дребезжащий звук и взорвалось. — Хотя нужно бы это непотребство снаружи остановить. Кто-то займется.
— Уже, Мандалор. — отсалютовал рукой старый Парат.
— Мандалор?
— Ну да.
— Я не помню, чтобы…
— Отец. — укоризненно посмотрел на отца Сарагос. — Давай без этого, ты уже давно все понял. Не нужно усложнять.
— Ладно-ладно! — беспомощно развел руки Амадис и схватился за шлем, бросая взгляд на трон, где до того держал свою забрачью задницу Мол. — Это и правда не то, о чем стоит говорить сейчас. Что вы тут все собрались?
— Займи полагающееся место, Мандалор.
— Трон?
— ТРОН!? Он не может занять его! — взвилась Бо-Катан.
— Он победил по всем правилам, за ним идет главная сила Мандалора, а скоро станет еще больше. — резко опустил на колени бунтарку Скирата. — С чего бы ему не сесть на трон, девочка? Он мандалорец и у него есть право, как и всех нас.
— Народ… — устало протянула уже Сатин Крайз.
— Народ все поймет и примет. Но если уж вам так хочется, как мы наладим жизнь, то проведем что-то вроде обожаемых вами выборов.
— Отец. — строго протянул Сарагос, смотря как старший Марлу ходит вокруг трона.
— ЧТО? Мы еще поговорим о твоем поведении, молодой человек! Где это видано в твоем возрасте не строить карьеру успешного наемника, а шляться по джедайкам! Вам должно быть стыдно! Обоим!
— Мандалор! — вскрикнул вдруг Скирата.
— Мандалор Бродяга! Мандалор Бродяга! Мандалор Бродяга! — раздался громовой рев со всех сторон, казалось даже улица превратилась в один сплошной гул, что скандировал титул нового правителя.
— Ладно! — вскинул руки Амадис, подходя к трону. — Ладно.
Амадис сглотнул, проходя вдоль помоста, на котором стоит трон. Марлу провел пальцем по спинке и присмотрелся к сиденью. Вот он символ власти, символ того кто повелевает что делать, полученный честно и почти даже заслуженно! Возможно любой из разумных не отказался бы от этого подарка! Но… Как-то все это было… Не для него. Слишком неожиданно, слишком не для него!
— Но сначала я кое-что скажу!
— Отец!
— Демократия — чушь собачья! Монархия — хрень! Все это существует в Галактике сотни и тысячи лет, но что по итогу! Все лезут в дела всех, все указывают как жить! Совет, Сенат! Паршивое, гнусное, червивое дерьмо! Вот бы вас всех сожрал сарлак, может тогда ваши мозги встанут на место от его испарений!
— Отец.
— Да-да, я открываю глаза на то, что наше милое, любящее содружество — банта пуду! Какая разница! У нас существует целая нация наемников! Они продают огромные армии, лезут в конфликты, их имени боятся. И это даже не мандалорцы! Ну это же даже не смешно. Все такие обидчивые! Давайте просто признаем — когда резко меняешь полярность все идет через пасть ранкора и выходит изодранными ошметками. Нельзя всем угодить, особенно когда рубишь на корню.
— К чему ты ведешь, Мандалор? — выкрикнул Скирата, и не смотря на резкость его слов толпа загудела одобрительно и подалась вперед.
— Я веду к тому, что пора вытащить головы из задницы! Всем нам! Я не признаю пацифистов, я считаю вас слабаками, идиотами и нытиками, но избранная вами стратегия нейтралитета Мандалора — вот это умно. — обвел рукой Сатин Крайз с собравшимися вокруг нее сторонниками Амадис. — Нас не коснулась эта поганая война. На первых порах, но тем не менее мы получили свой шанс на выживание! Другое дело что дальше вы не придумали ничего умнее чем продолжить подставлять одну щеку за другой, пока вас хлестали как дешевых твилекских шлюх! Проснись Мандалор, пока какой-нибудь гений на тебя бомбы не скинул! Мы должны измениться, изменить наш нынешний уклад, изменить уклад прошлого и изменить будущее! Гибридный путь.
— Твои приказы, Мандалор. — шагнул вперед Парат, жестом руки мягко осаживая готовых разразиться ревом воинов.
— Сатин Крайз и Алмека сделать советниками, к обоим приставить бойцов, по три штуки минимум, чтобы они не чувствовали себя слишком вольготно. Объявить в народе о раскрытии заговора. Поднять эскадрильи и прочесать систему. Подайте сигнал братьям и сестрам из вне, пусть начинают везти подготовленные товары для внутреннего рынка. Взять Конкордию под контроль. Мне нужны списки тех кто войдет в первую Специальную Армию Мандалора. Выделите мне и сыну телохранителей, хотя ему не то, чтобы надо. И принесите мне уже фотонной шипучки, от этой болтовни у меня в горле пересохло!
— Мандалор! Мандалор! Мандалор!
Словно завороженный, молчащий зал вдруг ожил, наполнился гомоном и мельтешением, мандалорцы отдавали приказы, связывались со знакомыми, передавали новости, спорили и предлагали, кто-то уже ковылял в сторону кухни. Сатин и Алмек, а также оставшиеся в живых дозорные стояли и просто пялились на это сборище, в которое внезапно превратилась организованная структура Новых Защитников.
Избитая Бо-Катан скосила взгляд на герцогиню и поняла все по глазам непонимающе раскрывшей рот женщины, не решавшейся сказать хоть что-то, не смотря на весь свой темперамент и самоуважение. Мандалор ждали изменения и начались они уже давно, прямо под носом у всех, пока они возились в своей песочнице. Сколько еще таких тайных врагов они упустили за собственной сварой? И к чему это привело в конце концов?
Эпилог
Канцлер Шив Палпатин, он же Дарт Сидиус, он же еще десяток подставных личностей, что сплелись в единое целое, породив одно из самых влиятельных в этом мире существ, двигался под прикрытием полумрака и отключенных систем слежения к своему личному ангару. Излишняя предосторожность, он отдавал приказ о подготовке корабля вполне официально, пусть и ссылаясь на личные дела. Тем не менее нельзя было быть слишком неосторожным — в Силе чувствовались напряжения и странные покалывания, что превращали существование глубоко погрузившегося в нее ради сокрытия от чувствительных ситха крайне волнительным и нервным.
Но это было и немудрено — Мол, мальчишка которого он звал Дарт Мол выжил! Выжил разрубленный, выжил униженный и уничтоженный! Удивительная сила, как жизненная, так и сила воли! Впрочем — это тоже не мудрено, канцлер без лишнего стеснения замечал за собой преподавательский талант истинного ситха. Свой инструмент он готовил с крайней тщательностью, закаляя его согласно всем учениям, безжалостно перековывая, когда что-то выходило не так и прививая ему достаточно злобы и страха, чтобы держать в тонусе.
Но все же, как много проблем с этими учениками. Честно, будь его воля и не будь ситхи столь индивидуалистичны и жадны до власти, что почти истребили друг друга породив Правило