Само собой, работа на полставки в «Волшебном театре» не позволит мне полностью себя обеспечить, но я воспринимаю это как первый шаг. К изменениям скорее в моей голове, чем на счету в банке.
Мы едва успеваем закончить с подготовкой, как приходят первые зрители. Сегодня у нас в программе ретроспектива Джеймса Дина [9]. «Волшебный театр» специализируется на тематических показах и независимом кино. В мультиплексах на окраинах города показывают практически одни блокбастеры. Я могла бы устроиться в один из больших кинотеатров, но влюбилась в это местечко, окутанное магией и воспоминаниями. Посмотрев в полном одиночестве «Унесенных ветром» с ведерком попкорна на коленях, я решила откликнуться на маленькое объявление, висевшее у кассы.
Последние зрители зашли в зал, а значит, следующие два часа нас никто не побеспокоит.
– Сегодня есть народ, шеф будет доволен! Вечера в киноклубе всегда пользуются популярностью, – вздыхает Сибилл, облокотившись на прилавок с закусками. – Ты ведь будешь составлять программу на Хеллоуин? Мы тебя не слишком нагружаем?
– Есть немного. Работы больше, чем я рассчитывала, зато я приобщаюсь к студенческой жизни.
– Фильмы уже выбрала?
Я чешу в затылке, слегка досадуя, что Сибилл заставляет меня ломать над этим голову за две недели до крайнего срока.
– Пока нет. Выбираю между спецпоказом Ромеро [10] и всеми фильмами о Фредди Крюгере.
– Интересные варианты, но придется остановиться на одном, – говорит Сибилл, повторяя характерный жест маньяка в перчатке с лезвиями.
В фойе заходят четверо парней – спортсменов из университета в куртках с символикой «Хузерс», местной футбольной команды. Трое направляются прямиком в зал, а последний останавливается на полпути, на секунду задерживает на мне взгляд и машет друзьям:
– Подождите, я сейчас.
Он идет ко мне: волосы рыжие, кудрявые, прическа в стиле ретро. Джеймс Дин бы одобрил. Он хорошо сложен, и то, как он движется к прилавку, дает понять, что он не просиживает штаны на скамейке запасных.
– Добрый вечер. Я возьму два больших ведра сладкого попкорна.
– Это все?
– Пока не знаю. Я еще подумаю.
– Джош, ты скоро? Начало пропустим! – кричат его друзья.
Он жестом просит их подождать еще немного и снова смотрит на меня. Улыбается и делает вид, что всерьез задумался.
– Не нужно заставлять друзей ждать, вы и так уже половину фильма пропустили.
– Ничего страшного, я его уже видел.
– Значит, просто вечер с друзьями?
– На самом деле я не мог не воспользоваться случаем, когда узнал, что они собрались в «Волшебный театр», где работает очаровательная новая билетерша.
Ух ты. На такое я не рассчитывала. Прячусь за ведром попкорна и чувствую, как заливаюсь краской.
– Шучу. Я и не знал, что ты здесь работаешь. Но я видел тебя на лекциях по биологии. Тебя зовут…
– Скай, – тихо отвечаю я.
– Очень приятно, Скай. – Он протягивает мне руку. – А я Джош, как уже любезно сообщили мои приятели. Не хочешь выпить с нами после смены?
У Джоша глаза цвета осенних листьев – он придает взгляду особенную глубину. Не буду врать, я смущена. Но я до сих пор чувствую на губах горький привкус прошлой игры в обольщение, так что мой первый порыв – отказаться, отдав ему два ведра с попкорном.
– Прости, но у меня очень много работы, а потом я сразу домой.
Он огорченно прикусывает губу, но не настаивает. Отдает деньги за попкорн и пятится к друзьям, все еще продолжая на меня смотреть.
Я была с ним резковата, а ведь он не сделал мне ничего плохого. Да и в целом он симпатичный. Кто же его оттолкнул? Маленькая мудрая Скай – или та Скай, что еще не оправилась после встречи с Эшем? Мне не нравится ни та, ни другая.
После сеанса я как раз собираюсь помочь Сибилл с уборкой зала, когда вижу, что Джош идет ко мне с пустыми ведерками в руках.
– Я подумал, будет неплохо, если я их тебе отнесу.
– Как мило. Это ведь еще один повод со мной заговорить? – спрашиваю я, забирая у него мусор.
– Ты меня раскрыла, – признается он. – Что касается сегодняшнего вечера, я все понял и не настаиваю. Но рискну сделать вид, что до меня долго доходит, и спрошу: может, встретимся как-нибудь… в другой раз?
И снова этот взгляд. Я правда хочу ему отказать?
– Может быть…
– Значит, надежда есть?
Я улыбаюсь ему – вот мой ответ. Он поворачивается на каблуках и, уже собираясь уйти, смотрит на меня в последний раз, не вынимая рук из карманов.
– Кстати, мой номер записан на одном из ведер!
С этими словами он убегает в ночь, чтобы догнать друзей. Черт. А я уже все выкинула… Возвращаясь домой, я все еще слышу смех Сибилл, которая застала меня копающейся в мусорном ведре.
– Эш —
Одиночный заезд
Where’d you go?
I miss you so
Seems like it’s been forever [11]
Кому: Зак <zachxharrington47@gmail.com>
От: Эш <ashxwalker47@gmail.com>
Число: 13 октября 2017, 00:14
Тема: <Без темы>
Привет, Зак.
Как дела, дружище? Я тут валялся, листал фотографии в телефоне и наткнулся на твою тупую рожу. Решил, что это отличный повод написать, потому что от тебя целую вечность не было никаких новостей. Поскольку тебя вряд ли интересуют подробности моих сексуальных похождений, расскажу, как прошли выходные с Элиасом. Мальчишка так быстро растет – и он настоящий гений, в отличие от меня. Я взял его на ярмарку в Кирксвилле, и он пытался прочитать названия всех аттракционов. Ему очень понравились большие цветные буквы, сказал, что их легко «распирать» (правильно – «разбирать», но передаю тебе все как есть). Аттракционы его мало интересовали. А вот конфеты… Чувствую, у пацана будет зависимость от сладкого.
Элиасу уже четыре, а ты его еще ни разу не видел. Зачем тебе понадобилось уезжать так далеко? Не мог поселиться где-нибудь за углом? С тех пор