Более сложные заклятья для передачи сообщений Лорвин неподвластны, по крайней мере без обстоятельной подготовки, а Остарио я привлекать не стану, пока не найду улики. Так что здесь мы сами по себе.
Благодаря амулету-невидимке Ристери выбирается из поместья Тарезимов. Энтеро не нужна магия, чтобы спрятаться там, где, по его мнению, находится центр нелегальных делишек Кустио. Мы же с Лорвин блуждаем по деловым кварталам; я держу ее за руку, чтобы не лишиться заклятья маскировки, которое она на нас наложила. У Кустио нет причин собирать здесь своих людей для похода, но раз это единственное место, где он бывает регулярно, мы решили быть бдительнее. И мы не так далеко от Ристери и Энтеро, так что нагнать их будет несложно.
Только вот прямо на наших глазах появляется Кустио, Мавено – следом. Мы с Лорвин переглядываемся. Она стискивает мою руку, я киваю. Мы садимся им на хвост. Лорвин знает, как действует ее скрывающее заклятье, поэтому я медленно двигаюсь за ней вдоль конюшен.
Кустио с Мавено переходят улицу, и я понимаю, что, во‐первых, маскировка лучше работает с малозаметными предметами, а во‐вторых, Лорвин удается быть неуловимой гораздо хуже меня.
Но я знаю, как перемещаться, не издавая ни звука, знаю, как сделаться настолько невзрачной, что никто и не заметит, даже когда кажется, что смотришь очень внимательно. Я знаю, как смешаться с толпой без толики магии и маскировки.
Так что я дергаю Лорвин за руку, пока она не обращает на меня взгляд, губами произношу: «За мной» – и веду нас по улице.
Когда мы переходим на другую сторону, к Кустио с Мавено уже присоединилась женщина крепкого телосложения в тарезимской ливрее; они двигаются дальше. Через несколько улиц появляется еще одна женщина. Затем и третья.
– Если это диверсия, то очень убедительная, – шепчу я Лорвин.
Она задумчиво смотрит на росток в ладони.
– Проклятье, – ругается она и щелкает по нему.
Кустио дергает головой и поворачивается в нашу сторону, я утаскиваю Лорвин за прилавок. Он секунду смотрит, обращается к какому-то предмету в руке, снова нахмурившись смотрит и жестом велит группе следовать за ним.
– Он может засечь колдовство? – шепчу я Лорвин.
– С помощью магии нет, – отвечает она, подозрительно щурясь. – И будь на нем заклятие ведьмы, я бы увидела.
– Значит, это какой-то другой вид магии, – говорю я, таща нас в оживленную толпу. Связь Кустио с черным рынком волшебных предметов, дело о которых расследует Остарио, вполне логична; у меня отпадают все сомнения.
Вскоре мы уходим с шумных улиц. Здесь не только меньше толп, среди которых можно затеряться, здесь мало кто обратит внимание на Кустио и его спутников в принципе, потому что как раз таки в заброшенной части города они выделяются.
– Мы почти у границы, – шепчет Лорвин.
Я рассеянно киваю. Кустио с группой замедляет шаг. Моя незаметность очень зависит от того, что люди хотят видеть, а что нет. Но здесь вовсе нет людей, нас некому видеть.
Я иду, словно не происходит ничего необычного, словно нет никакого повода обращать на меня внимание, словно я просто пытаюсь никому не мешать. Но само мое присутствие на этой улице говорит об обратном. Сердце неистово колотится, я стараюсь как можно незаметнее завести нас за угол дома.
Однако достаточно самого движения. Мавено всегда бдителен, будто выслеживает добычу. Он резко вскидывает голову.
У меня моментально скручивает живот, да так сильно, что меня тошнит. Я стараюсь быть тише – понимаю, что это действие колдовства.
Лорвин тяжело дышит.
– Мы невидимы, – шипит она. – Не двигайся.
Мавено сканирует взглядом пространство, где только что кого-то заметил, затем улыбается. Это недобрая улыбка. Он обращается к Кустио, слов не слышно, но несложно догадаться, что он говорит.
Кустио смотрит через его плечо, поджимает губы и пропадает за гранью Катастрофы.
Я дергаюсь, Лорвин стискивает мою руку.
– Стой, – рычит она. – Я не успела сделать все нормально. Если дернешься, он нас увидит.
– Но они могут направиться в любую сторону, и мы не узнаем…
– Они нас увидят. У них люди и неизвестная магия. Доверься Ристери, она их найдет.
Лицо Лорвин искажается, словно ее злят собственные слова, как меня злит невозможность пойти за ними, будучи так близко. Мы наблюдаем, как компания исчезает из виду в Катастрофе. Кроме одного человека.
– Ты сможешь с ним разобраться? – спрашиваю я Лорвин вполголоса.
– Так, чтобы сохранить нашу невидимость, нет, – отвечает она. – И мы не знаем, что там, по ту сторону границы.
В воздухе проносится что-то черное, и охранник Кустио внезапно падает.
– Что ж, – ворчит Лорвин, – думаю, Энтеро тоже можно доверять.
Энтеро исчезает за границей, а спустя пару секунд появляется вместе с другим охранником и кидает его мешком поверх первого.
Он смотрит на свою руку, затем в нашу сторону и говорит:
– Можете выходить.
Лорвин, облегченно вздохнув, снимает заклятье невидимости, выпускает мою руку и вытирает свою о штаны. Я делаю то же самое: мы обе вспотели от напряжения.
Ристери выходит из-за угла, замирает и охает, увидев нас.
– Что случилось? – выпаливает она.
Я рассказываю о том, что произошло, и она задумывается.
– Ты сможешь их отследить? – спрашиваю я.
– О да, – решительно отвечает она. – Зная, где именно они вошли в Катастрофу, я смогу выйти на след, пока тот не исчез. Если только они не запутали его с помощью магии. – Она выжидающе смотрит на Лорвин.
Та вздыхает и протягивает Ристери руку.
– Что происходит? – спрашивает Энтеро.
– Это ведьминская аура, – отвечает Лорвин.
– А она…
– Имеет ограниченное применение, но это один из немногих вариантов.
Энтеро скрещивает руки на груди:
– Я думал, ты умеешь влиять только на материю. Аура звучит не очень-то материально.
– До поры до времени, – говорит она. – Это физическое проявление моего колдовства, которое служит одной-единственной цели.
– Когда-то мы с ее помощью искали выход из Катастрофы, – объясняет Ристери, – а потом я научилась там ориентироваться.
– Но сегодня аура нужна тебе для другого, – говорю я.
Ристери и Лорвин переглядываются.
– Нет, – говорит Ристери.
Лорвин задирает подбородок и смотрит в глаза Энтеро.
– В радиусе действия ауры не работает никакая магия, кроме моей.
У Энтеро округляются глаза.
Неудивительно, что раньше она об этом не говорила: если бы маги знали, что их силы можно так обмануть, охота на ведьм была бы в сто раз хуже.
– Ладно, впечатляет, – говорит Энтеро. – И какой же там радиус действия?
– Не очень большой, – признается Лорвин. – Мне надо будет держаться ближе к Ристери, чтобы мы не потеряли след. А тебе придется присматривать за Миярой.
– Твоя аура случайно Катастрофу не разрушит? – встревоженно спрашиваю я, и не только из-за следов разрушения, которые мы неизбежно оставим и по