Вдруг Мышь протянул ко мне свои тоненькие руки и глухо промычал:
— Смертн-и-и-к.
— Ты, главное, не вини себя, — тихо произнёс Приблуда. — Нас тогда всех разбросало, никто даже и представить не мог что… В общем, если хочешь, давай я сам. Тебе не обязательно.
— Смертни-и-и-к, — вновь затянул Мышь, протягивая руки.
— Перед, тем как превращать в ежей, их понижают обратно до рабов, так что, в теории, ты можешь его взять с собой, — снова заговорил Трев. — Не представляю зачем, но решать его судьбу не обязательно сейчас. Сейчас нам лучше вернуться на холм.
Да, какая разница что будет дальше, если мы попусту потратим время, и нас всех накроет гнев системы?! Рука сама потянулась, чтобы оборвать жизнь Мыши, хотя это больше было похоже на существование, но вдруг резко остановилась. Он смотрел на меня сквозь непроницаемую чёрную маску, на которой был выбит личный номер 7-11. Осталось ли в нём что-нибудь человеческое, или передо мной всего лишь пустая оболочка?
Удар, за ним другой, и ещё. Механизмы и трубки, поддерживающие Мышь на весу, оборвались, и он с металлическим грохотом упал на бетонный пол. На всякий случай, отошёл на пару шагов назад, не стал убирать оружие и внимательно следил за тем, как тот поступит со своей новообретённой свободой.
Мышь упал на колени, затем расставил руки в стороны и медленно попытался встать. Из-за новой конструкции, заменяющей ему нижнюю часть тела, двигался он нелепо, практически как младенец. Он сумел встать, согнувшись пополам, поднял голову и посмотрел на меня.
На спине были вживлены в плоть свежие металлические пластины с ромбовидными отверстиями. В них станция уже установила те самые «иглы», придающие ежам их характерный вид. Мышь в позе горбуна некоторое время стоял молча, а затем вновь затянул свое.
— Смертни-и-и-к!
Удивительно, но после стольких убийств у меня не поднималась рука, чтобы избавить от дрянного существования человека, который пускай и не был мне другом или даже приятелем, но незнакомцем я всё же не смог бы его назвать. Он, скорее всего, и попался Кровникам, когда старался сделать что-нибудь эдакое, дабы впечатлить меня, а может, пытался заработать на нормальный социальный статус.
Как бы то ни было, для начала решил его не убивать и вместо этого отвести к Некру, чтобы тот его осмотрел. Вернуть прежний вид вряд ли получится, но может, в этой черепушке ещё сохранился тот самый мелкий, болтливый и до жути суетливый раб.
— Надеюсь, мы об этом не пожалеем, — с сомнением в голосе произнёс Приблуда.
— До того момента, когда меня закопают в землю, я ещё много о чём успею пожалеть. Следи за ним, чтобы руки не распускал, а я понесу нашего нового друга.
Приблуда недовольно фыркнул и, пнув под зад Мышь, заставил его двигаться. Трев всё это время молча наблюдал за происходящим и, кажется, он считал, что я принял правильное решение. Не переживай, конструктор, о я тебе не забыл, и лучше бы ты действительно начал приносить пользу, причём в самое ближайшее время.
Отсоединил его от саркофага, и взвалил его на плечо. Парень весил килограмм тридцать, максимум тридцать пять, и если его попробовать поставить на ноги, то бедолага вновь окажется на пятой точке после первого дуновения ветра. Причём сам Трев не был уж и так высок, чуть ниже Приблуды, а тот мне как раз по плечо.
— Живой там? — спросил я его, а то мало ли от резкой смены плоскости у него скакнуло давление, и на моём плече сейчас лежит бездыханный труп.
— Лучше, чем секунду назад, спасибо, наёмник Смертник.
— Давай без этих “наёмник”, зови меня просто Смертник и устраивайся поудобнее, путь обратно на холм займёт несколько часов. Неизвестно, кто одержал верх в том замесе, так что до бара пешком, а там свернём и пойдём огородами, — Крюк придётся большой сделать, но с ежом и мумией на плече мы больше не сойдём за беспризорников. Приблуда, у тебя всё норм?
Парень дёрнул за рукав Мышь, перенаправив того в нужном направлении и злобно прошипел:
— Да с ним как с маленьким ребёнком. То идёт, то шатается… да куда ты попёрся?! Туда, слышишь? Туда!
— Смертни-и-и-к!
Приблуда выругался.
— Да, да, Смертник, только не Смертник я, а Приблуда. Слышишь? Приблу-у-у-да!
— Смертни-и-и-к! — повторил Мышь и покорно пошёл за наёмником.
Тот недовольно фыркнул, наконец добившись своего, огорчённо выдохнул и произнёс:
— Набрали ватагу слепо-хромых и глухо-косых. Ей-богу, Смертник, парней нормальных кругом нет, что ли? Ладно хоть сивуху раздобыли, дешифратор нашли и насрали в кашу Кровникам. Они долго её с пола собирать будут.
— Вот на этом и сосредоточься, Приблуда. Негатива и так кругом навалом, так что думай о хорошем и смотри, чтобы Мышь в яму какую не наступил. Он сейчас весит больше сотни килограмм, не хотелось бы его вытаскивать, а портативного крана в кармане нет. Всё, пошли обратно, доберёмся до холма, выдохнем и посмотрим, что Некр сможет наколдовать.
Глава 15
Время до запуска протокола очищения: 42ч 37м.
— Ты сначала определись, чего тебе от меня надо! — возмущённо проворчал Некр, подъезжая к операционному столу.
— Мне надо всё и сразу, мы с тобой договаривались, — ответил я, вальяжно откинувшись в кресле, одновременно поглядывая на тикающие часы.
— Я же тебе не настолько многозадачный, Смертник. К тому же речь не шла о медицинской помощи твоей ватаге и уж тем более об осмотре ежа. Ты ничего не забыл?
Материализовал дешифратор в руке с улыбкой ответил:
— Я никогда ничего не забываю.
Некр поморщился, осматривая тело узника концлагеря, а затем, проверив белки Трева, заключил:
— Всё с ним нормально, не считая того, что он фактически высушенная мумия. Железо в порядке, не изношено, порты на конечностях можно снять, но операция займёт часов десять, и тебе это обойдётся в копеечку. Для начала неплохо бы его откормить и дать набрать массу, а то может и не пережить. Ты вообще где такого откопал? Давненько не видел, чтобы человека вот так уродовали, — затем он обратился напрямую к Треву.