– Большой зал заперт и охраняется. Монстры из того разлома не лезут. Никто из нас туда не ходит, – монотонно перечислил Егор. – Что может случиться?
– Не знаю, – сказал Ярослав. – Точно так же, как не знаю, как попал в разлом отец. Но как-то он туда попал, верно?
– Тогда там была полная неразбериха! – вскинулся Егор. И сник. – Но ты прав.
– А ты чересчур раздражён. Это не дело.
– Ярослав… А если предположить, что наша династия действительно вырождается… То кто может занять трон? Из высоких родов? Мне кажется, что все эти сплетни и крики исходят именно оттуда.
– Возможно, – медленно ответил наследник. – Скорее всего. Но о смене династии Романовых пока что речи не идёт. Разве что в интернете. До серьёзных действий дело ещё не дошло. В России работают всерьёз только революционеры, желающие вообще свергнуть монархию. Считалось, что мы разделались с «Братством свободных». Однако защитные маг-кристаллы подорвали именно они. В этом я уверен.
– Я тоже, – кивнул Егор. – Но ещё я уверен в том, что во главе «Братства свободных» стоит именно тот, кто метит на трон. В конечном итоге.
Его высочество Георгий, несомненно, был прав. По большому счёту.
Но ни один древний род не вызывал подозрений даже у императора Александра. Так что теоретически на трон могли метить только кровные родственники Романовых со способностью оборота.
– Рано или поздно эти тараканы вылезут из своих нор, – сказал Ярослав. – Главное – быть готовыми к этому. И я готовлюсь, Егор. Я очень серьёзно к этому готовлюсь.
* * *
Открыв глаза, я вижу, что на экране смартфона уже половина седьмого вечера. Подскочив с постели, иду в ванную и принимаю душ. Хочется жрать, но в столовой сейчас готовят на отвали. Кормить-то надо куда меньше народу, чуть не половина младшекурсников живут дома, а старшие прикомандированы к определённым секторам столицы и тоже почти не живут в общаге. Так что если быстренько не подсуетиться – придётся жрать кашу. Во время комендантского часа курьеры не возят доставку.
Одеваюсь и поднимаюсь в апартаменты Львова. По пути делаю заказ в ближайший ресторан. И уже у лифта сталкиваюсь с Палеем.
– Так где ты был?! – сразу начинает он.
– Не хочу рассказывать дважды. Дотерпи до Лекса.
– Ну и чёрт с тобой, – соглашается он.
– Привет. – Львов холоден и напряжён. Он отступает вглубь гостиной, и мы заходим.
После нашего приключения в мире Дориана секретов быть уже не может, поэтому я рассказываю всё как есть. Заодно вспоминаю первую встречу с Червём.
– Значит, этот Червень работал на князя Назарова… – задумчиво говорит Львов.
Вообще, и правда странно. Дочь князя попала в разлом и провела там несколько лет. Именно его кадетов чуть не хлопнули чёрные охотники. И вот теперь его бывший безопасник вышел на меня за какой-то там помощью.
Надо быть в присутствии Назарова максимально осторожными. Потому что таких совпадений не бывает. Возможно, в близком окружении князя есть шпион, крыса. В то, что сам князь может работать на «Братство», верить не хочется.
Слушаю, чем занимались парни во время моего отсутствия. Оказывается, не встретившись со мной, Палей отправился к Лексу, чтобы рассказать то, что узнал о наших преследователях. А тот навестил Ильина. То есть его высочество Георгия Александровича Романова. За несколько часов младший царевич поднял инфу с громадного количества дорожных камер и выяснил, где базируется Червь с приятелями. Заодно довёл его машину до съезда на территорию моего поместья.
– Так что мы примерно знали, где ты находишься, – объясняет Львов. – И потому не особо волновались.
– Кстати… Вот, держите. – Кидаю парням новые смартфоны. – Тут чистые симки. Номера я, если что, вбил. Можно будет говорить без лишних ушей.
– Так а чего ты вообще решил на них работать? – Палей разводит руками.
– С того, что оплатой моей работы стали вот эти штучки, – отвечаю и высыпаю из кармана на стол несколько мини-инъекторов с антидотом. – Двое суток существования в разломе тебе, Лекс, обеспечены. Теперь осталось оговорить время и купить то, что может понадобиться в разломе.
– Составь список, я куплю, – говорит Палей. – В отличие от тебя, за мной не следят.
– Я выяснил, когда выходит группа, собранная Ярославом, – говорит Львов. – Сегодня понедельник. Выход назначен на четверг. Вышли бы раньше, но британцы настояли на том, чтобы в группу входил их человек. Сейчас утрясают детали.
– Значит, завтра Серж гоняет по магазинам, а послезавтра идём в разлом. Остаётся вопрос, как нам попасть в Большой зал Кремля. И ещё… Лекс, я хочу взять с собой княжну Назарову.
– Зачем?
– Затем, что она тёмная, как и я. И у нас похожие техники. Поверь, в бою она может быть незаменима. А ещё у неё есть уникальный фамильяр.
– Женщина? И пойдёт в разлом? – недоверчиво тянет Палей.
– Побежит! – улыбаюсь.
– Зал с разломом под постоянной охраной. Закрыть его не удалось, никакие аспекты сил на него почему-то не действуют, а монстры могут полезть в любой момент. Надо как-то отвлечь охрану. Ильин сказал, что у него с великой княжной Анастасией на этот предмет есть какой-то план. Так что они помогут.
– Несколько минут я могу удерживать иллюзию невидимости, – напоминаю им.
Хотя вряд ли охрана Большого зала Кремля – это только люди. Скорее всего, там и артефактов навешано немало…
Глава 14
У дверей моей комнаты топчется Захар Меньшиков. Увидев меня, бежит навстречу и тащит за локоть в холл.
– Ну чего тебе? – спрашиваю недовольно.
Хотя уже понятно: что-то стряслось.
В последние дни Меньшиков в это время уже дрыхнет как сурок. Зверевич прислушался к моему совету и организовал младшим курсам такую военную подготовку, что в общагу они буквально приползают. Всё на добровольных началах, понятно, но парни честно выкладываются: им пообещали, что возьмут в патрули, как только сочтут годными.
– Там к тебе гость заявился, – докладывает Меньшиков. – Одарённый, но… не нашего круга. И ведёт себя так, словно ты ему до зарезу нужен. Я уже собрался тебя искать.
По ходу, общага Императорского училища превратилась в проходной двор.
Но я практически уверен, что это Матвей приехал.
– Жилистый такой, тёмные волосы?
Меньшиков кивает.
– И длинный.
Распахнув дверь, я едва скрываю удивление. Вовсе не Матвей, хотя они действительно чем-то похожи.