Назаров предпочитал верить, что дочь держат взаперти, но в комфортных условиях. Знай он, как было на самом деле, – может, и не стал бы платить «Братству».
Первый месяц после похищения Ольгу держали в искусственной коме. Но одарённая с тёмным эфиром – слишком ценный кадр. А делать её тупой рабыней, таскающей из разлома ингредиенты, не слишком выгодно. Лучше уговорить работать добровольно.
Ольге предоставили выбор. Но пахать на свободных братанов изменённой она не хотела, на что и был расчёт.
Разумеется, в первой же вылазке в разлом её попытались изнасиловать. Неудавшегося насильника Ольга пристрелила. А оценив силу, которой она стала обладать в разломе, немедленно попыталась бежать. Лучше бить монстров и прятаться, чем валяться без памяти с капельницами в руках или вкалывать на сволочей.
Собственно, они с драконицей спасли друг друга. Потерявшая тело Хаадис погибла бы очень быстро. Умиравшая от множественных ранений княжна – ещё быстрее. Но ни о каком симбиозе тогда и речи не шло. Хаадис творила что хотела, не интересуясь мнением хозяйки своего нового тела.
Вот так и рождаются легенды.
* * *
Утром раздаётся звонок смартфона. Хлопаю по кровати рукой и пялюсь в экран, на котором – контакт Палея: «Волчара».
– Ты один? – сразу спрашивает он.
Трясу головой, чтобы окончательно проснуться, и осматриваю пустую комнату, где мы с Захаром теперь живём вдвоём. Меньшикова уже нет. Кровать аккуратно заправлена.
– Да.
– Ща приду.
– Через полчаса. Заодно купи чего пожрать. Не хочу топать во «Вкусноточку», – отвечаю и отключаюсь.
Бреду в ванную и принимаю холодный душ. Когда в голове проясняется, набираю Ольгу Назарову и договариваюсь о встрече. А потом подкатывает Палей.
– Держи. – Он выставляет на стол кучу запотевших контейнеров. – Не помню, что ты любишь, потому взял всего понемногу.
– Да плевать, лишь бы жевалось. Спасибо. Давай жри тоже, пока я пишу.
На самом деле купить надо не так и много. Шах сам займётся своей укомплектацией, Ольга – тоже. Эти хорошо знают, что надо взять с собой. Поэтому составляю список для себя и Львова. Сменная одежда, ещё одна разгрузка – для Лекса. Несколько сухпайков, вода и таблетки для её обеззараживания. Пересчитываю антидоты – шестьдесят пять, на двое суток и ещё семнадцать часов. И сразу вставляю их в патронташ своей разгрузки. Потом отдам её Лексу.
Оружие… у каждого своё. Будь Лекс Львов тёмным, я бы вообще запретил ему ввязываться в бой. Достаточно было бы издалека лечить и в случае чего давить монстрам на мозги менталом. Под моей иллюзией невидимости был бы просто убойный читер.
Но он светлый. При всём моём уважении к его талантам, запаса его сил хватит едва ли на одно сражение. И дальше нам с Ольгой и Шахом придётся таскать с собой бесполезный груз с пустым источником. Но если это понимаю я, понимает и Львов. И точно не будет полагаться только на свой дар.
Звоню ему на тот левый номер, который сам купил.
– Слушай, Лекс… Я разберусь с бытовухой, но твоё оружие на тебе. Что возьмёшь?
– Тот меч, что когда-то давал тебе, помнишь? Когда мы поехали смотреть на тот первый разлом в столице, в начале августа. Зарядки не требует, к тому же над ним когда-то поработала сама великая княжна Анастасия. Там огненная добавочка стоит.
Ага. Значит, это та небольшая катана.
– Отлично.
Брать в разлом огнестрелы я смысла не вижу. Лишняя тяжесть, а патроны кончатся очень быстро. Мы, тёмные, справимся и без них. И защитить Лекса сумеем.
Плохо, что нет Токсиновых зелий. Добиваю список медикаментами.
– Не бери всё в одном месте или рядом, – говорю Палею. – И следи, чтобы у тебя не вырос хвост.
– Нормуль всё, не парься. Слушай… – Он просматривает список. – А почему тут нет никаких артефактов? Я даже знаю, где можно всякое купить…
– Волчара, на тебе природа отдохнула, что ли? – интересуюсь. – Ну кто ставит жизнь на артефакт, купленный на чёрном рынке? К тому же они будут у нас и так.
– Откуда?
– От верблюда, блин! Пропавший император – отец нашей великой княжны. Которая, по совместительству, отличный артефактор. Как думаешь, передаст она нам что-то или нет?
– Ну ты продуманный, – присвистывает он.
– Был бы непродуманный – уже давно сдох бы. Дожрал? Тогда топай давай. Купишь всё – отнеси Лексу. Я могу не вернуться.
– А куда ты?
– К княжне Назаровой.
И ещё в своё родовое поместье. Всё же запали в память слова Червя о пропавших хранителях. Род Каменских тоже тёмный. Надо проверить, на месте ли его хранитель. А сегодня у меня как раз есть время.
Выставляю за дверь Палея с остатками еды и открываю шкаф. Достаю костюм, который на всякий случай купил в дорогом бутике. Ехать в гости к княжне Назаровой – вполне себе такой случай.
Выйдя на парковку, какое-то время думаю, стоит ли брать свою тачку. Потом машу рукой и сажусь в ее салон. Червю нет смысла за мной следить, а у Тайной канцелярии и без меня достаточно проблем.
Шанк устраивается на переднем сиденье. Приходится набросить на него лист атермальной плёнки. Чтобы не светился.
* * *
Чуть меньше чем через два часа я уже под воротами поместья Назаровых. Охранник видит меня ещё на подъезде и тут же поднимает шлагбаум. Проезжаю во двор.
Ольга встречает меня на ступенях. Мы не виделись почти четыре месяца, и я почти забыл, как она красива. Стройная блондинка в накинутой на плечи белой шубке, которая оттеняет голубые глаза.
Коротко киваю:
– Княжна.
– Князь. – Она отвечает коротким книксеном.
Открываю перед ней дверь и пропускаю в холл. Не лето.
– Любочка, заварите нам чай! – кричит Ольга прислуге и жестом приглашает меня в огромную светлую столовую.
Скидываю на диван пальто и сажусь за круглый обеденный стол. Вскоре пышная Любочка приносит чай с пирогами и ставит передо мной тарелку:
– Кушайте, князь.
– Благодарю.
Пока я ехал сюда, думал о чём угодно, только не о предстоящем разговоре с княжной. Просто был уверен: если я попрошу, она ни за что не откажется от похода. Как раз потому, что считает себя обязанной мне за своё спасение. Но что нас там ждёт, я и правда не знаю. Поэтому правильнее дать девушке выбор. И пусть сама решает, хочет пойти со мной или предпочтёт остаться дома.
– Итак, зачем ты приехал? – спрашивает Ольга через несколько минут ниочёмного трёпа о погоде и политике. – Сомневаюсь, что просто в гости.
– Позволь мне поговорить с Хаадис.
Ольга хмурится.