— Госпожи дома нет. Она только что уехала. Буквально минут двадцать назад, — послышался позади меня голос дворецкого.
— Куда? — спросил я, хватая его за грудки и приподнимая над до блеска начищенным полом.
— Я не знаю. Она часто уезжает по делам, — сглотнул бедолага дворецкий, глядя на меня круглыми глазами. — Прошу вас…
Он посмотрел искоса на свои болтающиеся ноги.
— Отпусти меня на пол, — прошептал он. — Госпожа уехала минут двадцать назад по вон той дороге… Быть может, вы сможете ее догнать. Дорога там прямая, почти никуда не сворачивает…
Я бросил дворецкого, как вдруг увидел портрет в холле. Он висел среди других портретов, словно затерявшись. Лицо на нем было сильно знакомым. Я помню портрет этого старика, который украшал дом, когда я его купил.
— Это кто? — спросил я, присматриваясь.
— А, это? Дальний родственник госпожи! Эдвард Валлерон Первый! — заметил дворецкий. — Я могу вам рассказать про каждый портрет и сделать вам чай, если вы вдруг решили подождать госпожу здесь.
Я вышел из дома и тут же обернулся драконом. Дорога тянулась мимо поля, вдоль леса. Я был уверен, что дворецкий пустил меня по ложному следу, как вдруг увидел вдалеке знакомую карету, сворачивающую в лес.
Я понесся туда, как вдруг увидел под собой среди деревьев небольшой дом, рядом с которым стояла карета Эвы.
Приземлившись, я увидел, как изумленно смотрит на меня ее кучер. Только он открыл рот, как я подошел к двери.
— Скоро мы поедем к па-а-апе! — слышался воркующий голос Эвы. — Да, малыш? Познакомишься с па-а-апой! Папа еще не знает, какой сюрприз его ждет! Наш папа еще ни о чем не догадывается! Да?
Я резко дернул дверь, открывая ее и видя, как возле камина сидит Эва. Вокруг нее разбросаны игрушки, а на полу сидит маленький темноволосый мальчик и возится с книжкой. В углу стояла неприметная молодая женщина, которая, завидев меня, округлила глаза так, словно они вот-вот вывалятся.
— Папа уже догадывается, — произнес я, делая шаг вперед.
— О, — удивилась Эва. — Я… Я… Ну, проходи! Рита, можешь быть свободна.
Она лучезарно улыбнулась и выпроводила служанку из дома.
— Вот, испортил сюрприз папе! — заметила Эва с улыбкой. — Познакомься, милый. Это наш сын! Эмеральд! Ему два года. Так сказать, прощальный привет перед разводом!
Глава 60
Дракон
Малыш посмотрел на меня, а потом на Эву.
— Не стала тебе говорить. Кто ж знал, что ты так быстро женишься снова! — заметила Эва. — Не хотела разрушать вашу семью.
Мальчик действительно был рослым, хорошо сложенным. Одет он был в красивый бархатный костюмчик с накрахмаленным белоснежным воротничком.
— Я знаю, что ты приложила руку к тому, чтобы мою жену осудили! — произнес я, глядя в глаза Эвы.
— Я? — натурально удивилась она, а потом рассмеялась, махнув рукой. — Тоже мне сказал! Зачем оно мне? Мне достаточно того, что у меня остался твой прощальный подарок! Помнишь ночь перед отъездом в Северный Форт? Ну вот и она!
— Дрейклоп мне все рассказал, — произнес я.
Эва удивленно подняла брови, а потом нахмурила их.
— А это кто? — спросила она полушепотом.
— Не прикидывайся, — произнес я, видя, что Эва даже не дернулась. — Архивариус. За которого ты обещала выйти замуж!
— Я? Замуж? За архивариуса⁈ — обалдевшим голосом спросила Эва. — Ты шутишь? За мной ухаживают лорды, графы, бароны! А тут какой-то…
Она сжала воздух двумя пальцами. Малыш что-то лопотал, а мне некогда было прислушиваться.
— Архивариус! — снисходительно заметила она, глядя на свою руку. — Да для меня это то же самое, что конюх или дворецкий! Чтобы я согласилась стать женой какого-то архивариуса? Ты сам-то в это веришь?
— Тогда он узнал про вторую семью? — спросил я, понимая, что Эва сдаваться не собирается. Она облокотилась на каминную полку, глядя на меня взглядом кошки.
— Я не знаю! — произнесла она, пожимая плечами.
— Бикака де? — послышался голос, а я резко повернулся к нему.
— Ты что сказал? — спросил я, вспоминая письма жены о таинственной «бикаке».
— Бикаку хочу! — потребовал малыш.
— Леандр! — произнес я, а ребенок с удивлением поднял на меня глаза.
Я бросил взгляд на Эву, которая смотрела на ребенка с удивлением.
— С чего ты вообще взял, что это Леандр? — удивилась она.
— Наверное, кое-что я знаю о сыне, — произнес я. Эва занервничала, и это не ускользнуло от меня.
— Значит, ты изучала дела, потом уговорила архивариуса написать письмо, потом подсунуть мне нужные дела, чтобы, сославшись на слуг, подогнать факты одного дела к другому. Чтобы я и суд убедился в том, что моя жена действительно убила сына. Вряд ли ты шла на дело сама. Ты явно кого-то наняла. И дала им свою кровь, чтобы они открыли потайные ходы в доме и проникли в комнату моей жены и ребенка. А сама вместо него насыпала пепел какого-то алкоголика из семейного склепа, побросав туда обгоревшие детские вещи, — произнес я.
Эва что-то попыталась сказать, но я схватил ее за горло.
— Отвечай, — мертвым голосом произнес я, глядя ей в глаза. — Раз… Два… Или я сломаю твою шею. Прямо сейчас.
— Хорошо, — сглотнула Эва, тяжело дыша. Ее рука судорожно пыталась нащупать спинку кресла, чтобы опереться. — Все почти верно. Кроме парочки деталей. Я сделала это сама. Зачем мне кого-то нанимать? Мне лишние свидетели не нужны. Я часто гостила в этом доме, когда была маленькой. Поэтому знаю его вдоль и поперек. И тайные ходы я тоже знаю… Немного магии, и твоя драгоценная супруга ничего не помнит. Ну что? Доволен? А теперь отпусти меня! Я все сказала!
— А экспертиза? — спросил я, чуть сжимая ее горло.
— Этим заведует один из моих давних поклонников! — ответила она, стараясь взять себя в руки. — Он для меня сделает все, что угодно!
— Ты ранила ребенка! — произнес я, чувствуя, что сейчас задушу ее.
— Я осторожно! Ты же не думаешь, что я стала бы причинять ему вред! Тем более, что он дракон! И раны зажили, считай, тут же! — выдохнула Эва, пытаясь свободной рукой ослабить хватку на своем горле.
— Зачем тебе все это? — спросил я, глядя ей в глаза.
— Потому что я все еще люблю тебя, — произнесла Эва. — Я не вышла замуж, хотя мне не раз предлагали. Потому что я поняла, какую ошибку допустила, когда рассталась с тобой! Я была уверена, что ты, узнав о том, что я уезжаю, предпримешь какие-то шаги по примирению! Я честно ждала, что ты одумаешься! Но ты вместо этого просто женился еще раз!