– Наговоры и заговоры тоже на него не действуют, – поджала губы старуха. – Там защита стоит похлеще, чем у нашего Аркадьича на его библиотеке.
– Начнём с того, что все эти уговоры, разговоры не спасут архив от пожара, – возразил кот.
– Я же сказала, что сжигать ничего не надо, – нахмурилась Валентина.
– А ещё не спасут от грызунов и всякого такого жучка, – продолжил Аббадон. – Чёртова банка. Ещё просто так её не откроешь, то делают из фольги, а то тара из медицинской стали.
– Ты хочешь запустить туда жучок? – с удивлением спросила Валентина.
– Жучков, – поправил он её.
– Они же могут слопать весь архив.
– Такова жизнь. – Он пробил когтем дырку в банке и с противным скрипом принялся её открывать.
– Я против жучков, – еще больше нахмурилась Валя.
– Значит, остаются мыши или крысы. Крысам, я, конечно, не доверяю, но они умнее, чем другие грызуны.
Все смотрели на Аббадона, который с победным рычанием, наконец, сорвал крышку с банки и с наслаждением втянул носом запах паштета.
– Всё равно, – сморщил он носик. – Гуся тут и в помине нет. Кругом обман. Ну хоть не растительный белок.
– Крысы, – медленно повторил Тимофей, до него стало доходить, что предлагает кот. – Ты хочешь использовать крыс, чтобы вынести документы? Физически?
– Ну, не вынести, а испортить, – пояснил кот, аккуратно запуская лапу в банку с паштетом. – Избирательно. Сделать нечитаемыми. Крыса – существо умное. Её можно навести. Не заставить, а именно навести на нужный запах, дать понять, что вот эти конкретные бумаги – самые вкусные, самые желанные. Они сделают всю работу тихо, без пожаров и взломов. Погрызут уголки, заляпают всё своими… кхм… делами, перетаскают листы по углам, перемешают, испортят. В архиве решат, что это бытовое ЧП, вызовут санэпидемстанцию, накажут тех, кто не проследил, документы утилизируют, как испорченные. Особенно если в электронном каталоге они к тому моменту уже будут значиться как «утратившие актуальность» или «ошибочно заведённые».
План был до неприличия прост и гениален в своём цинизме.
– Но как? – спросила Лика. – Как навести крысу на нужные бумаги? И как вообще туда попасть?
– Для этого не нужен пропуск, – сказал Григорий Аркадьевич. Его голос прозвучал задумчиво. – Нужен проводник. Существо, которое уже там есть, которое знает все ходы и выходы. И которое чувствительно к определённым видам энергии.
– Ты про самого архивариуса? – ехидно спросила Неля. – Или про местного домового?
– Про того, кто хранит тишину и порядок в хранилищах, – поправил призрак. – У архивов, особенно старых, всегда есть свой страж. Консервативный, подозрительный ко всему новому и шумному. Но он уважает правила. И если правила будут нарушены – например, если в его царство проникнет что-то, что по всем законам не должно там находиться, что является ошибкой, пятном на идеальном порядке…
– Он сам избавится от этого, – закончила мысль Валя и с интересом посмотрела на кота. – Наш вирус в электронной системе как раз и создаёт это ощущение «ошибки», «неправильности». А если подкрепить это физическим носителем, который тоже будет «неправильным»…
– То страж архива постарается устранить несоответствие, – кивнул Григорий Аркадьевич. – Аккуратно. Без шума. Возможно, с помощью местной фауны. Крысы, мыши, моль – идеальные инструменты для «естественной» утилизации брака.
– Значит, нам нужно создать такой «неправильный» физический носитель, – сказал Тимофей. – И доставить его на порог архива. Или даже в его преддверие. Остальное сделают законы места и наш цифровой вирус, который уже подготовит почву.
– Создать – не проблема, – сказала Неля, потирая костлявые руки. – Берём чистый лист, заряжаем его по самые помидоры нашим «забвением», да так, чтоб от него аж выть хотелось любому, кто дорожит порядком. Кладём в старую папку. А доставить…
Все снова посмотрели на Аббадона. Тот, доев паштет, вылизывал банку.
– Что? – спросил он, поймав их взгляды. – Опять я? Ладно, ладно. Знаю я одну почтовую сову. Летучую мышь, точнее. Старая, вредная, но пунктуальная. Любит тёмные, тихие места. За пару свежих мышей – доставит куда угодно. Даже в вентиляцию архива. Хотя можно и крысой воспользоваться. Тоже есть одна знакомая, не сказать, что хорошая, но за пару пакетиков арахиса продастся с потрохами.
План обрёл завершённость. Цифровой вирус, физический «троянский конь», природные силы и невидимые стражи – всё должно было работать в унисон, стирая их следы с навязчивой тщательностью стирательной резинки.
– Тогда за работу, – вздохнула Валя. – Делаем «пакет». Аббадон договаривается с летучей мышью. И надеемся, что архивный страж окажется достаточно щепетильным.
Работа закипела с новой силой, хотя усталость уже тяжело давила на плечи, но отступать было нельзя, надо было завершить начатое.
Тимофей быстро набросал на чистом листе бумаги несколько строчек – не настоящие данные, а их эхо, заряженное тем же ментальным кодом, что и цифровой вирус. Это были не буквы, а скорее визуальный шум, нечитаемые каракули, которые при взгляде вызывали лишь желание отвернуться и забыть. Валя, положив ладони на лист, наполняла его ощущением глубокой ненужности, ошибкой, которую надо стереть.
Неля тем временем задушевно беседовала с принесённым из угла паутины комком тьмы – местным посыльным. Тот, оказавшись летучей мышью весьма почтенного возраста, долго ворчал, но в итоге согласился на сделку: два жирных сверчка в качестве предоплаты и гарантия, что его любимая колония под крышей соседнего дома не пострадает от их «шумных мероприятий» в будущем.
Аббадон, вылизавший банку до блеска, вышел в сад и долго сидел, уставившись в одну точку под забором. Оттуда, после долгой паузы, высунулся острый нос и блестящие чёрные глаза крысы невероятных размеров. Диалог вёлся без слов – обмен образами, запахами, ощущениями безопасности и обещанием корма. Крыса, которую Аббадон в уме окрестил Архивирусней, в конце концов согласилась и скрылась в норе.
Через час «пакет» был готов. Это была обычная на вид картонная папка-скоросшиватель, чуть потрёпанная по углам. Внутри лежал тот самый заряженный лист. От неё исходило стойкое ощущение, будто это что-то, что должно было быть выброшено ещё вчера, но по нелепой случайности затерялось среди важных бумаг.
– Готово, – сказала Неля, передавая папку летучей мыши. Та, недовольно пискнув, ухватила её цепкими лапками и, сделав круг по комнате, нырнула в