У них был план, субординация и дисциплина.
Может быть, именно это их и делало смертельно опасными среди всех остальных группировок?
— Осторожней, слева! — резко бросил я Данилевскому, отскочив в сторону с линии огня.
Прогремело несколько выстрелов, но Ян даже не пригнулся. Вокруг его тела закружился защитный кокон, переливающийся на свету, как мыльный пузырь.
Отлично. Значит, мне больше можно не вздрагивать при звуках огнестрела.
Женщина-близнец сорвалась с места с такой скоростью, что снег под ее ногами крупными брызгами взлетел вверх. Она бросилась ко мне, на бегу покрываясь колючей землисто-серой коростой, напоминающей кожуру трансформированного Чо. Одежда на ней с треском лопнула, выпуская наружу острые шипы, будто вместо кожи на ней теперь был надет фэнтезийный доспех.
Ух ты, каменная леди?
Какое расточительное свойство для тюремного рифта. На такого бойца ведь костюмов не напасешься.
Она резко взмахнула рукой, и я инстинктивно отскочил в сторону, в то время как ее неожиданно массивный кулак с глухим стуком и чавканьем ударил шипами в землю, взрывая снег и грязь.
На Данилевского тем временем из-за зарослей кустарника слева выскочил один из маскировочных, с обожженным лицом. Из его рук в сторону Яна с шипением хлынул поток огня.
Данилевский не отскочил, как это сделал бы я. А скорее перетек в сторону гибким, упругим движением, чем-то напомнив мне при этом Локи. Обожженный развернулся следом, и защита Яна брызнула в стороны яркими бликами, словно разбившееся вдребезги стекло. Правый рукав задымился и полыхнул…
Увернувшись от очередного могучего удара трансформера, я уже собирался броситься Данилевскому на помощь, когда он вдруг опустился на колено и обеими руками ударил в землю.
Поверхность под моими ногами содрогнулась. Из-под ладоней Яна вверх выплеснулись комья черной грязи, смешанной со снегом. Что-то мощное, сокрушительное помчалось под землей. Как плуг, в считанные секунды взрыла целину, выворачивая островки кустарников вместе с корнями и буквально опрокинула огненного бойца на спину.
Этого мгновения Яну хватило, чтобы сорвать со спины автомат и короткой очередью вычеркнуть противника из списка живых.
Подхватив пригоршней ком снега, Данилевский растер его по опаленному рукаву и обернулся ко мне. Улыбнулся.
Да, он и правда жизнеспособен в поле.
Даже более чем.
Я так увлекся его поединком, что едва не пропустил очередной удар. Каменная глыба оказалась критически близко, и мне пришлось уворачиваться на максимальной скорости.
Всё вокруг замедлилось, как черная вода подо льдом. В висках застучало, все мышцы, суставы и связки внутри меня стали нестерпимо горячими и буквально заскрежетали от боли. Между тем женщина продолжала плавно двигаться, и теперь я видел каждый нюанс ее атаки.
И дыхание.
Сквозь разорванные лохмотья одежды я заметил, что на вдохе ее каменный панцирь расширялся, образуя небольшие щели.
Идеально!
Ядовитый клинок вырос из моей ладони — бесшумно, как тень, обретшая форму. И я вонзил его в узкую щель в основании шеи.
Время потекло с обычной скоростью, и каменная глыба взревела от боли. Голос звучал так низко и гулко, будто вырывался не из женского горла, а из глубин пещеры.
Я попытался отскочить в сторону, но замешкался с клинком, и женщина-близнец все-таки зацепила меня мощным ударом. Я отлетел в сторону. От боли в глазах потемнело, ребра жалобно хрустнули.
Между тем защитная оболочка каменного оборотня начала расползаться. Изо рта на грудь фонтаном выплеснулась кровь.
— Назад!.. — проревел ее брат, белый, как снег. — Держись, держись, я помогу!
Поможешь?
Тогда какого черта ты все еще стоишь в стороне, пока сестрица кулаками машет?..
А вокруг близнеца вдруг образовалось слабое грязно-оранжевое свечение. Уголки рта у него почему-то тоже засочились красным…
Они что, связаны между собой? Как сообщающиеся сосуды?
Женщина рухнула на колени, руками вцепившись в окровавленное снежное месиво.
Но вопреки действию яда все еще дышала.
Ян ударил по близнецу шквальным огнем, не экономя боезапас. Равнина вздрогнула от грохота выстрелов.
Я подхватился с земли, игнорируя пронзительную боль в боку.
Парень, излучая грязно-оранжевое свечение, буквально выл то ли от боли, то ли от ярости, но не мог даже шевельнуться, обеими руками с усилием удерживая энергетический щит.
Нужно было вывести его из игры. Нырнуть за щит и просто ударить с тыла.
И в этот момент последний «ангел» в белом маскировочном костюме, до этого скрывавшийся в кустах, совершил отчаянный бросок в сторону Данилевского. Я увидел, как он вынырнул из пустоты за обгоревшим стволом, сжимая в руке нож из чёрного, отполированного до зеркального блеска камня. Движение было молниеносным и беззвучным.
Ян отреагировал, но с опозданием. Клинок впился ему под лопатку. Стиснув зубы, Данилевский бросил автомат на грудь и с неожиданной силой схватил нападавшего за запястье. Черный нож отлетел в сторону. Боец попытался вывернуться, но хватка оказалась железной…
Значит, ситуация под контролем.
Я метнулся к парню-близнецу, но идеальный момент был уже упущен.
Грязно-оранжевое свечение вспыхнуло с такой силой, что обожгло глаза. Я ударил ядовитым клинком наугад. Нож скользнул по одежде, втыкаясь во что-то мягкое…
Парень не ответил на атаку.
Окруженный нестерпимым, слепящим сиянием он бросился к сестре. Через долю секунды ее скорбная фигура исчезла в этом свете, а потом все исчезло. Растаяло, оставив на месте близнецов лишь рассеивающееся рыжеватое марево над залитым кровью снегом.
Твою мать, ушли!
Теперь с нами остался только один живой «ангел». Тот, что боролся с Яном.
Прихрамывая, я подошёл к ним.
Боец в белом бился в железной хватке Данилевского, как рыба на крючке. Он пытался ударить, вырваться, но Ян, стиснув зубы и придавив противника коленом к земле, удерживал его за горло.
Сначала я не сообразил, что происходит. Почему бы не пристрелить урода или просто не вспороть ему брюхо?..
Но уже секунду спустя понял причину.
Ян не собирался убивать его по-быстрому. Он хотел получить ответы.
Я с усилием наступил тяжелой подошвой на кисть противника, трепещущую в снегу. Сдерживая стон, присел рядом. И склонился над «ангелом».
— Ну, рассказывай, — проговорил я, с огорчением отмечая, что у Яна уже вся спина залита кровью. Неслабо ему, однако, досталось. — Рассказывай, что тут оберегает от чужих взглядов Михаил, и как это найти.
— Отсоси, — прохрипел «ангел», бешено сверкнув залитыми кровью белками глаз.
— Взбодри-ка его слегка биокоррозией, — хрипло проговорил Ян. — Чтобы эротических фантазий поменьше стало.
— Так сдохнет же за