Конечно, если учесть, что фильм «Престиж», по сути, вращается вокруг противостояния двух столкнувшихся на равных протагонистов, то ждать ответного шага недолго.
Фэллон, странный усатый персонаж в круглых очках, который повсюду следует за Борденом и которого также играет Кристиан Бэйл, оказывается в плену у Энджиера и Каттера, что опять же соответствует плану, включающему несколько этапов. Персонаж Хью Джекмана следует за Борденом. Тот понимает, что за ним следят, и просит человека, которого на протяжении нескольких сцен представлял своим подручным, проследить за Энджиером. И вот ловушка захлопывается, когда Каттер ждет в подвале, пока Фэллон, преследующий преследователя (еще одна отсылка к фильму «Преследование»), не провалится сквозь покрытие очень специфического прохода между двумя переулками и не попадет в похожий на гроб деревянный ящик, символически обыгрывая представление о смерти, связанное с возможным будущим провалом магических трюков Бордена. Ловушка также может быть сама по себе похожа на магический трюк: исчезновение через импровизированный люк и запирание в герметичном контейнере не оставляет сомнений, что это нездоровая пародия на знаменитый номер «Перемещения человека». Операция неизбежно приводит к противостоянию Бордена и Энджиера, которые оказываются одни на кладбище под дождем. Естественное освещение в кадре подчеркивает торжественность встречи, но также и хрупкость двух персонажей, теперь лишенных цирковых уловок: у первого больше нет близнеца, которому принадлежит решающая роль в его номере, а второй стал инвалидом после падения и вынужден ходить с тростью. Обстановка с могилами, сгруппированными вокруг дерева, говорит о том, что их дуэль приняла достаточно серьезные масштабы, чтобы оказаться фатальной. Это также подчеркивает, что, несмотря на талант иллюзионистов, они остаются слабыми смертными людьми, и исход их противостояния может быть только плачевным. «Престиж» – это фильм о мести и очередное произведение об одержимости человека, который думает, что находится на пути к истине, но прислушивается только к своим инстинктам, постепенно разрушая себя, как и во всех прежних художественных фильмах Нолана.
Разрушительные иллюзии
Супружеский спор Сары и Альфреда Борденов в ресторане подчеркивает профессиональное мастерство фокусника и в целом творца: он по-прежнему считает себя артистом, поэтому появляется на публике в парике и отказывается объяснять свои секреты собственной жене. Постепенно он позволяет профессиональной деятельности и искусству вытеснить личную и семейную жизнь, к большому неудовольствию женщины, которую он должен любить и которая ревнует, чувствуя себя обделенной вниманием. Он прячется за оковами эгоиста-художника, который ничего не отдает вовне, потому что профессиональный опыт кажется ему слишком ценным, чтобы делиться им даже с женой. Персонаж Кристиана Бэйла доходит до того, что использует своего двойника, личность которого на данном этапе фильма остается неизвестной, чтобы занять его место в семье, поскольку он сам проводит больше времени с Оливией.
Хотя такое поведение делает его недостойным отцом и мужем, в финале «Престижа» все это оказывается иллюзией, поскольку он приоткроет завесу над тем, как распоряжается своей жизнью: Борден – это личность, за которой скрываются два брата-близнеца, один из которых женат на Саре, другой – любовник Оливии, но каждый остается на своей стороне. В итоге Борден предстает отвратительным человеком, но стирает эту характеристику, показывая, что его творческая жизнь никоим образом не перетекает в личную или что он, по крайней мере, знает, как управлять и тем и другим, поскольку воплотить Альфреда Бордена в жизнь – это одно, а отношения каждого человека, составляющего эту публичную фигуру, – другое, они тщательно оберегаются и уважаются. Но тайны остаются тяжелым грузом, и именно эта непрозрачность станет причиной гибели официальной пары Борденов. Во время сцены между Альфредом и Сарой последняя решительно просит его покончить с уловками, ложью и секретами, подчеркивая тем самым пагубную сторону иллюзии и тех, кто ее практикует, ведь в конечном итоге они прежде всего лжецы. Именно неспособность мужа избавиться от иллюзий приводит к ее смерти, когда героиня Ребекки Холл покончит с собой.
Как ни странно, один из самых сильных образов фильма, символизирующих неизбежность трагедии и разрушения, – это лаборатория Теслы, превращенная в пепел подручными Эдисона [76], которому Энджиер предположительно указал местоположение здания, чтобы спрятать его секреты и украсть устройство, которое сделает его знаменитым.
Записка Теслы в коробке с его изобретением советует клиенту уничтожить прибор, потому что он может принести ему только несчастье. Но герой Хью Джекмана к этому моменту уже дошел до почти убийственного безумия и решает не останавливаться на достигнутом: возможности опьяняют его, и даже если ему придется потерять все и буквально превратиться в монстра, ничто не помешает ему отдаться пороку, чтобы почувствовать себя сильнее, чем когда-либо. Энджиер превратился из фокусника в безумного ученого; в своем дневнике он сообщает Бордену, что преуспел там, где до него не ступала нога человека, тем самым нарушив обещание, данное Тесле. Заключенный в тюрьму как убийца клона своего соперника, Борден смиряется и решает передать руководство по своим фокусам (без Престижа), если власти согласятся позволить ему увидеться с дочерью: классический акт искупления у Нолана, в котором обиженный персонаж пытается вернуть себе то, что потерял из-за своих навязчивых амбиций.
Оба антагониста находятся в одной лодке, их противостояние связано не с соучастием, как у героев «Бессонницы», а с определенным сходством, но это путь с иным исходом. Энджиер, нанимая слепых работников сцены для своего последнего шоу, демонстрирует паранойю через навязчивую жажду безопасности и секретности. Настоящий перемещенный человек – изюминка его шоу, вершина его карьеры, и ничто и никто не может помешать ему блеснуть в последний раз перед исчезновением. Причина, по которой он хочет, чтобы Каттер выступил от его имени и сделал так, чтобы Борден узнал об этом, заключается в том, что он больше не живет только ради магии, ради своего искусства, теперь его цель – отомстить. Он отчаянно стремится быть вездесущим, всемогущим, богоподобным в жизни человека, которого больше всего на свете хочет видеть страдающим. Важно помнить, что его трюк, представленный как вершина магии, прежде всего связан с наукой, и тут Нолан выступает в роли скептика, анти-мистика, прагматика на всех уровнях. Когда Энджиер выполняет свой последний номер, он освещен холодным светом, а зал – теплым. «Это не магия: это чистая наука». Он использует свою уловку и навязывает зрителю видение Нолана. Машина уносит его, и он как бы проходит через люк, что замечает Борден, и это приводит его в ярость. На самом деле персонаж Хью Джекмана клонирован, и его двойник падает в воду, где тонет, как и Джулия, вызывая призрак