— Почему они не приехали вместе с тобой? — спрашиваю я, когда мы возвращаемся к дому. Кевин весь покраснел всего за двадцать минут на улице.
— Отец работает над проектом и не мог уйти, а мать вообще не любит путешествовать, она панически боится самолетов, — отвечает Кевин. — Так что я решил использовать свои мили.
— Сколько ты пробудешь в Таосе?
— До вечера, потом поеду в Санта -Фе, там больше движухи, — отвечает он. — Здесь нечем заняться.
— Здесь много чем можно заняться, — возражаю я.
— Может быть, для тебя, но как насчет Альмы? Она городская девушка. Что она вообще понимает о жизни здесь? — спрашивает Кевин.
— Она хорошо адаптируется, — отвечаю я.
— Конечно, потому что ты с ней спишь, чувак, — говорит Кевин, и я не жду больше ни секунды. Я хватаю его за воротник и прижимаю к стене.
— Что она делает в своей личной жизни, это не твое дело, Кевин, — говорю я сквозь сжатые зубы. — Тебе нужно больше уважать свою невестку. Дрю никогда бы не потерпел такого поведения.
— Да ладно, одобрил бы он, что ты спишь с его женой? Или он переворачивается в гробу, поняв, что его лучший друг всё это время хотел его жену? — парирует он.
Я отпускаю Кевина и вижу, как он оседает к стене, будто его колени едва держат его.
— Все было не так., — говорю я.
— Продолжай себе это внушать чувак, когда -нибудь ты в это поверишь, — Кевин выпрямляет свою футболку. — Дрю рассказывал мне о последнем разе, когда ты был у него дома. Он сказал, что ты приставал к Альме, и, видя, что происходит сейчас, он оказался прав. Это поэтому ты не приходил целый год? Чтобы никто не вспомнил?
— Я больше не буду с тобой говорить, — говорю я, открывая дверь, как раз когда Альма выходит из детской, на её лице — беспокойство. — Убедись, что ты попрощаешься со своей невесткой перед уходом, и не забывай про манеры.
Я жду, пока Кевин скажет «пока » и уйдет, мои челюсти остаются сжатыми еще долго после того, как пыль от его машины уляжется. Только тогда я позволяю себе расслабиться, когда Альма обнимает меня за талию.
— Спасибо, что остался. Для меня это очень важно. Он действительно любит своего племянника, — говорит она.
— Я вижу, но это не значит, что мне нравится, когда ты одна с ним, — бормочу я. — Он всегда был таким? Злым? Грубым?
Альма не отвечает сразу, затем качает головой.
— Нет, таким он стал после смерти Дрю. Он идеализировал своего старшего брата и очень гордился его службой в морской пехоте. Так что, когда Дрю умер, видимо, я стала самым легким объектом для обвинений. Ведь это я его оставила, я его подвела. Я всех подвела.
— Ты никого не подвела, Альма, — говорю я, притягивая её к себе. — У тебя были свои причины, и никто не должен осуждать тебя за это.
Я целую её волосы, рад, что был рядом, когда приехал Кевин. Что бы он сказал Альме, если бы меня здесь не было? Как бы он с ней обращался? Обвинил бы он её в том, что она всё это время изменяла Дрю со мной?
Узнав, что Дрю рассказал своей семье, будто я приставал к его жене, я начал понимать их отношение к Альме. Они могли думать, что она изменяла ему со мной. Это могло бы сделать её решение уйти более приемлемым для них. Хотя я никогда не узнаю, что заставило её уйти, я знаю, что такое вспышки посттравматического стрессового расстройства, и знаю, что это не прогулка в парке ни для кого, а особенно для тех, кто наблюдает со стороны.
Но больше всего меня смущает, что Кевин отчасти прав. Мне всегда нравилась Альма. Я никогда не приставал к ней, потому что она была женой моего лучшего друга, но она мне нравилась. Я уважал её. Меня поражало то, что она делала, чтобы создать уют в их доме, как она всегда заставляла Дрю смеяться и расслабляться.
— Похоже, Тайлер просыпается, — говорит она, глядя на монитор для ребенка. — Хочешь остаться на ужин? Сегодня утром я собрала бок -чой, думаю сделать азиатское блюдо с тофу.
Я качаю головой.
— Извини, не могу. Дакс и его друг Гейб будут тусоваться с Тоддом и мной. У нас «ночь парней ».
Альма смеётся.
— Это когда вы пьете и играете в игры?
— Нет, мы еще жарим стейки. А потом обсуждаем игры, сидя перед телевизором, как те скучные парни, которыми мы стали, — говорю я, следуя за ней в дом и закрывая за собой дверь. — А у тебя какие планы на вечер?
— Я работаю над планами уроков, хотя они больше похожи на планы игры для малышей. Игровые задания и всякое такое.
— Звучит захватывающе.
Альма закатывает глаза.
— Не так захватывающе, как ваши видеоигры, но мне подойдет. Я, наверное, все равно бы быстро заскучала, играя в ваши игры, стреляя во всё, что движется.
— Не во всё, Альма. Мы просто стреляем в плохих парней и стараемся, чтобы в нас не стреляли.
Из детской доносится смех Тайлера, который играет с игрушками в своей кроватке.
— Всё равно, я, наверное, бы умерла со скуки, если бы играла в это, — говорит она, и я смеюсь, понимая, что она права. — Но мы с Тайлером, скорее всего, проведём этот вечер спокойно. Мы были в пути весь день, играя в туристов.
Мой телефон вибрирует, и я достаю его из кармана. Это сообщение от Фреда, моего начальника в Trident Security. Пока Альма уходит в детскую, я читаю сообщение и отвечаю.
— Всё в порядке? — спрашивает Альма, выходя из детской с