Она растянулась на диване точно так же, как была, когда я ворвался. Она не пыталась прикрыться. Она вообще не двигалась.
Ее рука тянется ко мне, и ее тихий жалобный стон разрывает меня на части.
Красная дымка застилает мне зрение.
Он накачал наркотиками мою девочку. Он прикасался к ней. Он надругался над ней.
И я не смог защитить ее.
Так много мужчин хотели мою прекрасную питомицу. Больные ублюдки, готовые на все, лишь бы прикоснуться к ней. Попробовать ее на вкус. Трахнуть ее.
Хочет она этого или нет.
Может, я и монстр, но я ее монстр.
Я беру ее холодную руку и провожу губами по костяшкам пальцев.
— Я с тобой, — обещаю я. — Ты в безопасности.
Позади меня Стивен стонет сквозь сломанную челюсть.
Я осторожно застегиваю ее блузку так, чтобы она была прикрыта, пряча ее от его алчных глаз.
Глаза, которые я собираюсь вырвать.
— Не смотри, Эбигейл, — мягко приказываю я, убирая волосы с ее щеки. Ее ресницы трепещут. — Вот так. Закрой для меня глаза. Я позабочусь об этом. Я позабочусь о тебе.
Я целую ее в губы, и они слишком неподвижны под моими.
Ярость снова выходит на первый план, и я поворачиваюсь к своему врагу.
Он отползает от меня, волоча себя по старому кремовому ковру здоровой рукой.
Я раздавливаю каблуком его нежные косточки, гарантируя, что он больше никогда не возьмет в руки ручку.
Не то чтобы ему это было нужно.
Он умрет через несколько минут.
Дикий порыв проносится по моему организму, и если бы не отчаяние Эбигейл, я бы жестоко расхохотался над невероятным кайфом. Как бы то ни было, я сосредотачиваю свой праведный гнев на единственном, что сейчас имеет значение: заставить его страдать за то короткое время, что ему осталось.
Я сдаюсь красной дымке и совершаю свое кровавое возмездие.
Когда я возвращаюсь к Эбигейл, мои руки покрыты запекшейся кровью. Я хмуро смотрю на них. Я не могу позволить его грязной крови запятнать ее тело.
Теперь, когда я спускаюсь со своего порочного пика, часть моей рациональности возвращается.
Придется иметь дело с трупом.
От Рона было так легко избавиться. Там, в Чарльстоне, прирожденный хищник сделал всю работу за меня. Аллигатор не оставил после себя никаких следов.
Но это...
Стивен превратился в кровавое месиво в галерее в центре Йорка. Черт возьми, надеюсь, в этом офисе нет камеры.
Вероятно, нет, поскольку ему не нужна была запись того, что он делал с Эбигейл.
Мои кулаки сжимаются по бокам, и я жалею, что не могу убить его снова.
Я делаю вдох и заставляю себя подумать.
Мне придется оставить Стивена здесь. У меня нет надежды оттащить его тело куда-нибудь, чтобы избавиться от него; в городе слишком много туристов, чтобы я мог оттащить его далеко без того, чтобы кто-нибудь не закричал.
Будет проведено расследование, как только его тело найдут в галерее, но нет ничего конкретного, что могло бы связать меня с преступлением. У меня была причина быть в этом здании только вчера. Если я оставил после себя какие-то небольшие следы, их можно легко объяснить.
Я осматриваю свои руки. Кровь не моя. Мои тяжелые ботинки делали большую часть работы, пока я не выжал из него последние капли жизни.
Мне нужно избавиться от ботинок. И от своей одежды. Я выброшу их в реку позже.
К счастью, я одет в черную рубашку и темные выстиранные джинсы. Кровь, забрызгавшая мою одежду, будет нелегко заметить, когда я выйду в ночь.
Я не эксперт-криминалист. Возможно, я что-то упускаю, но если я уберусь к черту из страны как можно скорее, меня не будет рядом, чтобы полиция могла допросить меня.
Я должен вернуть Эбигейл в безопасное место в пентхаусе. Завтра, как только она проснется, мы уедем. Лондон всего в паре часов езды. Мы можем вылететь завтра вечером.
Я поднимаю ее обмякшее тело и прижимаю к своей груди.
— Ты в безопасности, — обещаю я. — Все будет хорошо.
25
Дэйн
Эбигейл со стоном шевелится в моих объятиях. Я успокаиваю ее и притягиваю ближе, поглаживая по шелковистым волосам, чтобы успокоить.
Теплые слезы увлажняют мою грудь, и она тихо всхлипывает.
— С тобой все в порядке, — обещаю я. — Мы вернулись в пентхаус. Я держу тебя.
Ее нежное тело сотрясается в неистовой дрожи.
— Он не причинит тебе вреда. — Я не могу сдержать рычания, которое усиливает мое заверение. — Он никогда больше не прикоснется к тебе.
— Что случилось? — Спрашивает она, прижимаясь ко мне. — Мы выпили по одной. Мне было так жарко, и голова кружилась. И тогда...
Мое горло слишком сжато, чтобы говорить. Ее отчаяние разрывает меня на части.
Моя неспособность защитить ее скручивает мои внутренности в болезненные узлы.
— Он... - она задыхается от вопроса. — Я не помню...
Я заставляю себя сказать: — Когда я подошел к тебе, его руки были на тебе, но он был полностью одет.
Она моргает, глядя на меня. — Так ты... добрался до меня вовремя?
Мне удается отрывисто кивнуть.
Это было не вовремя. Совсем не вовремя.
Он ощупал ее и сорвал с нее рубашку. Он оставил свой отпечаток на ее кремовой коже.
Она обнимает меня, цепляясь за меня, как за якорь в шторм.
Я этого не заслуживаю, но я достаточно эгоистичен, чтобы заключить ее в свои объятия.
— Я так отчаянно хотела тебя, — шепчет она мне в шею. — Я хотела уйти.
Эти слова должны были бы стать бальзамом для моего опустошенного сердца, но все, что я чувствую, — это стыд, обжигающий мою грудь.
На какой-то безумный, мучительный миг я подумал, что она была с ним добровольно. Я предполагал худшее, потому что в глубине души всегда знал, что недостоин ее.
Я слишком сильно желал ее, чтобы беспокоиться о своем недостоинстве.
Я хотел ее, поэтому взял. Я сделал ее своей, независимо от того, соглашалась она или нет.
Она все еще моя.
Я не могу отпустить ее, каким бы недостойным я ни был.
— Мы в пентхаусе? — спрашивает она, оглядываясь по сторонам, чтобы сориентироваться. — Почему?
— Потому что это самое безопасное место для тебя. Как только ты почувствуешь, что готова к путешествию, мы вернемся в Чарльстон. Мы можем быть в Лондоне через два часа, чтобы успеть на рейс.
— Я имею в виду... - она трясет головой, словно пытаясь прояснить ее. — Где полиция? Разве ты не донес на Стивена за то, что он