Он резко наклоняется вперед, хватает Лайонела за запястье и заводит ему за спину, одновременно сжимая шею другой рукой.
По библиотеке разносится грохот, когда Джейс ударяет Лайонела щекой о стол.
Дженн и Аврора подпрыгивают от удивления, а все остальные люди вокруг нас оборачиваются и замирают.
— Еще раз назовешь меня псом, — говорит Джейс, сильнее заламывая руку Лайонела. — И столкнешься, блять, с последствиями.
Лайонел вскрикивает от боли и хрипит, лежа на столе.
Я вскакиваю на ноги и одариваю Джейса разъяренным взглядом.
— Прекрати.
— Прекращу, — отвечает Джейс, не сводя безжалостного взгляда с Лайонела. — Когда он извинится.
Люди вокруг нас наблюдают, снимают происходящее на видео и шепчутся, прикрывая рты руками.
Унижение обрушивается на меня, как приливная волна.
Люди будут говорить об этом неделями.
Я просто хотела учиться в университете как нормальный, блять, человек! И все же, я постоянно привлекаю к себе внимание. Куда бы я ни пошла. Все время.
Из-за него.
Из-за всех них. Мужчин средних лет в костюмах, которые выделяются в кампусе, как сигнальные маяки. И теперь еще Джейс со своей гиперопекой наемного убийцы. Я просто хочу, чтобы он ушел. Я хочу, чтобы они все ушли. Я хочу вернуть свою гребаную жизнь!
Развернувшись на каблуках, я отхожу от стола, не говоря ни слова.
— Кайла, — говорит Джейс.
От приказа, прозвучавшего в его голосе, я раздраженно скриплю зубами. Игнорируя его, я просто продолжаю шагать к дверям.
Если я останусь, Джейс заставит Лайонела унижаться и просить прощения. И мне надоело быть объектом насмешек всех студентов в этой библиотеке. Единственный выход из этой ситуации — уйти. Потому что тогда Джейс отстанет от Лайонела и пойдет за мной.
— Эм, Кайла, — окликает меня Дженн. — Подожди. У меня есть на примете одно место, которое мы должны завтра посмотреть.
— Отлично, — отвечаю я, не замедляя шага и не оборачиваясь. — Просто напиши мне адрес, и я буду там.
— О... эм... хорошо.
Позади меня раздается скрежет стола по полу. Затем шаги Джейса эхом отдаются по мрамору. Я просто продолжаю идти.
— Правильно, — насмешливо говорит Лайонел. — Беги за своей хозяйкой, как хороший песик.
Шаги Джейса затихают.
Лайонел испуганно вскрикивает.
Затем снова раздаются шаги Джейса.
Я по-прежнему не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что происходит.
Зато все остальные смотрят. Все студенты и преподаватели, мимо которых я прохожу, оборачиваются и пялятся на меня, когда я выхожу из библиотеки.
Мои щеки вспыхивают от смущения.
Я, блять, убью Джейса, когда вернусь домой.
Глава 28
Джейс
Ее ярость могла бы обеспечить энергией целый город на месяц. Всю дорогу до ее квартиры, я чувствовал, как она вибрирует в воздухе, словно тепловые волны. Хотя я правда не понимаю, из-за чего она так разозлилась. Лайонел — придурок. Он сам напросился.
Следуя за ней в квартиру, я закрываю и запираю за нами дверь. Я жду, что Кайла сердито протопает в свою спальню. Но вместо этого ее шаги замирают в гостиной. На полпути между моей спальней и ее.
Я глубоко вздыхаю, а затем поворачиваюсь к ней лицом. Начинается.
— Утром ты позвонишь моему отцу и скажешь, что увольняешься, — заявляет она.
Усмехаясь, я отхожу от двери и направляюсь к ней.
— Нет.
От моего высокомерного тона в ее глазах, словно молния, вспыхивает ярость. Я сокращаю расстояние между нами и изучаю ее. Она в ярости. Ее злость настолько сильна, что я почти ожидаю увидеть огонь, вспыхивающий в ее рыжих волосах.
Сведя брови в неподдельном замешательстве, я спрашиваю:
— В чем твоя проблема?
— В тебе! — Она в ярости вскидывает руки, когда я останавливаюсь перед ней. — Проблема в тебе. Сначала твои братья-психи похитили меня и держали в подвале в наручниках.
— Похоже, ты не возражала против наручников во второй половине той ночи.
Ее глаза вспыхивают, но она не клюет на приманку. Вместо этого она тычет пальцем мне в грудь.
— А потом ты притащил меня на ту свадьбу, где я чуть не устроила массовую перестрелку.
— В чем тут моя вина? Это ты спровоцировала потасовку.
— Ты мог бы предупредить меня, что вы все будете вооружены.
— В той церкви было полно наемных убийц. Ты всерьез думала, что мы не будем вооружены?
Из ее горла вырывается рычание, и она толкает меня в грудь.
— А теперь ты опозорил меня перед всем университетом!
— Я опозорил тебя? Лайонел...
— Лайонел — мой друг. И ты не имеешь права так обращаться с моими друзьями.
Обхватив рукой ее запястье, я не даю ей снова толкнуть меня, и пристально смотрю ей в глаза.
— Лайонел — пиявка.
— Он...
— Он с тобой не потому, что хочет быть твоим другом. Он с тобой потому, что ему что-то от тебя нужно.
Она отшатывается, как будто я дал ей пощечину. И я тут же жалею о сказанных словах. Хотя я знаю, что это правда. В Лайонеле Хендерсоне нет искренности. Он волочится за Кайлой только потому, что ему что-то от нее нужно. И я почти уверен, что ему нужна финансовая стабильность, которую он надеется получить через выгодный брак.
— Ты ничего не знаешь обо мне, — огрызается она и отдергивает руку. — Или о нем. Или о других моих друзьях.
Чувство вины скручивает меня изнутри, потому что я вдруг понимаю, что это тема ей неприятна. Выражение моего лица смягчается, и я поднимаю руки, сдаваясь.
— Послушай, я не говорю, что ты не нравишься людям такой, какая ты есть, — объясняю я. — Я просто хочу сказать, что Лайонел — эгоистичный засранец, который не заслуживает того, чтобы быть твоим другом.
Холодная ярость горит в ее глазах, когда она насмешливо оглядывает меня с головы до ног.
— В отличие от тебя?
Эти слова ранили меня сильнее, чем хотелось бы признать. Ведь я искренне считал, что мы в некотором роде стали друзьями. Но я стараюсь сохранить безразличное выражение лица и просто смотрю на нее в ответ.
— Я просто делаю свою работу, — сухо отвечаю я.
— Нет, не делаешь! — Она снова разводит руками. — Ты несносный и трудный...
— В отличие от тебя? — Бросаю я ей в лицо.
— Ты разрушаешь мою жизнь! — Ее грудь вздымается от ярости, когда она смотрит на меня. — Я не виновата, что ты — неудачник в своей семье, которому досталась роль няньки, пока все твои братья заняты крутыми делами наемного убийцы. Я не виновата, что ты не соответствуешь уровню остальных членов семьи. Так что прекрати пытаться разрушить и мою жизнь тоже.
Ее