- Желаете что-то заказать? – подлетевшая к столу симпатичная феечка в голубом платьице и с прозрачными крылышками игриво похлопала ресницами. – У нас сегодня большой выбор альбомаки. Есть желтая грушевая, синяя из сливеллы…
- О, нет-нет, для альбомаки пока рано, - перебил ее Аунтан, улыбнувшись. – Даже если там мало градусов, негоже начинать рабочий день с выпивки. У меня здесь деловая встреча. Я адвокат, кстати, и если вам будет нужна помощь, вот мой адрес, - вытащил из кармана пиджака пожелтевшую бумажку весьма непрезентабельного вида. Само собой, непрезентабельного, ведь клиенты не нужны, но, несмотря на это, должно вести себя так, как настоящий адвокат. Настырно и агрессивно. – Берите. Непременно пригодится.
- С-спасибо, - феечка постаралась поскорее спрятать кислую мордашку, заученно улыбнулась и нехотя «визитку» взяла. Двумя пальчиками. Сунула ее в карман белого фартучка. – Будете дожидаться клиента? Тогда я подойду позже, - упорхнула обратно за стойку, что-то прошептав на ухо толстому невысокого росточка бородатому дядьке, который вероятно являлся владельцем заведения.
Аунтан посмотрел на висевшие за дядькой настенные часы с круглым белым циферблатом и золотыми стрелками и цифрами, убедился, что до встречи еще минут десять, если Катрин не опоздает, а это маловероятно, вроде она девушка серьезная, и принялся исподтишка разглядывать немногочисленных посетителей таверны. Мало ли. Каждый из них может оказаться шпионом «дружка», а то и вовсе им самим, хотя где будет обед, ему говорено не было.
Но колдун изобретателен, Аунтан уже успел в этом убедиться, и вполне мог за адвокатом проследить, изменив свой привычный образ мрачного зануды на вон того веселого мужичка в серой куртке, попивающего уже не первую кружку альбомаки. Тот сидел через два стола и болтал про какое-то строительство с другим таким же мужичком и явно был не просто рабочим, а архитектором или даже владельцем того самого строящегося особняка. Харчеваться здесь совсем недешево.
«Интересно, а из каких денег собирается расплачиваться Катрин за наш обед?» – подумал Аунтан, поняв, что без специального амулета, выявить среди посетителей метаморфа не сможет. Да и пофигу так-то. И даже лучше, если заказчик увидит беседу сам и убедится, что исполнитель его не обманывает. Всё равно ни о каких тайнах речи не будет, только вопросы о разводе, сдобренные легким ухаживанием.
«В свое время я бы за Катрин приударил, - снова подумал Аунтан, - и даже не посмотрел бы на Климента. Она ему не истинная. Считай, свободная. Идиот Олеар не смог закрепить обряд нужными заклинаниями, а Кикимор это выявил. И теперь бедной девушке за братца расплачиваться».
- Добрый день! – вскочил с лавки, увидев, как мужички резво повернули головы в сторону входящей Катрин. Та была восхитительна в бирюзовом из тонкого атласа платье, умопомрачительно подчеркивающем ее тонкую талию и обнажавшем загорелые плечи. – Госпожа Валлеор, - загородил своей спиной обзор замолчавшим болтунам. – Прошу сюда, - показал рукой на ранее занятое место.
- Здравствуйте, господин Марионс, - поздоровалась Катя. Оглядела незнакомое помещение, зал с несколькими столами, бар. Задержала взгляд на порхавшей под потолком феечке, вытиравшей тряпкой на самой верхней полке бутылочки с чем-то разноцветным. Изобразила, что ничего нового не увидела, и села, положив перед собой черный бархатный кошель с гербом мужа. – Как придвигается наше дело? – решила, что начать надо с этого, потому что не знала, что сказать еще.
Не спрашивать же «как вам сегодня спалось?» Нет ведь. Как-то слишком… с подоплекой. Или с намеком на что-то. А с другой стороны, почему-то до жути захотелось узнать… с кем провел сегодняшнюю ночь ее адвокат. Один спал или не один? Почему захотелось? Наверное, Аунтан ей нравился. И что, что бедный? И пусть не дракон. Плевать. Парень-то хороший, симпатичный. Помогает ей, когда мерзкий Клобук отказался, не захотев связываться с Климентом.
- Вы подготовили документы для суда? – уточнила, улыбнувшись.
- Да, - кивнул Аунтан, а потом долго и увлеченно между заказом еды и ее поглощением рассказывал, какие в деле есть преимущества, не скрывая, что развод с герцогом затянется не на один день, но выигрыш того стоит. – У вас нет брачного договора, а это уже большой плюс. Только одна неприятность, суд придется проводить не в Кентиакле, а в столице. Ваш муж на этом настоял, обратившись к Императору. Но и в этом ничего страшного нет, - постарался успокоить.
И снова, изображая обаяшку и ласково улыбаясь, приводил примеры из прошлых разводных дел, в которых при разделе имущества выигрывала жена. Да, процессы вел не он, но он хорошо их изучил и на них отлично подготовился. А для убедительности всё это словоблудие постоянно перемежал специальными юридическими терминами, чем окончательно убедил Катрин, что дело почти в шляпе.
- Спасибо за обед, господин Марионс, и за содержательную беседу, - поблагодарила Катя Аунтана, когда их посуда опустела, и говорить вроде стало не о чем. Подозвала феечку и протянула ей небольшую золотую монетку с цифрой 10, спросив. – Этого хватит? Вы извините, я не сильно разбираюсь в ценах, - пожала плечиком.
- О, дорогуша, - феечка выпучила глаза, сначала протянув руку к монетке, а потом спешно ее убрав. – Ты поесть пришла или таверну купить? У меня сдачи на такое не будет, - задумчиво посмотрела в свой блокнотик с расчетами. – Помельче ничего нет?
- Не знаю, - Катя вывалила на стол содержимое кошелька, где были оставшиеся от вчерашних покупок и присланные сегодня Климентом перед самым обедом деньги. Угу, муж расщедрился снова. Даже удивительно. – Выберите сами.
- Вот эти подходят, а то вытащила тут, - феечка забрала почти всю мелочь, оставив золото. – Приходите еще, - дежурно улыбнулась вслед щедрым посетителям, не обратившим внимания на ее повышенные чаевые.
- Я надеюсь, Катрин, что вы вычтете эту сумму из моего гонорара, - произнес Аунтан, выходя из таверны. – Мне было не слишком удобно обедать за ваш счет. Я всё-таки мужчина и привык платить за себя сам. Просто я сейчас без…
- Ну, что вы, - отмахнулась Катя, перебивая. Скромный парень нравился ей всё больше и больше. И обижать его не хотелось. – Это ж я вас пригласила. Тем более, вчера поужинать у нас не получилось. Неужели вы платили бы мне за еду, которую я сама приготовила? Нет ведь. Поэтому давайте будем считать сегодняшний обед компенсацией за вчерашний неужин. Хорошо?
- Хорошо, - кивнул Аунтан, разумно сочтя, что настаивать