Схватив пару чёрных спортивных штанов и футболку большого размера, я направляюсь в ванную, чтобы переодеться, пока он остаётся в спальне. Сняв мокрую одежду, я бросаю её в ванну — проблему, которую решу позже. Глядя в зеркало, рассматриваю свои растрёпанные волосы и подводку для глаз, нелепо размазанную по лицу.
Раньше меня бы волновало, если бы парни видели меня в таком ужасном виде, но с Кэйденом мне всё равно.
Приятно не обращать на это внимания.
А потом я понимаю, что мне не всё равно — по крайней мере, немного.
Выходя из ванной, я ловлю себя на том, что отчасти надеюсь: Кэйден хочет меня.
«Ладно, это ложь».
Мне нужно, чтобы Кэйден меня хотел, потому что я так сильно хочу его. Я скучаю по его вкусу. Я жажду его прикосновений. Ничего не могу с этим поделать — он всё, чего я всегда хотела, и одновременно тот, кого у меня никогда не было.
Собрав волосы в высокий хвост, я вытираю макияж с лица. Подношу руку ко рту и дую в ладонь.
«Вот чёрт!»
У меня ужасный запах изо рта. Я сильно страдаю от утреннего дыхания, которое теперь смешалось с запахом оладушков и ещё какой-то непонятной примесью. Отвратительно.
Я лезу в спортивную сумку, достаю зубную щётку и пасту и готовлюсь уничтожить множество тварей, которые решили жить — или умереть — у меня во рту.
Продезинфицировав себя с головы до ног, я открываю дверь и вижу Кэйдена, стоящего в белой футболке-поло и серых спортивных штанах. То, как рубашка свободно свисает с его тела, а брюки низко сидят на бёдрах, заставляет мои женские прелести хотеть преследовать его до тех пор, пока он не позволит мне попробовать на вкус каждый миллиметр его плоти.
— Могу я сказать тебе кое-что, чтобы это не показалось странным? — спрашивает он, потирая рукой подбородок.
«Какая у него идеальная линия подбородка…»
— Нет. Пожалуйста, пусть это будет странно. Мне нравится странное. Я обожаю странности.
Он скрещивает руки на груди и ухмыляется, и я почти уверена, что моему сердцу ещё никогда в жизни так не нравилась идея заставить кого-то улыбаться.
«Если бы я могла, я бы сделала это своей ежедневной рутиной — заставлять эти губы изгибаться в улыбке удовольствия».
— Я вожделею тебя, Джулия. Я так сильно хочу тебя прямо сейчас. Мне почти невозможно находиться рядом с тобой и помнить, что всё это — лишь игра. Я просто… я давно ничего не чувствовал…
Он пожимает плечами и прикусывает нижний уголок губы.
— Я избегаю своих чувств, как чумы. Я сплю со случайными девушками, чтобы забыть об эмоциях, раствориться в половом акте, чтобы такие моменты потеряли своё истинное значение. Я не занимался любовью много лет, но после встречи с тобой хочу, чтобы ты знала: возможно, я подумаю об этом когда-нибудь в будущем. Возможно, я подумаю о том, чтобы снова влюбиться, потому что мне нравится то, что я чувствую рядом с тобой.
Я затаиваю дыхание.
— Я ценю то, что могу говорить с тобой о себе и своём происхождении и при этом не чувствовать неловкости. Я ценю то, что могу целовать тебя и не хотеть отстраняться после поцелуя. Я очень ценю то, что каждый раз, когда я тебя смешу, я чувствую себя лучше. Я знаю, что это не по-настоящему.
И я знаю, что, возможно, страдаю актёрским синдромом — когда влюбляешься в коллегу по съёмочной площадке. Но, чёрт возьми, если бы мне пришлось поддерживать с кем-то фальшивые отношения, я был бы чертовски рад, если бы это была ты.
Когда он замолкает, я тихо сижу, обдумывая всё, чем он только что со мной поделился. Каждое слово, прокручивающееся в моей голове, заставляет меня пылать от макушки до пят.
— Я тоже хочу тебя.
Мы смотрим друг на друга, и на мгновение я забываю обо всём.
Я забываю о прошлых обидах. Забываю обо всех своих комплексах, когда дело касается парней. Забываю, что всё происходящее здесь и сейчас — лишь игра, и позволяю себе так глубоко влюбиться в этого незнакомца, которого, кажется, знаю всю свою жизнь.
«Так чертовски приятно быть забывчивой».
— Горячий шоколад? — спрашивает он.
Я прикусываю нижнюю губу и бросаю взгляд на телефон. Почти половина шестого утра.
— Горячий шоколад.
Зайти на кухню и увидеть там всё ещё наш оладушковый беспорядок — это довольно мило. Это был не сон. Это просто странная, неловкая, совершенно нелепая жизнь, которой я сейчас живу.
Подойдя к шкафу, я тянусь за кружками и чувствую, как две руки ложатся мне на талию.
— Я не хочу горячий шоколад, — шепчет Кэйден, едва касаясь губами уголка моего уха.
Он разворачивает меня, и наши взгляды встречаются. Проводит пальцем по моему подбородку, и внутри меня всё начинает бешено колотиться. Его зелёные глаза устремлены на меня, и я не могу отвести взгляд, даже если бы захотела. Он ухмыляется с таким глубоким пониманием, что в это мгновение я хочу быть только здесь и сейчас.
— Кэйден… — стону я, когда он приближает свои губы к моим всего на несколько миллиметров, и наше дыхание сливается в одно.
Его руки обхватывают меня за талию, и он поднимает меня на мраморную столешницу.
«С минуты на минуту появится папа, чтобы приготовить свой утренний шестичасовой кофе. Вскоре после этого мама спустится вниз за мятным чаем и шоколадными круассанами».
— Мы не можем… — шепчу я, притягивая его ближе и полностью отрицая смысл собственных слов.
Он не целует меня — и именно поэтому я хочу этого ещё сильнее. Я хочу, чтобы он целовал меня так, чтобы настоящие влюблённые плакали от зависти. Я хочу, чтобы он обнимал меня так, как никогда раньше никого не обнимал.
Моя спина выгибается навстречу ему, прижимаясь к его груди, заставляя наши тела слиться воедино.
Я не знаю, как мы дошли до этого. Я даже не до конца понимаю, почему он здесь, в Висконсине, со мной. Почему я вообще решила нанять актёра? Почему Стейси подписала контракт с Кэйденом в тот день?
Назовите это моментом слабости, тёмным периодом моей жизни — или, чёрт возьми, судьбой. Всё, что я знаю, — за последние двадцать четыре часа Кэйден Рис ворвался в мою жизнь, и я бесконечно рада, что это произошло.
Он обвивает рукой мою шею, притягивает ближе и раздвигает мои ноги, вставая между ними.