Призрачные лучи изливались на неподвижное тело мужчины, и я решительно потрусила к нему. Забралась на грудь и прислушалась к рваному дыханию и неровному сердцебиению. Внешне казалось, что Райс лишь задремал, но я душой чувствовала, как сильно муж страдает от чувства вины. Оно пожирало его изнутри, ослабляя магию, сковывая волю. Проклятие вражеского колдуна делало своё дело!
«Не бывать этому!» – чихнула я и устроилась на груди Райса, поджав лапки.
Прикрыла глаза и на выдохе издала вибрирующий звук:
«Это не твоя вина».
Продолжила мурлыкать на вдохе:
«Гаин добровольно сделал выбор. Ничего не сказал тебе. Не спросил разрешения».
Ощущая, как постепенно успокаивается дракон мужа, а энергия начинает легче течь по магическим меридианам, продолжала мурчать как можно громче:
«Лорд Людерс из гордыни рискнул взять на себя чужую судьбу, а подобное никогда хорошо не заканчивается».
Дыхание мужа выровнялось, стало глубоким и ровным, а сердце начало биться размеренно.
«И ты не бери на себя чужую вину, – довольно прищурилась я. – Только свой кусочек. У тебя впереди целая жизнь, чтобы вымолить прощение у Дивины».
Оружие над нашими головами внезапно замерцало, будто перегорающая лампочка.
«А я тебе помогу, – ласково завершила я. – Мой любимый муж».
Вдруг что-то звучно лопнуло, и мне показалось, что серебряная рама разлетелась вдребезги. Зажмурившись, я прижалась к груди Райса. Ничего не происходило, слух улавливал лишь мерное дыхание уснувшего мужчины. Когда я открыла глаза, то призрачного меча над нашими головами уже не было, а на полу у рамы тускло блестели безжизненные куски стали.
Глава 50
Райс
Когда открыл глаза и увидел Заряну в образе кошки, то попытался улыбнуться:
– Как ты здесь оказалась?
– Фр-р-р, – недовольно отозвалась моя непредсказуемая жёнушка и, недовольно подёргивая хвостом, спрыгнула с моей груди.
Но я поспешил перехватить её хрупкое тельце и прижать к себе:
– Зачем вырываешься?
Понимал, что Заря отчаянно злится на меня. Она имела полное право исполосовать меня своими волшебными коготками, но не стала этого делать. И я знал, почему.
Погладил лоснящуюся чёрную шёрстку и нежно шепнул:
– Ты же обещала помочь мне… Любимая жена!
Заряна перестала выкручиваться из моих рук и удивлённо глянула на меня. Я кивнул:
– Верно, я всё слышал. То есть не совсем я. Мой дракон на уровне инстинктов чувствует твоего зверя, и порой расшифровать это непросто. Но я сразу понял, как тебя зовут. Помнишь? А ведь тогда я ещё не догадывался, что Древние подарили мне истинную пару. Я был так слеп!
– П-ф-ф! – иронично фыркнула кошка.
– Да, – уверенно кивнул я. – Был. Сейчас, когда проклятие исчезло вместе с мечом кальбинского колдуна, я действительно могу утверждать, что прозрел.
Дракона убить трудно, особенно такого опытного воина, как я. Именно поэтому король послал меня на границу, где нимрчанские города один за другим подвергались разграблению. Король соседнего королевства отрицал причастность к бесчинствам кальбинцев и намекал на произвол вольных колдунов.
Правда ли это? Точно не скажет никто. Короли ведут свои шахматные партии, а дело воина – сражаться. Что я и делал, освобождая приграничные города и защищая мирных жителей. Оттеснил жестокого колдуна и его приспешников с земель Нимра, но в битве за последний город получил удар мечом.
Знать бы заранее, что колдун воспользуется неопытностью королевского любимчика, который мечтал о воинской славе, как бы я поступил? Всё равно принял бы меч за Гаина? Колдун связал нас смертельным проклятием, а сам исчез. Это был его прощальный «подарок» победителю.
– Если бы не ты, моя любовь, – завершил я свой рассказ, – меч унёс бы жизни всех нас. Мою, Гаина и ни в чём не повинной Дивины. Желая утопить меня в своей ненависти, колдун проклял весь мой род! Но Древние боги ко мне благосклонны, и чёрную ненависть смыло волной всепоглощающей любви, которой наполнилось моё сердце.
– Мр-р-р, – нежно посмотрела на меня Заря.
А потом спрыгнула и деловито направилась к раме. Я с понимающей улыбкой следил, как супруга крошит её волшебными коготками в серебряную крошку. Меч разлетелся на куски и утратил свою чудовищную магию, но Заряна желала уничтожить всё, что напоминало бы о нём.
Внезапно на миг стало темно, и я вскочил, готовый сражаться с кем угодно, но это оказался Деян. Его дракон уже исчез, и на подоконнике, прижав ладонь к груди, сидел мой помощник.
– Хвала Древним, ты жив! – И хитро заулыбался: – А меч уничтожен! Впрочем, я не сомневался, что женщина-кошка из другого мира справится с кальбийским злом.
– Ещё недавно ты подозревал, что она сама кальбийка, – иронично напомнил я.
– Даже короли ошибаются, – Деян пожал плечами. А потом вскочил и, вытянувшись по струнке, отчитался: – Гаин доставлен в твой замок. Я проследил, чтобы Людерс принёс дочери самые искренние извинения!
Я с напряжением в голосе уточнил:
– Дивина приняла их?
– Не уверен, – на лице Деяна мелькнуло сомнение.
– Что это значит? – уловив тревогу, мелькнувшую во взгляде помощника, нахмурился я.
– Девочка сказала, что Гаин плохой папа, – мой помощник помялся и начал медленно отступать к окну. – А я хороший…
– Что? – взревел я.
Мгновенно оказался рядом и, не давая Деяну сбежать, схватил за грудки. Встряхнув, прорычал:
– Не говори, что Гаин был прав.
– Молчу, – просипел помощник, но тут же прокашлялся и затараторил: – Райс, это неправда! Гаин же был не в себе… Забыл? Я в жизни не касался твоей сестры, поверь! Это была платоническая любовь.
– Хм, – я медленно разжал пальцы, отпуская его. – А чего тогда сбежать пытался?
– Проклятие точно уничтожено?