И тут неожиданно действует Суви — с разворота пробивает ногой в челюсть девицы!
Минус трое. Все лежат.
Акира, вернувший над собой полный контроль, жмурится от урона, который я ему нанёс, и протяжно выдыхает, с грустью смотря на своих товарищей.
— Прошу, не убивайте их, — пробормотал он, — Они не ведают, что творят. Боятся делать то, что делаю я. Грех предательства… я возьму на себя.
— Ты не предатель, если твоя сторона в итоге осталась единственной, — хмыкаю я, оглядываясь.
Акира со вдохом качает головой, соглашаясь со словами.
На моей ладони образуются капли крови. Я сжимаю кулак и выстреливаю этими каплями словно дротиками, попадая чётко в вены отключённых японцев. Отравленная кровь попадает в их организм и активирует заранее записанное проклятье — сонный паралич. Теперь даже когда они очнутся — они ещё долго будут лежать в полудрёме, и угрозы не представят.
Я смотрю на Акиру. Тот, хмурым, да и чего греха таить, печальным взглядом, смотрел на павших товарищей, которых он только что сам и предал.
Суви вопросительно на меня глянула, крепко сжимая подарок хитреца Лонгвея.
И я уже хотел прервать эту тишину, попутно напоминая, что у нас так-то Архонты за стеной, как неожиданно инициативу взял Акира — он развернулся, подошёл и… встал на колено перед Суви.
— Госпожа Квон, приказывайте, — склонил он голову.
— А? Ой? Что? — замахала ресничками высокая девушка, — П-приказывать? Я не умею…
— Да. Вы прямая наследница…
— Я всё понимаю… я не глупая… — пробубнила она, — Но «приказывать»?.. А что?..
Акира поднял на меня взгляд, как бы спрашивая разрешения на инициативу. Я кивнул.
Умный парень. Если в этом нет подвоха, то мы получили чертовски хорошего союзника. И это без учёта его благословения Забвением!
Но что-то подсказывает, что нет здесь этого подвоха.
Как Принцу нужен был повод натравить на меня всю армию, так и Акире нужен повод предать Принца. Возможность-то у него всегда имеется, но вот причина… этого ему не хватало.
По взгляду, интонации, действиям… да и эманациям Гнева, чего уж таить, было видно, как искренне он терпеть не может нового Сёгуна! Как не хочет ему подчиняться. Как не хочет отдавать страну в его руки!
И куда более поразительно, как всё удобно вышло — Суви ведь была на соседней арене! Она единственная, кто мог вот так быстро до меня добраться!
Я обожаю жизнь без Порядка над головой!
— Мы планируем… — начал было Акира.
— Ещё раз. Я. Не. Глупая, — неожиданно хмурится Суви, — Я всё слышала. Устранить Сёгуна, поставить меня. Ладно, если Мише надо — сделаю. Но я никогда людьми не управляла! Что приказывать-то?..
Мы с Акирой снова переглянулись. И я… увидел искреннее удивление вперемешку с удовлетворением? Будто Акире нравилось, что Суви может возразить, постоять за себя, не собирается терпеть и имеет свой стержень!
Видимо, у него о моей булочке другое впечатление складывалось.
— Если позволите, я могу взять командование на себя в данный момент, — снова опустил он голову, — Я знаю как быстро добраться до Киото, как проникнуть в резиденцию Сёгуна. Меня УЧИЛИ защищать от покушения и восстания… и я использую эти знания наоборот. Просто прикажите всё организовать!
И теперь на меня глянула Суви.
Я понимаю что в её голове. Суви уже признавалась, что плохо видит ценность в жизни врага, и потому убийство Сёгуна не вызовет моральных терзаний. Здесь вопрос в другом.
Ну мы ведь… реально чужую страну захватываем. И далеко не по двадцати трём запасным сценариям Князева, а по нашему! Захватить главного конкурента. Прямо сейчас!
Это решение на нас.
Это решение на мне.
Всё, что произойдёт дальше… будет на моих плечах.
И я киваю.
— Приказываю! — кивает Суви, — И… и приказываю не приставать больше ни ко мне, ни к Кате, ни к Лунасетте! Вот.
— Я и не… как прикажите, госпожа, — склоняет он голову, а затем встаёт с колена, — Тогда нам надо срочно…
Я задрал руку, и они замолчали.
Звуки. Для меня же они теперь куда информативнее. И я слышу то, чего сейчас вообще не хотелось бы: скрип, дыхание, гул энергии, биение взволнованных сердец. Я ощущаю запах страха и адреналина, я вижу эманации гнева!
И всё это складывается в мою интуицию и осознание.
Сейчас нападут. У нас нет и минуты.
— Меняем план! — осознал я, получая пинок от Знания, — Акира, можешь провести Суви к Принцу без меня?
— Мы готовили точки телепортации для вторжения сюда. Да, — резко кивает он.
— Я отвлеку всех на себя! Пока Архонты бегут за мной — вы добираетесь до точки и вызываете меня. Суви, помнишь как?
— Сто раз практиковала! — кивает серьёзная наследница Сёгуната, — Безотказно рабо…
Слышу звон… и сразу понимаю, где он. Мутированное зрение видит мелькнувший свет сбоку, и появившийся японец, прокрутивший копьё, замахивается, целясь прямо в песок между нами! Это будет урон по площади! По всем нам!
Я вскидываю руку, собираю кровь для ответного выстрела…
Как фиолетовое пламя влетает японцу прямо в голову! Взрыв! Но звука не было, как и ударной волны. Вместо этого раздался свист и вопль, но не жертвы, а десятка существ, порождённых этим пылающим мистическим снарядом!
Фиолетовый огонь быстро утихает, и я вижу, как японец с развороченным лицом падает наземь и роняет заряженное копьё. БАХ! Это же копьё взрывается под ним, раскидывая тело по сторонам!
И вместе с телом… разлетаются и маленькие розовые светлячки, которые и повылазили из выжранного ими лица. И они же были источником пламени и жара.
— Да что тут у вас происходит, ёп вашу мааать??? — слышу прекрасный истеричный ведьминский вопль.
Поворачиваюсь.
— Катя! — радуется Суви.
На миг я радуюсь следом, но осознание приходит моментально — это был первый, и через пару секунд последуют остальные.
— Я всё слышала, мне Миреска слила, она рядом! — кричит блондинка, — Я помогу!
— Катя, но… — захотел было вякнуть я.
— Я. Уже. Сильная! После твоего подарка я капец какая сильная! Мы так-то с «ней» нашли общий язык! — едва не зарычала она.
И ловко спрыгнув с трибун, Катя щёлкает пальцами. Пространство вокруг неё схлопывается, превращается в смесь синего с фиолетовым и с громким рывком переносит девушку прямо к нам!
На месте её прыжка остаются цветы. Исключительно хищные, огромные, и полуразумные — вопящие от вечного голода до магической эссенции.
То есть до людей.
Телепортация? Раньше, чем у меня⁈
— Я помогу, — пронзительно посмотрела Катя в глаза, — Хорошо?
Выдыхаю. Сжимаю кулак.
А затем