— Спи, мой мальчик. Отдыхай. Я никому не дам тебя потревожить, — прошептала она, нежно поглаживая дрожащего Михаэля.
Так и не проснувшись, но ощутив эту заботу и нежность, Михаэль успокоился, и ему быстро стало лучше.
Этой ночью он больше не дрожал.
И никакая тайная информация не покинула эту палату.
* * *
Я лежал на кровати. Ноги наполовину прикрыты, за окном — яркое летнее солнце и бегающая детвора, а в палате — любимые родители.
— А что хочешь, сыночек?.., — моя милая мини-мама не находила себе места, что и умиляло, и как-то по-доброму печалило.
— Ничиво! — резко отворачиваюсь.
— Может колбаску?..
— Фу, не хотю! — отворачиваюсь в другую сторону.
Папа вздохнул и посмотрел на корзинку возле стены. Это была красивая соломенная корзинка ручной работы, в котором лежала какая-то, очевидно, еда. Но момент в том, что принесли её не родители.
Он поднимает корзинку и подходит ко мне.
— А салат будешь? — спрашивает, — Тут и огурчики есть… и морковка. Фруктики. Яблочки.
— Хм… буду! А откуда⁈
— Зайчик гостинцы передал…
Я как спрятавшийся ёжик — сначала свернулся и насупился, защищаясь от людей, но стоило учуять хрумки, как тут же развернулся и потянулся носиком к угощению.
Фу, не могу терпеть мясо! Теперь тошнит об одной мысли о нём. А раз тошнит меня, то давайте расскажу подробности, чтобы затошнило и вас. Вот вы знали, например, в чём был план? А он был прост — сожрать те куски людей, на которые попал ритуальный дождь, пока жертвы ещё были живы. Я ведь могу переваривать саму суть объекта, и почему бы не переварить следы ритуала!
Куда мог попасть дождь? Ключицы. Руки. Ноги. Лето же — кожа открыта! Пришлось обгладывать конечности. Куда ещё?
Голова. Пришлось жрать скальп с волосами.
Куда ещё? Язык в открытом во время крика рту — перебарывая себя, я отрывал их челюсти и жрал язык. Порой выяснилось, что каплю проглотили. Она в желудке. И я доставал и его.
И это с сотней людей.
И ладно бы мерзость самого действия! Окей, Обжорство во мне это подавляет. Мне, честно сказать, было дискомфортно только морально, но язык прям слюнями обливался, когда я всё это делал. Обжорство — поистине ужасающее проклятье!
Проблема была, твою мать, в том, что я не имел права это переварить!
Ооох, сцуууууко, вы себе хоть представляете сожрать четверть от СОТНИ людей, и тащить всё это в себе. Сражаться с этим грузом! Прыгать, бегать и крутиться! Как же мне было хреново именно из-за этого! Считай двадцать пять полных людей в животе во время быстрого боя!
У Роя был чёткий приказ — сожрать только энергетику ритуала Анафемы, а части тел не трогать, чтобы их потом людям вернуть. Капли — маленькие. Переварили мы — мало. И весь остальной вес просто болтался в желудке.
Короче, буэ! Я уже вторые сутки в туалет бегаю, физически и метафорически освобождая куски людей от моей турмы.
А, и кстати. Из этого следует интересная особенность и единственный позитивный момент этого опыта. Как выясняется, мой желудок — практически бездонный. При растяжении он просто превращается в мифическое подпространство, где могут храниться хоть горы тел.
Из всей этой отвратной, мерзкой канители, этого неожиданного испытания, я… ну, да, грубо говоря открыл в себе личный пространственный карман — он у меня в животике.
*Хрум-хрумк-хрумк*, — я сидел хрумкал морковку.
— М-м-м-м… какая отдушина! — я наслаждался вкусом овощей, — Мама прости меня… я теперь буду кушать овощи… как же это вкусно…
Конечно, через неделю я уже переобуюсь и буду пускать слюни на шашлык, но сейчас на мясо даже смотреть не могу! Буэ!
Папа вздохнул. Он видел, как я теряю сознание — он застал именно этот момент. И он не поднимал эту тему, ожидая пока я приду в себя, — что заняло три дня, — и сейчас, видя, что я, в принципе, снова забавный челебасик, решается всё прояснить.
— Миша… — сказал он тихо, садясь рядом с женой, — Можешь рассказать, что произошло?
Мама молча перевела на него взгляд, а затем на меня, беря мужа за руку. Я же доел последнюю морковку, и теперь не найти оправданий, чтобы отложить разговор.
Да и надо ли его откладывать? Надо ли это скрывать?
Разве жизнь не научила меня, что нужно доверять и верить в людей? Разве не я ли ратую, что Вера — одно из сильнейших оружий?
Только осталось самому понять, что им говорить.
Я со вздохом встаю, натягиваю тапки и прохожусь по комнате — хотелось точно убедиться, что я не бредил, и это в реальности.
И когда я подхожу к зеркалу, то вижу… того, кого не видел больше никто. Силуэт человека в балахоне, стоящего посреди комнаты. Словно призрак, словно… да чёртов скример из ужастика! Знаете эту сцену, когда герой в ванной комнате смотрит в зеркало, там никого, умывает лицо, поднимает голову, и в зеркале РЕЗКО ВОЗНИКАЕТ СТРАХОЛЮБИНА! УАА! Скример!
Ну вот у меня так же. Только эта хрень не исчезает — тёмная падла стоит прямо за мной! Но конечно же, стоит обернутся, и там никого. А смотришь в зеркало вновь — вновь его и видишь.
«Рой… это Анафема, да?..»
'Всё верно. Вы оставались последней жертвой ритуала, ведь правила распространялись и на вас. Мои операционные центры были заняты фильтрацией заражённого и обычного мяса, потому я не смог заметить это малое изменение уже в вашем теле и адаптироваться заранее.
И так как ритуал всё же свершился — вы и стали его главной жертвой.
Анафема возродился. Внутри вас'
Я смотрю на это существо. Высокий человек в чёрном балахоне. Лица не видно, а над головой — нечто вроде нимба не то из крови, не то из кишок. Я не видел его глаз, но был уверен — он смотрит на меня.
Это очевидно. Это было понятно. Теперь ещё и сто процентов уверенно — ритуал… был завершён успешно. У того урода с зонтиком на самом деле всё вышло, а я ни черта не предотвратил! Анафема нашёл новое тело!
Но есть нюанс. Ему с этим телом ВООБЩЕ не повезло.
«И что сейчас творится, Рой? Пояснение»
'Анафема оперирует на уровне души, энергии и тела. Второе и третье я взял под контроль, заперев чужую энергетику. С первым вы справились сами — лезть в вашу матрёшку душ это главная ошибка абсолютно любого, кто это умеет.
Итого получается, что идеальный сосуд для Анафемы