Гадая, что случилось чрезвычайного, Петя заказал на утро понедельника экипаж, как раз после свадьбы сестры вызов выпал. Благо магу жизни похмелье не страшно, да и не пил почти что...
Маг жизни третьего разряда Василий Афиногенович Вельяминов являлся ещё и старшим губернским магом, хотя стихия молнии у него была слабее целительских способностей, что удивительно. Обычно боевое направление развить стараются сильнее, ещё в Академии на это упор делая, но добряк Вельяминов в боевики, видимо и в молодости не рвался.
Всего магов собралось восемь, все прибыли, никто вызов не проигнорировал, даже «лентяй» Сухояров. Трое пятого разряда, четверо – четвёртого и один - третьего. Губерния населённая, и магов числом поболее чем в Архангелогородской.
- Пожалуй, начну, господа, - Вельяминов шлёпнул на стол увесистую пачку газет с латинским шрифтом. Петя иностранные языки почти и не знал, всё равно магам за рубеж ездить не рекомендуется – столько разрешений от вышестоящего начальства и опричников собрать требуется, что плюнешь и махнёшь рукой на заграницу...
- Возьмите по экземпляру, прочитаете потом спокойно и вдумчиво. В газете говорится о том, что инженер Николя Тесля, сбежавший из Балканского княжества к французам, придумал аппарат, уничтожающий силу магов.
- Что?
- Бред какой-то!
- Да быть такого не может!
И Петины коллеги вмиг порасхватали типографской краской пахнущие номера, кто вчитываясь, кто, как Петя, лишь вид делая что читает. Впрочем, Василий Афиногенович не подвёл – продолжил после секундной заминки.
- Этот самый Тесля смолоду был бунтовщиком, не доучился, сбегал от балканских жандармов за границу, курс заканчивал в Мюнхенском университете. Потом вернулся в родные края, казалось бы – живи и радуйся, господин инженер. Ан нет – понаделал долгов, разругался с хозяином фабрики, где работал и сбежал в Париж.
- Не место в Париже инженерам, - заметил маг земли пятого разряда Игнатий Павлович Кошелев, именно он Петиному зятю друзы кремниевые доставал и он же их выкупил. Всего за три друзы Сидоркин получил 3650 рублей, что неплохо, ибо маги земли берут от трети до половины цены за извлечение.
- Не место, - согласился Вельяминов, - но это к делу не относится. Итак, господин Тесля предложил армии Французской республики искровой передатчик, дабы держать связь между батальонами без проводов и посыльных.
- Это давняя тема, - включился Сухояров, - такие аппараты весьма громоздки и требуют частой подзарядки. Что нового Тесля сумел открыть в старом изобретении?
- Сумел, случайно, но сумел. На манёврах, стремясь увеличить силу сигнала у передатчика, сделал клятый инженер трубу, наподобие телескопа и направил её в сторону приёмного аппарата, на другую сторону полигона.
- И что?
- А случилось следующее, пролетал маг воздушник и та труба телескопическая как раз электроны передавала и маг в её прицел случайно попал. И рухнул на землю. Разбился. Спасти не удалось.
- Однако.
- Французы не дураки, быстро сопоставили всё, следующий воздушник под тем телескопом летел низко, упал с саженной высоты. Ну, его спасли, жив здоров. Но несколько часов полностью был лишён магических способностей.
- Не восстановился?
- Нет, как раз восстановился. Но некоторое время маг под потоком электронов остаётся беспомощным. И это прискорбный факт, господа!
- Проклятые французы, - вынудили своего государя к отречению, теперь решили магов извести.
- Господа, отставьте лирику. Нам необходимо выработать предложения к комиссии, которая занимается изучением данной проблемы. Очевидно, что электронная труба каким-то образом отсекает магов от мирового эфира. И как этому воспрепятствовать? У кого есть какие мнения?
- Разрешите, Василий Афиногенович.
- Пожалуйста, Пётр Григорьевич, как говорится, молодым да зорким взглядом...
- Я так понимаю, у нас в княжестве такие аппараты тоже возможно построить и комиссия сейчас проводит опыты?
- Гм, вероятно так дело и обстоит.
- Интересно выяснить, если под удар этих электро, электро...
- Электронов.
- Да, электронов. Так вот, если под их удар попадают амулеты. Лишаются ли они своих свойств. И на амулеты каких стихий электроны действуют сильнее.
- Великолепно! Очень дельная мысль. Благодарю вас, Пётр Григорьевич. Господа – возьмите по карандашу, бумагу берите и набрасывайте ваши идеи, какими бы они фантастическими и смешными на первый взгляд не казались. Дело архиважнейшее!
Господа маги, включая Вельяминова, заскрипели остро отточенными карандашами, кто-то даже прорывал плотную бумагу, спеша выказать соображения по защите мажеских сил от подлого изобретения негодяя Тесли.
Петя как в физике, так и в химии был откровенно слаб, если не сказать – невежественен. И природу этих чёртовых электронов, как они возникают, долго ли существуют и как позволяют держать связь между армейскими частями, не понимал абсолютно. Хорошо бы посмотреть на сам аппарат, может тогда станет хоть чуть, да яснее. Если же подходить практически к конфузу французских магов воздушников, оказавшихся под ударом электронной трубы, так это произошло на полигоне. Укрытия в воздухе нет никакого. Это не окоп и не блиндаж. Так! Проверить пробивают ли электроны кирпичную кладку, земельный бруствер или дерево. А если дерево, - есть ли разница в живом растущем дереве и в такой же толщины брусе? Да, вопросы, вопросы...
И как маги разных стихий реагируют на удар электронов, не только амулеты?
Но тут Петя понял – не надо рвение являть и засыпать начальство идеями, будь они хоть все гениальными. Тебя же и выставят, как самого умного, на полигон под электроны. Подопытным кроликом категорически не хочется становиться. Надо брать пример с Сухоярова, сидит мэтр, карандаш вертит, а на листе – Петя скосил глаза, только три знака вопроса. Вот такие незамысловатые предложения от опытного коллеги. Он то точно дома отсидится, или в саду, в беседке...
Любое совещание рано или поздно заканчивается и Петя вышел из присутствия мечтая о хорошем обеде, скорее уже и ужине. Ночевать в Путивле он не собирался – экипаж ждёт у Княжьего дома, кучер Михаил быструю езду обожает, домчит за полтора часа, благо господин целитель лошадкам сил и бодрости добавить может запросто. Петя раздумывал – к экипажу идти или в трактир, перекусить перед поездкой.
- Здравствуй, Птахин. – Селиванова Маша собственной персоной, на сей раз одна, без опричника Патрикеева в роли кавалера.
- Здравствуй, а ты, значит, в Путивле?