— Она не знает, что мы здесь, — сказал я. Хотел верить.
Мороз пробирал до костей, но я уже ничего не чувствовал. Моё тело держалось на остатках наркотиков. Руки дрожали.
Мне нужно было ещё.
Чёрная машина плавно подъехала, урча, как хищник.
— Это она, — сказала Лаура.
Мы окружили её. Водитель вышел, подняв руки.
— Не стреляйте, — сказал он по-русски. — Я только за грузом.
Киран обыскал его. Чисто.
Тот открыл багажник:
— Там.
Я шагнул вперёд.
— Подожди, — схватила меня Лаура.
Но я уже заглянул. Красный огонёк мигнул, и газ зашипел.
— Чёрт! — рявкнул я, но вторую волну выпустили сбоку.
Баллон покатился к ногам Нико. Вспышка белого тумана.
— ДВИГАЙТЕСЬ! — крикнул Киран, кашляя, стреляя вслепую.
Всё закружилось. Я шатался, пытаясь дотянуться до Лауры —
Она уже падала.
И последним, что я увидел, была женщина, выходящая из второй машины.
Блондинка. Дорогая шуба. Холодное лицо.
Валерия.
Она посмотрела на меня, как на подстреленного зверя. Улыбнулась.
— Слишком легко, — прошептала.
И тьма поглотила меня.
ГЛАВА 14
АДЕЛА
Прошла неделя с тех пор, как Уэйлон начал выпускать меня из комнаты чаще. Он называл это наградой — за «хорошее поведение». Я называла это тем, чем оно было: стратегической покорностью. Я улыбалась, когда он ждал этого. Благодарила, когда приносил еду. Позволяла ему делать невыразимые вещи и шептала в простыни слова благодарности после. Каждый такой акт был лезвием в горле, но я проглатывала его голосом — сладким, с надломом, который он обожал.
Потому что мне это было нужно.
Мне нужна была свобода передвижения. Возможность наблюдать. Планировать. Охранники всё ещё смотрели на меня, как на львицу в клетке, готовую перегрызть им глотку, стоит лишь отвернуться на секунду. Они не ошибались. Я бы перегрызла. Стоило только дать шанс.
А сегодня у меня был больше, чем шанс.
Олеся пришла после полудня с чистыми полотенцами и подносом — черствый хлеб, жареное мясо и какое-то неузнаваемое рагу. Глаз она не поднимала — охранники стояли в коридоре. Но полотенце уронила слишком уж театрально. Оно упало у комода.
Один из охранников шагнул вперёд, чтобы поднять.
— Ой, — пробормотала она, метнув на меня быстрый взгляд, который я едва успела уловить. — Неловкая сегодня.
Он вздохнул и присел, подбирая ткань. Всего три секунды невнимательности.
Я двинулась.
Моя рука скользнула под край ящика стола — того самого, что я заметила ещё несколько дней назад. Треснувший, расшатанный, с щелью в задней стенке. Тогда я увидела там что-то. И сегодня оно всё ещё было на месте.
Перьевая ручка. Острый, погнутый наконечник, треснувший корпус. Писать ей было вряд ли удобно. Но колоть — идеально.
Я схватила её, спрятала в рукав кардигана. Сердце колотилось, но лицо оставалось безмятежным. Повернулась, подняла стакан и медленно сделала глоток. А внутри кровь кипела, пульс звенел, как пожарная сирена.
Олеся закончила уборку, сладко поблагодарила охранников и вышла. Но я успела заметить, как угол её губ дрогнул в почти незаметной улыбке.
И вот так у меня оказалось оружие.
Позже ночью, когда имение стихло и только жужжание камер в коридоре нарушало тишину, я просунула пальцы под матрас и спрятала ручку. Сердце бухало в уши.
Её никто не найдёт.
Я легла на спину. Пот прилипал к тонкой майке, рёбра выпирали острее, чем прежде. Тело болело всё время — мышцы жрали сами себя. Ела я по пару кусочков — всё это мясо в мерзком соусе выворачивало желудок. Если я выберусь отсюда живой, никогда больше не притронусь к спагетти. Всё, что похоже на лапшу, будет тошнить.
Я следила за тем, чтобы ворочаться достаточно громко, чтобы охранники слышали. Иногда всхлипывала. Иногда просыпалась с криком. Но всегда звала его имя.
— Рэйф… — стонала я в темноте, свернувшись клубком. — Пожалуйста… Рэйф…
Если Уэйлон смотрел, он видел женщину, сломанную воспоминаниями. Узницу, которую мучили кошмары, звавшую того, кто не придёт.
А на самом деле?
Я репетировала спектакль. Спина болела, рёбра синели, мышцы тряслись от голода, порезы на запястьях пульсировали. Но я не была сломлена.
Я плакала ровно столько, сколько нужно. Шептала во сне. Иногда правда снился Рэйф, и я вздрагивала, просыпаясь.
Это держало Уэйлона в напряжении.
Если я думала о Рэйфе — значит, он не победил. А если я страдала из-за его отсутствия — это подпитывало его больную жажду власти. Любой вариант был мне на руку.
Я видела, как в его глазах что-то менялось каждый раз, когда он заходил. Смотрел дольше. Задерживался, будто проверял, насколько я «сломана». Я позволяла ему верить.
Сегодня я смотрела в потолок, ожидая утра. Мокрая майка липла к телу. Я давно не спала по-настоящему, но научилась притворяться.
Я повернулась на бок, приоткрыла глаза, будто выныривая из кошмара. Голос задрожал как надо.
— Рэйф… — простонала я.
Дверь распахнулась так, что рама задрожала. Я тут же закрыла глаза. Тяжёлые шаги, прерывистое дыхание. Матрас прогнулся под его весом.
— Ты правда думаешь, что он придёт за тобой? — прошипел Уэйлон, встряхивая меня. — Проснись, детка. Проснись! Он не придёт. Никогда!
Я медленно моргнула, будто вырываясь из сна. — У… Уэйлон?
В его взгляде — холодная пустота, похожая на маску. Он прижал губы к моим — наказание, жестокая метка, будто поцелуем он мог стереть имя, которое я произнесла.
Я позволила.
Ответила мягко, осторожно. Вцепилась в его плечи. Пусть думает.
— Ты теперь принадлежишь мне, — выдохнул он. — Ты моя игрушка.
Он не видел огня в моих глазах. Не понимал, что каждый стон — рассчитан. Каждая дрожь — спектакль. Что я запоминала всё: слабости, привычки, срывы.
Он верил, что я рушусь. А я никогда не была сосредоточеннее.
Он взял, что хотел. А я взяла своё. Когда он рухнул рядом, пробормотав, что я «наконец учусь», я осталась лежать с открытыми глазами.
И прошептала в темноту:
— Ты никогда меня не сломаешь, ублюдок.
Гром глухо катился за окнами. Уэйлон спал с открытыми шторами — любил смотреть на свои владения, будто он тут царь. Тошно.
Он ещё не уснул.
Рука лежала у меня на талии. Его пальцы лениво скользили по боку — не больно, легко.
Я повернулась. — Ты всегда так спишь? — спросила я тихо, будто сонно. — Обнимая, словно боишься, что сбегу?
Он усмехнулся, но напрягся. — Ты никуда не денешься.
— Я не это спросила.
Он приподнялся на локте. — Допрос?
— Просто разговор, — пробормотала я, рисуя