Как все запутанно. Голова кружится, на языке странный привкус. Икара легла на пол и устало выдохнула. Не выдерживает тело сулха такого напряженного дня.
-Я устала, - совсем тихо произнесла она.
-Значит, - прозвучало над головой, - Самое время отдохнуть.
* * *
-Где она?
На прозвучавший в воздухе голос генерал Белназ замер у стола. Уже через мгновение его пальцы сдвинули в сторону два ярких камня.
-Не войдешь и не сыграешь со мной? - спросил демон, игнорируя вопрос гостя.
-Во время Совета ты добился того, чтобы получить всю информацию о бродяге, - вошел в задымленную комнату Генерал, остановился у стола, но садиться не стал, - И хотел увидеть ее лично, - он нагнулся и уперся ладонями о столешницу, глядя в лицо собеседнику, - В итоге получил и то, и другое.
-Тебя не звал, - Белназ оставил разбросанные по столу камни и откинулся на спинку дивана, прищурился с оскалом на губах, - Зачем пришел?
-За курьером.
-Этот курьер с тобой союз разорвал, - напомнил Белназ.
-В курсе, - когти оцарапали гладкую поверхность стола.
Белназ молчал минуту. Двумя пальцами подхватил одинокий шарик на ставшей пустой тарелке и закинул его в рот. Облако дыма взметнулось в воздух одновременно с тем, как он начал говорить:
-Она ушла.
-Ты даже не ознакомился с бумагами, - Генерал выпрямился и скрестил руки на груди, глядя на собеседника сверху вниз, - Эта бродяга больше года работает курьером и не допустит ошибку уйти без отметки о выполнении заказа.
-Но ее здесь нет.
Напряжение в воздухе неумолимо росло. Хозяин комнат ощущал это так же легко, как выдыхал дым едкого дурмана.
-Ладно, - оскалился Белназ в усмешке, - Признаю. Я ее проиграл. Но! Всего на две услуги.
-Кому? - холодно поинтересовался Генерал.
-Хм. Не помню. Тому, с кем играл. Бумаги здесь, - кивнул Белназ на кипу документов, - Планшет у нее. Или пришли ко мне, как найдешь, или отметь сам. Знаю, ты умеешь это делать.
-Убью.
-Не наглей, - сделал замечание сидящий у стола демон, - Не дорос. Да и не из-за низшего существа переживать. Там даже союза нет.
-Эта девчонка принадлежит мне, - на явную угрозу Белназ сощурился, - С союзом или без. И любой, кто рискнет вмешаться, - голос Генерала звучал глухо и со стальными нотами, - Будет убит. Не рискуй, Белназ.
-Достойная угроза, - вздохнул хозяин комнат без чувства страха, - Будь ты чуть старше и опытнее, я бы даже мог прислушаться.
-А ты вспомни, что в части стратегии сравниться со мной могут единицы. И пьяный одурманенный генерал в их число не входит.
-Хм. А раньше мог бы, - не стал спорить Белназ, - Ладно. У Пятого Дома твоя зверушка.
-Кому отдал?
-Не помню.
-В твоей голове до сих пор хранятся тайны Первого Дома и вся подноготная Алькасара.
-Не вспоминай его.
-Кому? - повторил вопрос Генерал.
-Убирайся. У Хорана она.
Зеленоглазый с минуту стоял возле стола, после чего направился прочь из комнат. От дурмана, намешанного в воздухе, его мысли начали путаться. Хватит той оплошности, что вырвалась угрозой в сторону генерала Белназа. Очень опытного генерала, к слову. С таким любые разборки могут выйти боком как сейчас, так и в будущем.
Но еще рано. И надо быть аккуратным.
Глава 12
Пожалуй, у этого Высшего было самое странное понятие об отдыхе из всех, что Икара знала. Как иначе объяснить тот факт, что подъемник привез их не в седьмое измерение Пятого Дома, и даже не в нейтральное десятое - а в неизвестный мир с серым небом?! В мертвый мир!
Икара задремала на полу подъемника, поэтому не сразу поняла, что не так в происходящем. Проснулась сразу, как вышла в открытый мир. Она ожидала чего угодно, но только не сухую безжизненную землю под ногами! Тишина и безветрие вызвали мурашки по коже и холодок у затылка. С полной безнадежностью во взгляде она посмотрела на высокую фигуру в десятке метров дальше: как этот странный генерал может быть так спокоен?! И зачем привел сюда бродягу?
-Не отходи далеко, - Хоран направился по холму прочь от подъемника. Ни палаток, ни работников гильдий - вокруг ни души, - Иначе потеряешься.
Мертвый мир. Мертвый! Эта мысль противно пульсировала в голове у Икары, не позволяя расслабиться и сосредоточиться на чем-то еще. Как у мужчины язык повернулся назвать это отдыхом?!
Поняла позже. К тому моменту они несколько часов шли прочь от подъемника и ни разу не встретили монстров. Икара лишь видела их вдали: чешуйчатые твари на двух ногах с корявым оружием в трех лапах. Хвоста не было, но третья, верхняя конечность, нередко использовалась ими для удержания равновесия.
В какой-то момент Хоран сел на землю у подножия мертвого дерева и откинулся на спину, закрыв глаза. Кажется, он собирался спать. Спать? В мертвом мире? У Икары в голове не укладывалось. И тварь у скалы оптимизма не прибавляла.
-Не дергайся, - произнес Хоран, не открывая глаз, - Мы уйдем раньше, чем она до нас доберется. Расслабься.
Ему легко говорить. А у Икары внутри все дрожало: то ли от последствий дурмана, то ли от страха.
Расслабиться так и не вышло. Тварь двигалась в сторону двух живых существ медленно, но целенаправленно. Икара нервно перебирала пальцами, не в силах отвести взгляд от жуткого чудища в четыре ее роста. Есть ли там слабые места? Если золотой лев артефакта не сможет убить, то хотя бы убежать Жрица сможет? Минут через двадцать монстр доберется до границы агрессивности, после чего его скорость несоизмеримо возрастет.
Мужчина наблюдал за испуганной бродягой с некоторым снисхождением. Икара бросила на него беспомощный взгляд, когда тварь приблизилась на опасное расстояние.
-Ты продолжаешь бояться, - произнес Хоран спокойно.
-Я вас не знаю, - пробормотала Икара, отползая в приближении твари чуть назад, - И никому не верю
-Верно. Но из любого правила есть исключения, - по его губам скользнула усмешка, - Если отползешь дальше, тварь с той стороны откусит тебе голову.
-С какой стороны?..
Со спины медленно и тихо приближался еще один монстр, двигаясь почти бесшумно. Холодный пот выступил вдоль лопаток. Икара интуитивно подползла ближе к мужчине, стиснув зубы. Жуть... Жуть!..
-Не бойся, - так же спокойно произнес генерал Хоран, наблюдая за перепуганной девчонкой, - Это всего лишь монстры.