Также Путин ознакомился с созданной предприятием в рамках проекта «Прагматичный космос» ракетой-носителем лёгкого типа «Стрела» и находящейся на тот момент в разработке системой дистанционного зондирования Земли «Кондор-Э».
Завершился визит совещанием, на котором обсуждались вопросы развития «оборонки» и ракетно-космической сферы.
Владимир Владимирович тогда высоко оценил достижения НПО машиностроения, поддержал многие идеи и предложения Г. А. Ефремова, высказанные на совещании.
«Хотел бы отметить, что НПО машиностроения — одно из ведущих предприятий оборонного комплекса Российской Федерации. Вам удалось сохранить не только уникальный технологический потенциал, но и кадры. <…> Ваш опыт демонстрирует, что успех в работе оборонного предприятия зависит не только от уровня государственной поддержки», — в частности, сказал тогда президент.
Трижды Герберт Александрович ездил в Ново-Огарёво, где ему довелось напрямую общаться с Владимиром Владимировичем, рассказывать о своём видении порученных ему проблем, отвечать на его вопросы, выслушивать пожелания. Не раз виделся он с ним и на других совещаниях и встречах. Телефонных разговоров с президентом у него состоялось более десяти.
27 апреля 2017 года указом президента РФ Г. А. Ефремов был отмечен званием Героя Труда Российской Федерации — высшей степенью отличия за особые трудовые заслуги перед государством и народом. Звание присваивается гражданам Российской Федерации за заслуги, связанные с достижением выдающихся результатов в государственной, общественной и хозяйственной деятельности, направленной на обеспечение благополучия и процветания России.
Заметим, что звание было учреждено 29 марта 2013 года, а первое награждение состоялось 1 мая 2013 года.
В 1963 году Г. А. Ефремов был удостоен звания Героя Социалистического Труда. Таким образом, он стал первым гражданином России, кто получил оба этих высоких звания.
О своем награждении золотой медалью «Герой Труда Российской Федерации» в интервью газете «Трибуна ВПК» от 2017 года (№ 23) Герберт Александрович вспоминал так:
«Награждение состоялось в Кремле. В своём ответном слове после вручения президентом страны Владимиром Путиным высокой награды я поблагодарил его и попросил считать её не только своей личной наградой, но и наградой всего коллектива соратников и единомышленников по корпорации.
Затем я кратко выразил своё отношение к формированию госпрограммы вооружения, отметив важность этого процесса в последующие семь-восемь лет.
Также я передал президенту обращение молодых сотрудников предприятия, с которыми общался накануне вручения. «Побольше работы и спроса за эту работу» — так кратко можно сформулировать основную мысль этого обращения.
После церемонии вручения я был приглашён в кабинет президента, где состоялась краткая деловая беседа с участием министра обороны России С. К. Шойгу и начальника Генерального штаба ВС РФ В. В. Герасимова, касавшаяся основных работ, проводимых АО «ВПК «НПО машиностроения», и наилучшего использования творческого потенциала прославленного коллектива предприятия. В заключение нашей беседы президент Российской Федерации просил передать коллективам АО «ВПК «НПО машиностроения» и предприятий кооперации слова приветствия и благодарность за проводимую работу, что я с удовольствием и делаю».
ХИМЕРЫ ОБОРОННОЙ ОТРАСЛИ
Головокружительные, но несостоятельные с технической точки зрения или экономически необоснованные крупные проекты появлялись в истории военной мысли всегда.
Конечно, существует большая разница в подходах, когда новый неудачный проект строится исполнителем на свои деньги, либо когда он выполняется, а затем и воплощается на деньги налогоплательщиков. В первом случае самого понятия о вине быть не может — это лишь одна из проектных неудач, которая может возникнуть и при проектировании самых выдающихся конструкций: во втором случае, возникающем при выработке согласованных подходов и у изобретателей-конструкторов, и у заказчиков, и государственных чиновников, при неудаче проекта виновными оказываются все три стороны.
Напомним несколько примеров из истории России и СССР XX века.
Одним из ярчайших по своей амбициозности и военной бесполезности был проект гигантского «танка Лебеденко», именуемого иногда «Царь-танком» или «Нетопырем», доведённый до создания опытного образца. Царь-танк был гигантской колёсной боевой машиной, высотой 9 метров и длиной 17,8 метра, а по конструкции напоминал сильно увеличенный орудийный лафет. Два огромных передних колеса со спицами имели диаметр около 9 метров, задний же каток был 1,5 метра диаметром. Верхняя неподвижная пулемётная рубка была поднята над землёй примерно на 8 метров, Т-образный коробчатый корпус имел ширину 12 метров. Скорость машины составляла 17 километров в час.
Автор проекта, инженер Н. Н. Лебеденко, имел частную лабораторию в Москве, где выполнял заказы военного ведомства. Ему удалось заинтересовать идеей профессора Н. Е. Жуковского, после чего его племянники, впоследствии выдающиеся советские двигателисты, академики, а тогда двадцатилетние А. А. Микулин и Б. С. Стечкин стали соавторами проекта. Когда проект был готов, Н. Н. Лебеденко представил его главе Союза земств и городов князю Г. Е. Львову и добился через него высочайшей аудиенции, состоявшейся 8 января 1915 года. В ходе аудиенции Лебеденко подарил Николаю II заводную деревянную модель своей машины с пружинным моторчиком. На императора игрушка произвела большое впечатление, и он распорядился выделить на проект 210 тысяч рублей из собственных средств.
Работы над императорским заказом шли быстро: машина была изготовлена в металле и с весны 1915 года в условиях секретности собиралась в лесу у станции Орудьево, к северу от Дмитрова. 27 августа были проведены первые испытания. Наличие больших колёс предполагало повышенную проходимость «танка», что подтвердилось на испытаниях — машина ломала березы как спички. Но задний управляемый каток в силу своих малых размеров и неверного распределения веса машины в целом вскоре увяз в грунте. Большие колёса, работавшие от двух трофейных «Майбахов» мощностью по 240 лошадиных сил, оказались не способны вытащить его. Не помогли и другие средства. Уже в сентябре 1915 года проект был свёрнут после отрицательного заключения Императорской технической комиссии.
Вплоть до 1917 года «царь-танк» стоял под охраной на месте испытаний, но затем из-за начавшейся революции о машине забыли. Огромная стальная конструкция ещё семь лет ржавела в лесу и в 1923 году была разобрана на металлолом.
Никто из членов советского правительства не имел высшего технического образования. У Г. М. Маленкова было незаконченное высшее образование, да и то в годы своей учёбы он занимался прежде всего общественной работой. Л. П. Берия имел среднее техническое образование, которое с блеском реализовал, работая над атомным проектом. Со стороны авиации, автомобильных войск, надёжности танковых двигателей мы заметно уступали противнику в начале войны. Артиллерия Красной армии имела несколько типов орудий, состоявших на вооружении ещё царской армии, а в 1941 году на позиции выкатывались орудия XIX века! Из-за недостатка грузовиков, тягачей и конной тяги советская артиллерия и многие вспомогательные части были маломобильны. Если к началу войны Красная армия превосходила Германию и её союзников по числу стволов на 40 процентов, то