Срань господня.
— Ты хочешь сказать?..
— Silenzio, — снова рычит ближайший охранник, еще раз грубо толкая меня, отчего я натыкаюсь на девушку впереди.
На этот раз, когда я смотрю на своих товарищей по плену, я смотрю свежим взглядом. Розалия здесь не единственная, у кого следы от кнута и синяки, разбитые души и иссякшая храбрость. Это намного хуже, чем быть проданной одному жестокому ублюдку. Мы вот-вот окажемся в ловушке адского цикла. Нас будут использовать и издеваться над нами до тех пор, пока смерть не станет милосердием.
Найди нас, Санти. Поторопись.
Убей их всех, Pápa. Жестоко.
Мрачная процессия переходит на следующую улицу.
Что-то мокрое и теплое касается моего обнаженного плеча. Кто-то только что плюнул в меня? Я отшатываюсь в сторону от шока, и снова Лола оказывается рядом, чтобы поддержать меня.
Нам не нужно было предупреждение Розалии. Мы достаточно умны, чтобы не реагировать на оскорбления. Мы проглатываем свое унижение, как будто это плохая еда, зная, что позже нас может стошнить, но другие в нашей группе не так сдержанны. Одна девушка пытается нарушить строй, но ее оттаскивают за волосы и избивают прямо у нас на глазах, ее крики и мольбы вызывают шквал аплодисментов.
Что такое это место?
Что-то снова открывается внутри меня, когда я смотрю, как брусчатка становится красной от ее крови.
С каждым новым ударом я чувствую, как та же самая тень расплывается у меня внизу живота. К тому времени, как мы добираемся до la piazza cittadina, городской площади, меня трясет от усилий сдержаться.
Здесь нас ждет новая толпа, от которой разит утонченной жестокостью, которая обещает раздавить нас еще больше. Никаких женщин. Просто мужчины, одетые как Il Re Nero — их черные костюмы дополнены черными маскарадными масками, скрывающими их собственное зло. На лацканах у них больше символов "Багровый ключ". Над дверями каждого дома, мимо которого мы проезжали, был высечен в камне тот же мотив.
Нас ведут, как скот, на деревянную платформу в центре площади. Я сразу же встаю перед Лолой.
— Что, черт возьми, ты делаешь? она шипит, пытаясь оттащить меня назад.
— Если сегодня кого-то и выберут, так это меня.
— Чушь собачья!
— Подумай о ребенке, Лола, бормочу я, и у нее резко перехватывает дыхание.
Прежде чем она успевает ответить, Il Re Nero выходит на площадь. Он не один. Рядом с ним идет мужчина, такой невысокий по сравнению с ним, что кажется едва заметкой, в мятом синем костюме, очках в черной оправе и с тем же выразительным крысиным лицом, о котором я когда-то шутила своему мужу.
Нет. Этого не может быть...
Лола тоже его видела, судя по всему, сердитому испанскому говору у меня за спиной.
Монро Спейдер.
Бывший деловой партнер Санти.
Но когда...? Как...?
Наши взгляды встречаются, и его ухмылка становится шире.
Пока я в немом шоке наблюдаю, как он поворачивается, чтобы что-то сказать Il Re Nero , чей темный взгляд также ищет мое лицо. Его холодная улыбка превращает мои внутренности в лед, прежде чем он кивает Спейдеру. Обмен — грязное соглашение. Это награда за хорошо выполненную работу.
Вот тогда-то я и поняла, что этот аукцион не более чем шоу дерьма.
Я уже была куплена и продана величайшим обманом.
Глава Седьмая
Санти
Шторм, который подул с северо-востока двенадцать часов назад, ничто по сравнению с тем, что налетел с юга поздним утром на двух черных внедорожниках и Aston Martin с разбитым лобовым стеклом.
В конце концов, я позвонил. Сандерс незадолго до этого отключился, бормоча имя моей сестры, как будто это была чертова молитва, доказывая, что ему все еще не наплевать на нее.
Это разозлило меня настолько, что я потребовал, чтобы ему вдвое уменьшили дозу обезболивающих на следующие несколько часов. Эта встреча, возможно, и уступка, но вражду не разбавляют, как масло. Чистого расставания никогда не бывает, и ему не мешало бы помнить об этом.
Я постарался, чтобы разговор с Грейсоном был как можно короче. Нам нужно было поговорить, и сделать это до того, как в каждом McDonald's по всему Восточному побережью начнут предлагать новое — фирменное блюдо на обед.
Местонахождение Талии — это не то, о чем можно небрежно сообщить по телефону. Серьезность того, что мы узнали, заслуживала личного обсуждения.
В свою очередь, я решил, что правда о Сандерсе будет висеть у них над головами, как страховой полис. Если Грейсон и Сантьяго будут вести себя хорошо в течение следующих нескольких часов и согласятся сотрудничать, Рик Сандерс вернет своего пасынка целым и невредимым, за вычетом восьми дюймов поврежденной толстой кишки.
Эдьер Грейсон, как обычно, был немногословен, но, понимая, что поставлено на карту, сразу согласился. Шестьдесят секунд спустя пришло текстовое сообщение, содержащее одно местоположение и два заверения.
Пули запрещены, и сам дьявол будет присутствовать при этом.
Когда мы добираемся до нужного адреса в центре Бруклина, уже одиннадцать утра. Это здание из красного кирпича с разбитыми окнами, расположенное на тихой улице с дюжиной других пустующих складов по обе стороны. Четырехэтажный дом здесь-ничего-не-происходит, офицер. Такое место я бы выбрал сам.
Когда мы подъезжаем к обочине, я вижу человека, похожего на зверя, притаившегося прямо в дверном проеме. Как только я выхожу из Aston Martin, он выходит из здания.
— Сеньор Каррера, — говорит он, обращаясь ко мне, а не к моему отцу, что забавляет только одного из нас. — Наш дозорный сообщил нам о вашем прибытии. Сантьяго и Грейсону уже сообщили. Держите оружие вне поля зрения и следуйте за мной.
Он ведет нас в большое открытое пространство с сетью ржавых металлических балок, опоясывающих высокий потолок, но я здесь не для того, чтобы восхищаться архитектурой. Там выстроились тридцать пять вооруженных sicarioс, блокирующих нам доступ.
— Подождите здесь.
Зверь движется к боковой двери, пока я отдаю приказ нашим людям рассредоточиться веером по обе стороны от нас, их вид — ни хрена себе превращает их десятерых в угрозу двадцати. Этого все еще недостаточно. Я оставил Рокко отвечать за Сандерса, и я уже начинаю скучать по муди ублюдку.
ЭрДжей окидывает оценивающим взглядом шеренгу вооруженных до зубов sicarioс. — Нас вели на встречу или на бойню?
Я засовываю руки в карманы своих чистых черных брюк, радуясь, что избавилась от крови Сандерса. Теперь я могу сосредоточиться, не вдыхая зловония его лжи и лжи моей сестры.
Лицемер, шепчет голос в