– Я в магазин ходила, – Алиса раскрыла ладонь, на ней покачивалась голубая жестянка со сгущенным молоком.
Мама рассмеялась и обняла девочку.
– Глупая ты моя…
Алиса хотела, чтобы та сказала «доча», даже зажмурилась от удовольствия, предвкушая. Но мама не сказала. Просто обняла и прижала к себе. Похлопала по прямой и напряженной спине.
– Пошли, отец извелся весь, телефон оборвал.
Сейчас
Спустя три недели, Краснодар.
Глава 5
Ветер поднялся еще вечером, а сегодня бил наотмашь по лицу, кусал ледяными зубами, бесцеремонно забирался за шиворот. Девушка жалась к парапету, поднимала воротник, прячась от пронизывающего ветра. Покрасневшие пальцы зябко цеплялись за короткий мех. Вязаная шапка съехала на макушку, оголив виски и высокий лоб. Золотисто-шоколадную прядь трепало порывами, бросало в лицо девушки, заставляя отрывать руку от ворота и заправлять за ухо и подставлять ледяным порывам шею.
– Вы понимаете, что я из-за вас сделала? – шептала она кому-то в трубку. Сотовый телефон выскальзывал из заледеневших пальцев, и девушке приходилось снова и снова перекладывать его из руки в руку. Шапка мешала, девушка то и дело поправляла ее, высвобождая то одно ухо, то другое. – Господи! Я человека из-за вас убила! Что мне теперь делать, как быть?
Она замолчала, вслушиваясь в голос по другую сторону динамика. Ветер уносил обрывки фраз, приходилось вслушиваться в тихий и неторопливый голос.
– Что значит, сама виновата? – девушка взвизгнула от гнева. – Это вы мне сказали!.. Но я…
Она снова замолчала. Забыв о ветре, она смотрела за линию горизонта, за железнодорожное полотно и голые, сиротливые деревья, будто надеясь найти за ними выход из своей беды. Холодные порывы все так же били ее по лицу, но, кажется, она перестала их замечать. Губы ее дрожали, в уголках глаз появились слезы, ассиметричная челка развевалась на ветру.
– Как вы… – бросила она, едва не срываясь на крик. Горло перехватывало от обиды и страха: что теперь делать, девушка не знала. Она сделала страшное – крик того человека, хруст его костей и скрежет металла будут вечно ей сниться в кошмарах. А этот человек говорит, что она сама виновата. – Как вы смеете такое говорить?! А впрочем знаете что… Я сейчас пойду в полицию и все расскажу им. Все… Да, меня посадят, но вас – на дольше. И что-то мне подсказывает, найдутся за вами и другие грехи.
Девушка еще говорила, когда поняла, что говорит в пустоту – динамик молчал. С недоумением взглянув на мобильный, даже для убедительности активировала экран: все работало. Но собеседник не перезванивал.
– Чертова погодка, – она поежилась, собираясь перезвонить.
Но телефон взмыл вверх, выскользнул из рук. Девушка, проследив за ним взглядом, резко обернулась, но рассмотреть того, кто забрал аппарат, не успела: толчок в грудь – и небо опрокинулось на нее, распахнувшись невиданной голубизной. Ветер, на который она только минуту назад ругалась, подхватил ее, пытаясь замедлить падение. Но даже его сегодняшней мощи и злости не хватило, чтобы продлить жизнь девушки – та рухнула на железнодорожные пути.
Мужчина посмотрел на ее распластанную фигуру в розовой куртке, на заляпанные грязью джинсы-скинни и сбившуюся на затылок вязаную шапку: ярко-серые глаза девушки, были распахнуты, и в них все еще отражалось небо. Мгновение – и образ потускнеет. Он не любил этот момент, не любил смотреть, как из человека уходить жизнь и он превращается в «тело». Эту девочку он не собирался убивать, если бы дело не вышло из-под контроля. А оно вышло.
Он убрал мобильник убитой в карман, предварительно выключив его, набрал на своем номер и проговорил в трубку:
– Все чисто… Да, у меня…
Развернувшись, он побрел в сторону трамвайной остановки. Погода, в самом деле, была мерзкая, а машина, как назло, сегодня не завелась. Его собеседник нервничал, все задавал вопросы, отчаянно избегая задать прямой, тот, который его на самом деле и волновал – жива ли девчонка. Мужчина криво усмехнулся.
– Буду через час у тебя… Ну, потому что через час. На своих двоих еду. Не, такси не возьму, сам подумай. – Он откашлялся в кулак. – Ну вот и я о том. Так что лучше покатаюсь с пролетариатом.
Глава 6
Танька посапывала на своей кровати – болезненно, сипло дышала. Сестра снова болела. Видимо, температура опять поднималась.
Алиса посмотрела на сестру, улыбнулась и тут же нахмурилась, прогоняя подступившее желание подойти и поправить одеяло – хватит с Таньки и того, что за ней родители ухаживают, как за младенчиком.
Вообще младшая сестра относилась к тому редкому роду людей, которых все любили. Рыжая, с россыпью веснушек на носу, она напоминала котенка – такая же умилительная. Ко всему прочему, Танька росла тактильным ребенком. Она обожала обниматься, целоваться. Когда шла по улице, стремилась схватиться за руку. Когда смотрела кино в кинотеатре, то и дело дотрагивалась горячей ладошкой, пихала в бок. Когда она говорила, то непременно смотрела в глаза. И еще у нее был заразительный смех.
Алиса росла ее полной противоположностью. Шатенка со строгим каре, темно-серые глаза и вечно хмурый вид. Неумение общаться и говорить по душам, вспыльчивость усугублялись с каждым годом приближения страшного периода пубертата. И сейчас расцвели буйным цветом. Алиса осветлила волосы, окрасила раздражающе-малиновые пряди и отрастила длинную челку, чтобы было удобнее прятать под ней глаза, натягивала безразмерные черные худи и джинсы со множеством карманов. Учителя в школе замучились делать ей замечания, требуя надевать в школу хотя бы светлую рубашку. Алиса делала вид, что не слышит, упорно настаивая на своем, иногда не понимая даже зачем скандалит. Просто в определенный момент, вот как сегодня в ссоре из-за сгущенки, к горлу подступало что-то едкое, горькое и выплескивалось наружу обидными словами, хлопаньем дверей и скандалами.
В день, когда распределялись дочерние недостатки и достоинства, ей второго определенно не доложили. Ей бы хоть десятую долю Танькиного обаяния.
Алиса вздохнула.
После молчаливого примирения с родителями, дома стало немного легче дышать. В груди распустился набухший узел. Девочка забралась в угол своей кровати, включила ночник и прикрыла глаза, прислушиваясь к голосам родителей, доносившимся из кухни. Мама говорила негромко, было не разобрать. Отец… кажется, он был чем-то огорчен.
«Ну, ясное дело, чем», – Алиса мысленно закатила глаза, догадавшись, что разговор о ней, о непутевой старшей дочери.
В комнату заглянула мама, покосившись на спящую Таньку, прошептала:
– Алис, папин блокнот с черновиками не видела?
Алиса приоткрыла глаза, качнула головой. Сердце судорожно забилось, щеки покрылись пятнами, хорошо, что в комнате – глухой полумрак. Мама исчезла за дверью, на этот раз неплотно ее притворив.
Переведя дыхание, девочка протянула руку и