Был еще один важный момент – неизвестно, как родители отнесутся к кандидатуре Рива. Могут же сказать: «Тот тип, который рассказывал о тебе по радио?»
Ей хотелось, чтобы сестра и братья были за нее рады. Но девушка совершила много ошибок, когда жила с семьей Спринг, и совершенно точно не была лучшей сестрой и идеальной дочерью.
«Если я хочу, чтобы в семье Спринг меня любили, – размышляла она, – нужно ставить их на первое место. Не имеет значения, что мы с Сарой-Шарлоттой планировали. Главной подружкой невесты должна быть Джоди».
– Садись, – произнес начальник Рива.
Тот послушался.
Биг отклонился в кресле, чего обычно никогда не делал. Он был весь устремлен вперед, как человек-ракета, двигающаяся к новому проекту.
Рив ждал.
– Штаб-квартира ESPN находится в Бристоле, штат Коннектикут. Вы оба выросли в этих местах. Я подумал, может, лучше для нее и для тебя, чтобы вы были ближе к семьям? Понимаешь? Я могу попытаться перевести тебя туда.
Работать в штаб-квартире ESPN – Рив даже не думал и не мечтал об этом, потому что его полностью устраивала работа в Шарлотт.
Когда начальник поднял вопрос о переводе, парень подумал, что частично Дженни выходит за него замуж, потому что он не живет в Коннектикуте. Уезжая из тех мест, можно дистанцироваться от всех родителей, проблем и горя, которые она пережила за последние несколько лет. Парень понимал, что любимой хотелось бы уехать подальше от всех сложностей.
– Сэр, это очень заманчивое предложение. Но мне здесь очень нравится. А для Дженни… может, полторы тысячи километров для нее к лучшему.
– Там на самом деле столько? – спросил начальник.
– На самом деле тысяча сто. Но Дженни для ровного счета говорит полторы.
– Ну и ладно, мы не собираемся нанимать ее на работу со статистическими данными. Мои поздравления, Рив. Рад за тебя. Отпуск мы организуем.
Он вернулся на рабочее место и посмотрел на часы.
Дженни как раз должна была приземлиться.
«Может, не стоило так резко отказываться от предложения перевести меня в Бристоль? – подумал он. – Надо посоветоваться с Дженни. Мы – партнеры по жизни, значит, должны вместе принимать важные решения».
Он сидел на рабочем месте, окруженный знакомыми вещами, представлявшими его жизнь без девушки, и не мог поверить, что они решили пожениться.
Трясущимися пальцами парень набрал номер.
– Привет! – услышал он. – Я вышла из самолета. Думаю, как выбираться из аэропорта. Нахожусь в таком возбуждении, что мне кажется, будто автобус не пригодится. Буду левитировать домой.
– Дженни, мы действительно решили то, что решили?
– Да. Ты что, запаниковал?
– Не знаю. Что-то со мной точно происходит, но не знаю, как это назвать. Пытаюсь осознать реальность. Постепенно доходит.
– Я тебя понимаю. Реальность может шокировать. Родители скажут, что мы слишком молоды.
Он всегда чувствовал себя лучше, когда разговаривал с ней. В голосе любимой было что-то, от чего становилось спокойнее. Кое-кто из более молодых коллег положил локти на торцы стенок кабинки и улыбался ему. Он ухмыльнулся в ответ.
– Дженни, я сейчас в офисе, не могу говорить. Но отпуск мне, кажется, дадут, так что будем надеяться, восьмого июля сможем заказать время в церкви.
– А в какой ты хотел бы, чтобы мы поженились?
– В этом, как и в большинстве других решений, я полагаюсь на тебя, Дженни.
– Рада это слышать. Я люблю тебя, Рив. И потренируйся произносить «Джен».
– Джен, – сказал он.
Они закончили разговор.
Рив не сказал об эфирах и о том, что ему предложили перевод в Бристоль.
«Я – как Фрэнк, – подумал он. – Скрываю от нее важное…»
Джоди никогда не держала телефон включенным, потому что не хотела попусту сажать батарейку. Особенно в ситуации, когда неизвестно, удастся ли снова его зарядить. Девушка направилась в небольшую часовню без крыши, обвалившейся во время землетрясения. Это придавало помещению определенный шарм. Она встала в тень одной из стен, чтобы не бликовал экран, включила мобильный и посмотрела в календарь. До отъезда оставалось десять дней.
У нее было несколько непрочитанных сообщений. Одно из них от Дженни. Та предпочитала общаться сообщениями. Это был идеальный, слегка отдаленный способ, позволявший в некотором роде оставаться на связи с сестрой.
Джоди решила прочитать ее послание в первую очередь.
«Дорогая Джоди. Рив сделал мне предложение, будем жить в Шарлотт. Со свадьбой тянуть не хотим, венчание состоится 8 июля. Ты будешь моей главной подружкой невесты? Пожалуйста! Успеешь вернуться домой до свадьбы и купить платье? Я планирую покупать его в Нью-Джерси. Люблю тебя, Дженни».
Рив? А Джоди думала, эта история уже закончилась.
Сама она так и не простила парня за то, что тот предал сестру и разболтал ее историю по радио. Несмотря на то что по христианской вере было принято прощать, Джоди не всегда считала эту заповедь важной и прощать не собиралась.
«Ничего себе! – подумала она. – Значит, придется простить. Рив станет моим деверем».
Она подняла руки к солнцу и начала танцевать. Свадьба! Младшая сестра влюбилась! И Джоди будет главной подружкой невесты.
Девушка была очень довольна тем, что Дженни выбрала ее, потому что знала: на это место рассчитывала Сара-Шарлотта, которую она недолюбливала.
Фраза про платье означала, что Дженни собирается покупать его вместе с Донной. Маме это очень понравится. Не столько из-за самого платья, а потому что дочь выбрала ее в качестве «главной» мамы.
Сестра всегда колебалась в выборе между двумя семьями и, судя по всему, даже не осознавала, что каждый раз, когда бросала биологическую семью, делала всем очень больно. А матери особенно.
Джоди впервые задумалась о том, что уехала из США частично из-за желания быть подальше от «украденыша» и собственного двойственного отношения к ней.
«Украденыш». Это словцо придумала Кэтлин, девушка Стивена. Джоди не относилась к Кэтлин с большой симпатией. Тем не менее та была девушкой неглупой и быстро уловила всю суть ситуации. А это слово передавало и то, что Дженни была избалованным ребенком.
Потом Джоди прочитала остальные сообщения, которые в основном касались видео, снятого на мобильный. Все хотели, чтобы она посмотрела. Картинка раскачивалась из стороны в сторону, в кадр попадали чьи-то лица и тени. Потом телефон подняли над головами людей.
В кадре показался Рив, выглядевший очень молодо, даже слишком для того, чтобы жениться. После этого появилась Дженни – настоящая красотка.
– Ты выйдешь за меня замуж?
Джоди увидела, как сестра вышла из расступившейся перед ней толпы, и заметила улыбку одного из охранников. Она подошла к Риву,