— Легче просто обрубить канат. Разобьются — и дело с концом, — до жути резонно заметил один из них, пока нас колебало, больно прибивая к стене.
В такие секунды Торин отталкивался ногой от первого попавшегося выступа, и нас дергало и колотило дальше.
— Лорд велел схватить их живыми, — возразил приятелю другой Эльф, избавив нас от скорого уничтожения.
— Будь проклят запрет на трансформацию! — выругался Дракон, в очередной раз стукнувшись плечом о камни.
Здесь основа башни врастала в цельный кусок скалы. И, не долго думая, Торин отпустил веревку, начав своего рода альпинистский спуск с помощью естественных выступов этого каменистого холма.
Устойчиво вцепившись в одну из таких природных выемок, он вдруг велел мне вынуть кинжал из ножен на его сапоге и перерезать веревку.
— Держись за меня, — процедил он сквозь стиснутые до хруста челюсти. — И режь. Канат только мешает нам сейчас.
Непослушными руками я выхватила клинок и, сжав губы, выполнила указание Дракона. Мне казалось, что сразу после этого мы полетим в пропасть вслед за моим звякнувшим о камни и рассыпавшимся в пыль браслетом.
Однако этого кошмара не случилось. И мы с Торином, не пойми каким чудом, умудрявшимся еще и меня удерживать при себе, стали медленно спускаться вниз.
Но стражники Светлого вдруг стали пускать стрелы. В основном в Торина.
Видимо, он всё же не представлял для них такую ценность, как я. Или они просто забили на требование Алатара привести нас живьем.
— Не соображаете, что убьете нас обоих?! Тем самым вы заставляете его выронить меня! — заорала я на своих бывших Светлых защитников.
Дракон с неописуемым проворством ухитрялся избегать стрел. Он мастерски перепрыгивал с уступа к уступу, проворно уворачиваясь. И вынуждая меня заподозрить близкое родство драконов не только с ящерицами, но, наверное, еще и с лягушками... При этом Торин еще и меня не выпускал! Вот когда я отчетливо поняла, что со мной не человек! Что я имею дело со сверх-существами, чьи способности мне даже не осознать своим разумом до конца!
Я тоже неловко, но всеми силами, хваталась за камни. Однако чтобы так, как он!..
Правда, одна из стрел всё ж таки попала в плечо Торина. И он только тогда проявил некую уязвимость. Качнулся, еще сильнее сцепил челюсти и, поняв, что падает, намеренно выпустил меня. Очевидно, чтобы не потянуть за собой на дно ущелья. На верную смерть…
Однако я не могла позволить ему упасть! Не могла допустить, чтобы ОН разбился насмерть об эти острые скалы.
Нет!!!
Торин не заслуживал такого конца!
Конец вообще не для него.
Нет! Только не ОН!
Пытаясь удержать его, я вцепилась в Дракона мертвой хваткой. Он был слишком большим. Очумело тяжелым! А камни, на которых мы старались фиксировать ступни — предательски скользкими. Я вообще не понимаю, как сумела все эти долгие секунды продержать Торина рядом. Или мне только мерещилось, что то длилось вечно? А в действительности всё происходило в течение нано-долей секунд?..
И всё же наш конец был предрешен.
Сорвавшись, мы с Торином полетели вниз.
Глава 29
Как описывают последние мгновения перед погибелью? Ощущаешь, как время остановило ход? Как жизнь промелькнула перед глазами?..
А вот всё, что помню я — это Его расширенные в панике глаза. Однако светились они не ужасом, а глубоким изумлением. В них даже было нечто вроде первобытного суеверия!
И этому свету, всполохами разрезавшему зелень его радужек, вторило странное чувство, разгорающееся в моей груди.
Оно становилось всё ярче и мощнее. Будто издревле дремлющий во мне монстр начал пробуждаться.
Внезапно очередной порыв ветра подхватил меня. Поднял, обнял и куда-то понёс.
А Торин, которого я продолжала крепко держать всеми скрытыми во мне силами, стал казаться легче пушинки!
И так, мы вдвоем помчались ввысь.
Находясь в какой-то прострации, я не могла никак уложить в мозгах, что происходит.
Но понемногу до меня начало доходить, что мы парим над океаном!
Буйные потоки воздуха сделались покорными и заботливыми. Они будто сами удерживали меня, не позволяя свалиться вниз.
А справа и слева я с диким удивлением, перетекшим в восторг, увидела огромные крылья, сотканные из чистого огня!
Кто там, за мной? Или это я сама?
САМА!
Это же мои крылья! Но кто я?
Кем я стала?!
В кого превратилась… и самое главное как???
Может, Ардор наложил на меня какое-нибудь оборотное заклинание. Ну так, на всякий случай.
Осознанно понимала я сейчас лишь одно: кем бы я сейчас ни была, мне это чертовски нравится!
Особенно потому, что тело моё совершенно точно продолжало оставаться человеческим! Я всё еще ЧЕЛОВЕК!
Только какой-то бесподобный. Наделенный сверхспособностями!
И мне это тоже по душе! Даже больше, чем когда я Эльфийка.
И как я раньше жила без этого чувства свободы? Ощущения воздушных потоков, окутывающих меня со всех сторон. Огромной силы, вырвавшейся на волю и вдохнувшей полной грудью?
Мысли о силе заставили меня вспомнить о том, с кем у меня с недавних пор ассоциировалась мощь. О Торине. Который в данный момент болтался, прижавшись к моим ногам и удерживаемый моими крепкими руками.
И видок у него при этом был не из лучших.
Бледный, растрепанный, Дракон сейчас находился не в лучшей своей форме. И всё же вызывал такой приток тепла и умиления в моё сердце, что я еще активнее замахала крыльями. Даже пару раз устроив ими огненный фейерверк. А это уже нечаянно вышло. Перья на радостях вспыхнули ярче. Ну и давай в разные стороны разбрасываться.
Я даже сконфузилась немного. И порадовалась, что у меня хвостика нет.
А то виляла бы им при взгляде на Дракона, позоря себя чересчур сочными эмоциями в его сторону!
С этим пора было завязывать. И, убедившись, что улетели мы достаточно далеко, я высмотрела место, куда можно было приземлиться.
Затем, стараясь не навредить Торину и, чего доброго, не задавить его моим, вероятно, изменившимся весом, я стала медленно планировать над опушкой леса. И только, когда парень был уже двумя ногами на земле, я почувствовала, как меня отпустило сковывающее напряжение. И решилась разжать руки и отпрянуть. Чтобы через секунду ощутить и под своими ступнями твердую землю.
Фух! На меня внезапно накатила такая колоссальная слабость, что я не вывезла. И потеряла сознание.
Не знаю, сколько времени я была в отключке.
Первое, что я увидела, разлепив веки, это