Кажется, определив, что я всё-таки подаю признаки жизни, он быстро тряхнул головой. И, будто только того и ждал, с облегчением напустил на себя привычную хмурость.
— Очнулась, — ворчливо пробормотал Дракон.
Однако ему уже было не скрыть волнения за меня. Торин оглядывал меня с ног до головы, словно желал поскорее убедиться, что я полностью цела и невредима.
Может, это было результатом странной трансформации, произошедшей со мной, но в ту минуту его умилительная попытка скрыть тревогу за меня, показалась ужасно приятной, и я улыбнулась. Как ненормальная, во весь рот.
— Еще и улыбается, — явно смутился Торин, что сделало его еще более милым душкой!
Наверное, я еще и головой стукнулась, когда в обморок падала. Или с нами нечто похлеще и необратимее приключилось!
— Мы живы? — спросила я на всякий случай, неуклюже садясь на траве.
— Как видишь, да. И думается мне, что я теперь обязан тебе жизнью, — нехотя подметил он.
И всё же я успела заметить улыбку, скользнувшую по его всё еще бледным губам и сверкнувшую на прощанье в потеплевших глазах.
— Я спасла нас! — обрадованно воскликнула я. — Но как? Кто…
— Кто ты? Вот и я хотел бы знать. Что это вообще было? У Эльфов не бывает крыльев, — задумчиво произнес капитан очевидность.
— Пламенных крыльев! — восторженно напомнила я о красоте, что совсем недавно струилась за моей спиной.
— Я о том и говорю, — раздраженно признал Торин. — Ты превратилась в пылающее крылатое создание, — констатировал он. — И будь я проклят, если в мире существовали иные похожие твари, кроме…
— Твари?! — возмутилась я, механически шлепнув его по предплечью.
— Не дерись, — поморщился Дракон. — Фениксы, Нина. Такое с огнем и перьями было только у Фениксов!!! — обвинительным тоном ткнул он меня в факты.
— Я превратилась в… в кого-кого?! — потрясла я головой, смутно припоминая полёт и крылья. — Но даже если и так. То что тут такого? Сам-то ты чем лучше? Гигантской ящерицей оборачиваешься! И тоже с крылышками, между прочим! — в той же манере указала я в него пальцем.
Так и сидим. Тыча друг в друга. И скрестившись взглядами под сведенными бровями.
— Сейчас ты расскажешь мне всё, как есть! — сообщил мне Драконище. — Откуда родом и как познакомилась с Алатаром. Если попросишь, это останется между нами, — пообещал он вдруг, выждав паузу, во время которой в его очешуевшей голове явно нелегкий мыслительный процесс процветал. А после как гаркнет: — Но я должен понять, что тут происходит, Бова Рогатый всех растопчи!
Не очень-то хотелось вываливать ему всё, что бередило душу. Не потому, что опасалась чего-то, а просто из вредности! Но это было бы по-детски.
А, учитывая обстоятельства, видимо, правильнее было вести себя уже осознанно.
И я рассказала. Снова выложила всё, как есть. Хотя в прошлый раз Торин особой внимательностью к сказанному мной и не отличился. Однако что-то подсказывало, что сегодня мне уже поверят. И выслушают.
К тому же мне и самой очень надо было выговориться. Передать свою историю без едких замечаний и сарказма.
Только вот подходил ли на роль моего личного психолога этот мускулистый утёс?..
Выслушав меня молча и очень серьезно, Дракон поднялся и принялся ходить взад и вперед, заложив руки за спину.
Я дала ему время переварить услышанное. Моё попаданство — это ж вам не огромедный кусок ветчинки с буханкой хлеба. Тут и Жракон зубы обломает!
— Эльфы способны на очень многое, — прозвучал, в конце концов, отчет по его размышлениям. — Особенно когда дело касается власти, — брезгливо поморщился Торин.
— Довольно расплывчатый ответ на вопрос, как Алатар сумел найти меня в мире стольких людей.
— А до того, нашел информацию о том, что где-то там, в человеческом измерении, есть такая как ты, — задумчиво поддакнул Дракон.
— И… ты сказал: «Феникс», — закусила я нижнюю губу. — А разве это не громадная человекоподобная птица с клювом и когтями? — передернуло меня, когда представила себя в таком обороте.
— Так и есть. Но ты нечто иное, — хмуро прищурившись, прошелся он по мне глазами. — Я был неправ, — ошеломил меня Торин признанием. — Ты оставалась человеком, но сильной.
— И с крылышками! — вновь с несдержанным ликованием выпалила я.
Почему-то именно мысли о крыльях делали меня бесконечно счастливой!
— Нам нужен Ардор, — зажевав краешек губы, высек Торин в своей фирменной манере. — Должно быть Бальтазар и остальные ищут нас. Я должен с ними связаться, — вдруг вспомнил он и отошел в сторону, оставив меня наедине с вихрем предположений в голове.
Что же это такое получается? Я вовсе и не Феникс?
И кто же тогда? Остается вариант с особым крылатым человеком, как мне и виделось в полете.
Однако, принимая во внимание, безграничное желание Алатара заполучить меня и даже назвать женой, пусть и временной, подтверждало, что у меня есть-таки какие-то о-очень серьезные плюсы.
Сегодня когда мы стали падать, когда я была уверена, что это конец, мое тело, как некий сосуд, наполнилось древней мощью, пламенем, вмиг сделавшим меня непобедимой.
Это было потрясающе! И страшно одновременно.
Чудилось, будто мое человеческое тело неспособно выдержать всю эту энергию. И в любую секунду рассыплется в прах.
Но я оказалась сильнее, чем думала.
Подумать только! Мой враг оценил меня по достоинству. Алатар видел во мне то, во что не могла уверовать я сама. Считал мой потенциал внушительным! Тогда, как я сама всегда видела себя слабой в сравнении с другими представителями этого мира.
Однако теперь я твердо убеждена, что это не так!
А разобравшись в этой силе и научившись ее контролировать, я заставлю подлого лорда заплатить за всё, что он сделал со мной!
За то, что не только принудил меня, опьяненную феромонами, лечь с ним. Но еще и заставил полюбить! Или считать, что люблю… И дарить ему ласку. Дарить себя изо дня в день, развлекая своего же мучителя! У-у-у, как я сейчас ненавидела бывшего!
Потому что только сейчас я позволила себе ясно принять всё, что именно со мной происходило с момента, как я покинула Землю. Понять, откуда во мне столько злобы и затаенной агрессии, которую я нечестно направляла всё это