Боже, дети… Эрл говорил, что Арман и Аймер унаследовали мою магию, это же сейчас сказал и Дерган. Неужели он… убьёт их?
Страх парализовал меня. Я смотрела на него, широко раскрытыми глазами и боялась вымолвить хоть слово.
Сейчас меня волновало только одно — судьба Аймера и Армана.
— Это неважно, — отрезал он. — Важно то, что эти знания смертельно опасны. Слухи могут дойти до императора. И тогда… тогда я уже не смогу спасти вас.
Мне показалось, что я ослышалась.
— Спасти? Но разве ты…
— Что? — усмехнулся он невесело. — Не собираюсь убивать тебя? А заодно наших детей? Ты ведь опасна для драконов, не так ли?
Я поджала губы и неотрывно смотрела на мужчину. Я не знала, что у него на уме. Понятия не имела. Особенно после таких слов.
В голове уже зрел план очередного побега, вспоминались слова и символы заклинаний, которым успел мало-мальски обучить меня Эрлевир ещё там, в Вингарде.
Если Дерган решит меня устранить, то просто так я не дамся. Я поняла, что моя магия прекрасно просыпается в стрессовых ситуациях, вот сейчас это и проверим.
Но главное, защитить моих мальчиков. Они важнее, чем я.
Дерган тихо рассмеялся, наблюдая за мной. И это заставило меня замереть и нахмуриться.
Что такого смешного я сделала?
— Так и знал, что в мыслях ты уже будешь строить план побега и моего устранения, — пояснил он и расслабленно облокотился о высокую спинку кровати. — Нет, Агнесс, я не собираюсь этого делать. Вы моя семья, и я сделаю всё, чтобы уберечь вас.
— Неужели? — я сощурилась. — И почему я должна тебе верить, Дерган? Однажды ты уже отправил меня в темницу. Причём за клевету. За то, чего я не совершала. Сейчас совершенно иная ситуация. Напомнить, что я там пережила?
На его скулах заходили желваки, а в глазах на секунду вспыхнуло пламя.
— Я помню, что там было, — сказал он тихо, угрожающе. — Те стражники уже понесли наказание за содеянное и больше никому не смогут причинить вред. Я виноват перед тобой, Агнесс. Три года назад я сделал много плохого, за что теперь раскаиваюсь. И не снимаю с себя вины. Но у меня есть вопросы и к тебе. Почему ты не сказала мне, что обладаешь запретной магией? Почему я её не чувствовал в тебе все двенадцать лет нашего брака, м? Ты обманывала меня всё это время, блокировала её или… — тут он наклонился ко мне так, что я ощутила на лице его горячее дыхание, — … или они провели ритуал по призыву сильного мага из другого мира? Кто ты, Агнесс?
Я похолодела.
Если он сейчас поймёт, что я из другого мира, если хоть на миг допустит такую мысль, то мне не жить. Вряд ли он станет разбираться в ситуации и примет тот факт, что в теле его жены теперь совершенно другой человек. Другая душа.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — ответила я твёрдо. — Никаких ритуалов я не проводила и не знаю никого из асдорцев. А магия… она просто проснулась в стрессовой ситуации, вот и всё. Раньше я даже не догадывалась о её существовании.
— Эрлевир один из них, — сказал Дерган, неотрывно наблюдая за мной. — Ты об этом знала?
— Узнала только в карете перед нападением, — поджав губы, ответила я. — Тогда я пыталась понять, почему он не сказал мне, что его защитные амулеты, которые он сделал для мальчиков, могут их погубить. И буквально выпытывала эту информацию. Раньше я не знала, кто он.
Соврала. Знала. Эрл говорил об этом вскользь, когда Лунэр только привёл меня к нему в дом, но тогда я была подавлена, пыталась выжить в новом для себя мире и очень быстро забыла об этой незначительной детали.
Как оказалось, зря.
По большому счёту я практически не знаю, кто такие асдорцы. Информации в книгах, которые мне были доступны, было катастрофически мало. И опираться я могу лишь на них и скупые рассказы Эрла.
Но думаю, что здесь всё гораздо сложнее, чем то, что я слышала.
Дерган смотрел испытующе, словно пытаясь заглянуть прямо в душу. Я старалась не отводить взгляд, но внутри всё дрожало. От его близости, от страха, от осознания, что моя ложь может стоить мне жизни.
— Хорошо, — медленно проговорил мужчина. — Допустим, я тебе верю. Тогда объясни мне вот что. Если ты не знала о своей силе, как ты смогла так быстро овладеть ею?
— С чего ты взял, что я ей владею?
— Во время землетрясения в нашем замке три года назад ты применяла древние знаки и направление силы. Они не приходят из ниоткуда. Это похоже на годами оттачиваемое мастерство. Не спрашивай, как я это узнал. Ты и так должна об этом догадаться.
По спине пробежал холодок.
Ментальная магия.
Он залез в головы тех стражников, которые забрались ко мне в камеру, и увидел всё это их глазами. Я ведь колдовала перед ними, и со стороны это действительно выглядело как хорошо отточенный навык.
Вот только я совершенно не понимала, что делаю.
— Это был инстинкт, — ответила я. — Просто инстинкт самосохранения. Я делала всё это машинально. Просто, чтобы выжить и защитить себя.
— Не советую тебе врать мне, Агнесс, — сказал он. — Не заставляй меня применять к тебе ментальную магию.
— Я не вру, — разозлилась на это. — Мне незачем тебе врать, Дерган? Я действительно не знаю, откуда взялась эта магия. Она просто проснулась и спасла меня. Всё. Можешь залезть ко мне в голову и проверить это.
С последним я погорячилась, но в данном случае лучшая защита — это нападение. Чаще всего оппонент пойдёт на попятную, и я надеялась, что так будет и сейчас. Ведь если он последует моему «совету», всплывёт то, о чём он не должен знать…
На несколько минут воцарилась тишина.
Я слушала глухие удары своего сердца и отсчитывала секунды до его ответа.
Дерган шумно выдохнул, встал с кровати и вновь отошёл к окну.
— Если хочешь, я могу рассказать тебе об асдорцах.
— Хочу.
— Знаешь, после твоего побега, я искал