— Твой спутник не даст нам нормально познакомиться поближе, — разочарованно протянул этот самый Эльтэрион. Ощущение холода пропало, как и приятное тепло незнакомца. — Ну и зря, — добавил он громче для Эйдена. — Ты лишишь таким образом Элларис будущего.
— Его лишили будущего десять лет назад, — упрямо ответил кхаро-тар.
Я поднялась на ноги и развернулась к мужчине, всё ещё стоящему рядом. И мне пришлось признать, что интуиция меня не подвела — он был красив. А отсветы пламени, плясавшие на его лице, добавляли внешности загадочности.
— Если бы ты не зажимал ей рот, а посмотрел на мордашку, то признал бы в ней Ярославу Веледор. Последнюю из рода говорящих с драконами, — ехидно ответил он Эйдену.
Я оторвалась от созерцания лика незнакомца, точнее, уже нового знакомца, судя по их разговору с Эйденом, и посмотрела на кхаро-тара и его пленницу — красивую девушку с мальчишеской короткой стрижкой. Её миндалевидные глаза казались в этот момент совсем круглыми то ли от страха, то ли от возмущения. Я даже не сдержала улыбку. Но всё же…Веледор? Это принцесса Эллариса…Та самая, что должна быть в плену Ванаоров?
— Эйден, может, ты правда уберёшь кинжал от горла девушки? — нехотя произнесла я.
Всё же в этой принцессе было то, что заставляло меня относиться к ней настороженней, чем к загадочному Эльтэриону.
Кхаро-тар неохотно отпустил девушку. Она мгновенно бросилась к Эльтериону. Эйден же дошёл до нашего лагеря, встал напротив наших неожиданных гостей и скрестил руки на груди, сверля красавчика тяжёлым взглядом. Судя по всему, эти двое не особо ладили в прошлом. Да и сейчас не очень рады видеть друг друга.
Эйден прошёл взглядом по возможной принцессе и не сдержал удивления. Но взял себя в руки и продолжил прожигать взглядом Валериана.
— Я думал, ты ещё у Обители Огненных Теней умер, — выдавливая улыбку, больше похожую на оскал, произнёс спутник принцессы.
— Даже если бы это было так, я хотя бы прихватил с собой две сотни врагов, а не позорно бежал с материка, как ты, — резко ответил Эйден.
— А может, мы все немного успокоимся? Поужинаем, а потом уже будем резать друг другу глотки…ну или что вы там мужчины делаете при встрече спустя десять лет? — попробовала достучаться до разума представителей сильного пола я.
— Эйден Иммордис? — тихо переспросила принцесса, уничтожая мою попытку и перетягивая внимание мужчин на себя.
Кхаро-тар сжал челюсти, желваки на его скулах заходили ходуном.
— Рад видеть вас в добром здравии, Ярослава.
Значит, всё же не ошиблись, и загадочный Валериан нас не обманул.
— Я не могу поверить…ведь ты сражался у стен города…тогда, — девушка с интересом разглядывала Эйдена, словно пытаясь найти шрамы или другие подсказки его выживания.
Я закатила глаза. Могла бы и поддержать мою идею об усмирении двух бойцовых петухов, а не углубляться в прошлое. Или я ревную своего друга к этой…принцесске?
Валериан наблюдал за моей реакцией с улыбкой. Которая ему очень шла, к слову. Никогда ещё меня так не тянуло к незнакомому мужчине. Это просто какое-то магнетическое притяжение. Словно я знала его очень много лет.
— Ну…в какой-то мере наши с вами судьбы похожи — я тоже был в плену десять лет, — с горечью пояснил своё выживание кхаро-тар.
— Судя по тому, что ты в хорошей физической форме — тебя не в сексуальное рабство взяли случайно? — Валериан не удержался от ядовитого замечания.
Я скрыла смех за покашливанием. Принцесса взглянула на Валериана строгим взглядом. Таким же взглядом меня часто награждал наставник, если я много болтала.
— А ты выглядишь… — Эйден поморщился, — потрепано. Словно десять лет провёл не дома. Ой, я забыл. У тебя его нет.
Кхаро-тар развернулся и занял своё место у костра. А Валериан заиграл желваками.
— Это было жестоко, — приподняла брови и выдохнула Ярослава. — Вы не против, если мы останемся в вашем лагере на одну ночь?
— Против вас, Ярослава, ничего не имею, а вот вашему спутнику лучше переночевать где-нибудь на другом континенте, — процедил Эйден.
Валериан сверкнул глазами. Атмосфера в лагере накалялась.
— А давайте-ка начнём по-людски: я — Злата Шэдоу, моего спутника вы уже, судя по вашему разговору, знаете, и он в представлении не нуждается. С принцессой всё ясно. Её вроде тоже все здесь знают, — я обвела взглядом всех троих.
— То, что ты золото — видно и без представления, — улыбнулся Валериан, протянул свою руку и сграбастал мою в рукопожатие. — Валериан Эльтэрион.
Принцесса фыркнула, поморщилась и уселась на моё место у костра на поваленном дереве. У меня дёрнулся глаз, но я попыталась сохранить на лице дружеское выражение. Похоже, ночь будет долгой. И нервной.
ГЛАВА 26. НА ЧЬЕЙ ТЫ СТОРОНЕ?
ГЛАВА 26. НА ЧЬЕЙ ТЫ СТОРОНЕ?
Димитрий
Жена Владыки Ильи, мать Влада и Димитрия, слегла с нервной лихорадкой в тот же день, как нашли тело старшего сына. Димитрий её почти не навещал. На него тоже свалилось немало. Но сегодня, когда целители доложили, что она пошла на поправку, отпрыск всё же соизволил заглянуть в её опочивальню.
— Это наш рок, за то, что произошло десять лет назад на свадьбе Влада… — еле слышно прошептала Есения, когда сын присел на край кровати и взял её руку в свою.
Владычица была бледна, кожа её казалась прозрачной, а дыхание было слабым. Димитрий сжал челюсти. Он не верил в рок. Как и в богов. Если бы они были, то не позволили Ванаорам совершить убийство на той свадьбе, а затем захватить весь материк.
— Влада сгубила его безграничная похоть и беспечность, — припечатал будущий Владыка.
— Ты слишком жесток к брату. Влад мог стать великим правителем Пентарии.
И в этом вся боль Димитрия. Все вокруг замечали только заслуги Влада, забывая, кем был предложен этот план. Так было с самого детства. Родители всегда выделяли старшего наследника: он лучше держался в седле, прекрасно стрелял из лука, а меч в руке держал уверенно и не подпускал к себе врага. Вот только умер нагим в брачном ложе, позволив похоти притупить инстинкт самосохранения. Ещё и помог своей убийце бежать, построив целую сеть туннелей,