— Это стенд кулинарного клуба. Сюда выставляются авторские блюда, приготовленные учениками вручную, и получившие одобрение наставника клуба, — оказывается, наша Христя тоже умеет в выражения лица а-ля Каин Ночной Коготь. — Есть куча отзывов шефов столичных ресторанов Мурана, что он действительно делают Высокую Кухню!
— А одобрение зачем? — зацепилась за фразу старосты Анасдея, состроив высокомерную мину на лице. — Раз эти кулинары из клуба такие профессионалы?
— Ну ты чего! — взмахнула руками Христя. — А если кто-то несварение от еды получит? Один раз, кстати, на моей памяти такое было, хотя тот придурок скорее всего наврал, чтобы подгадить своему недругу из кулинарного клуба. И то судебные разбирательства между семьями потом два месяца тянулись!
Весело они тут живут, нечего сказать. Я снисходительно улыбнулся объяснению, как и положено представителю «бандитской» фракции ученического состава, который бы никогда не стал выводить конфликт в плоскость судебных разборок. Только Арена, только хардкор! Но одновременно с этим пряча за ухмылкой довольство. Ведь именно на этом моменте я и понял, как можно выйти на «барыг». Да еще так, что они сами будут искать знакомства с нами!
— Да, я что сказать-то хотела. Ваша задача во время дежурства следить за порядком и, при необходимости разруливать конфликты между учениками, — объясняла нам староста, видимо посчитав, что рассказала о столовой все, что нужно. — Обычно тут ничего не происходит, но порой кто-нибудь считает себя важнее других и лезет без очереди. Также, если у кого-то возникнут претензии по качеству еды, вы их должны принять и оформить. Потом эти протоколы уже разберут без вас. А теперь давайте обедать уже, а то и правда не успеем!
Кстати, я и правда почувствовал, что проголодался. Ну и разумеется, мы взяли то, что приготовил автоповар. Нет уж, чужие «шедевры» я спонсировать не собираюсь. Мы…
* * *
— Мы будем продавать свои блюда? — уже без всякой рисовки уточнила Тесс, когда Христя покончила с объяснениями, и мы вернулись в класс.
— Я уже записал нас в кулинарный клуб, — ухмыльнулся я. — И не просто блюда, а настоящие шедевры. Зря, что ли, у тебя мама шеф-повар в одном из лучших ресторанов Ли Цзя, а ты её, как ни крути, лучшая ученица. Ну и я кое-что могу.
Последнее, кстати, я без всякого преувеличения сказал. Да, я очень неплохо готовил, никакой ложной скромности. Просто до уровня природной Ведьмы бронитки, которую обучала еще более высокоранговая одаренная, идущая путем Матери, мне было также далеко, как до ближайшего небесного спутника на орбите Мурана пешком. Ну, может немного меньше, но все равно дофига.
— И «барыги» на это поведуться? — хмыкнула Анасдея. — Типа, просто на еду?
— На еду, которая не просто дорогая и вкусная, но еще предлагается в качестве очень ограниченного предложения. Эксклюзив, который ты не сможешь купить даже если у тебя хватит денег. Но по знакомству…
Мне, конечно, до уровня фамильяров далеко, и создавать на лице дополнительные опции я не умею, но все же соорудить коварное выражение смог. И как киношный злодей поиграл бровями.
— А что готовить-то? — Тесс на ситуацию смотрела с чисто практической точки зрения. Задача поставлена, значит нужно ее решать.
— Что хочешь! Но максимально экзотичное, с названием, которое фиг выговоришь без подготовки! И чтобы никто из местных «конкурентов» не смог этого повторить даже близко.
— Кажется, я знаю, что можно сделать, — задумчиво покачала головой подруга. — У мамы в ресторане как-то был месяц паназиатской традиции Прародины, там довольно сложные рецепты.
— Справишься?
— Если сможем найти достойные ингредиенты, — уверенно заявила она. — Я помогала маме.
— Теплицы! — вдруг подскочила Анасдея.
— Точно!
— Идеально!
И вот мы уже втроем коварно поигрываем бровями. И так же синхронно рассмеялись. Цветная четверка охотно присоединилась к веселью.
* * *
Дежурство в теплицах оказалось не наказанием, как, вероятно считал директор «Ксурала», а настоящим подарком судьбы. Ведь кто, как не Ведьма может вырастить все, что ей нужно за считанные часы, когда для естественного произрастания потребовались бы недели. И все это в промежутке между «рабочим планом», который нам озвучил смотритель за тепличным хозяйством школы, который заключался всего лишь в вывозе накопившегося мусора и уходу за учебными грядками.
Кстати, на парниках инвесторы школы явно сэкономили. Точнее, опять пошли по пути олдскульной натуралистичности или подражая каким-то придуманным «старым-добрым» временам. В то время как могли бы сделать многоуровневые биокупола с климат-контролем, где под искусственным солнцем созревали бы диковинные растения с десятков разных планет.
Но нет. Уровень технологичности здесь находился где-то на отметке начала двадцать первого века. Спасибо хоть не просто грядки по обе стороны центрального прохода. Впрочем, мы бы и тогда с задачей справились бы.
Единственное с чем пришлось помучаться, так это с доставкой семян. Но деньги со связями — «братан» Клён не подвел — решили и этот вопрос. К моменту прихода в тепличное хозяйство у нас уже имелись имбаири-дайкон, шисо двух сортов — и зеленый, и красный. Ну и еще по мелочи — мята, мизуна, чеснок. И, конечно, васаби. Точнее, японский хрен, из которого делается знаменитая паста. А что за паназиатская кухня без васаби?
С ним, кстати, больше всего и провозились. В естественных условиях корневище нужного размера и плотности растет минимум полтора года, но на ведьминских читах мы этот срок сократили до пары часов.
Результат того стоил. К моменту, когда наша отработка закончилась, Тесс нежно, словно родных детей, прижимала к груди все нужные растения, достигшие идеальной структуры, и насыщенные витальной энергией Потока по самые брови… тычинки и пестики, я хотел сказать.
* * *
Кулинарный клуб располагался в отдельном (естественно!) павильоне, со стороны выглядящим, как дорогой ресторан, куда без шестизначной суммы на счете лучше не заходить. В самом деле, чего мелочиться-то с помещениями, если ледовый дворец без хоккейной команды на территории строишь? Разнообразия ради, здесь дизайнеры все же немного отошли от принятых в «Ксурале» стандартов оформления. В кои-то веки что-то подобное на хай-тек попытавшись изобразить. Только вот опять эти слюдяные вставки вместо стекла… Неужели кому-то действительно нравится, когда по глазам блики света шарашат?
Внутри, по счастью, все было обставлено более профессионально и практично. Никакого дешевого блеска, все очень сдержанно и строго. Полированные гранитные столешницы, индукционные панели с сенсорным управлением, наборы профессиональных ножей, шокеры, су-виды, центрифуги для разделения соусов и дегидраторы. Большой зал разделен прозрачными перегородками на десяток секций поменьше, каждая из которых обставлена, как кухня в мишленовском ресторане.
Причем,