Девушка ничего не ответила, лишь мельком кивнула и отвела свой взгляд в сторону.
Я взял перчатки, подошёл к кровати и вызвал пламя на ладонях. Она не сопротивлялась — и вряд ли могла бы.
Манипуляцию я провёл быстро. Вроде ничего критического, но в области лёгких я видел какое-то пятно, а руками нащупал неестественное уплотнение. Это мне сильно не понравилось.
— Что случилось за то время, пока я была без сознания? — неожиданно спросила она, уже не глядя на меня. — Ты… другой.
— Многое, — отвлечённо ответил я. — Я тоже был на грани. Бестужев постарался. Ну и кое-что понял. Если могу что-то сделать — делаю. И когда говорю, что могу тебе помочь — не вру, мне это не к чему. Зелье уже сработало. Осталось усилить эффект и не дать тебе сдаться раньше, чем я закончу.
Она слушала внимательно, изредка кивая. В какой-то момент вдруг закашлялась, тяжело, со странным хрипом. Я напрягся.
Она потянулась к стакану с водой. Я подал его сам. Держать его ей было тяжело — стакан чуть не выскользнул. Я поддержал, дал сделать несколько мелких глотков и забрал обратно.
— На первый взгляд серьёзных отклонений нет, — сказал я. — Но твоя слабость мне не нравится. Придётся за тобой следить. Резких улучшений быстро не жди.
— Я понимаю… — тише ответила Лена.
Не успела она договорить, как вдруг начала хрипеть. Глаза расширились, она вытянула руку, пытаясь вдохнуть, но воздух как будто не шёл.
— Лена! — я тут же оказался рядом.
Она не могла сделать вдох. Грудная клетка дёргалась, но толку от этого не было. Это точно не было похоже на то, что она просто подавилась.
Я приподнял её, опёр на себя, слегка наклонил вперёд и провёл ладонью с пламенем по спине. Внутреннее ощущение подтвердило: проблема в лёгких, точнее, в плевральной полости. Там собралась жидкость.
Тянуть было нельзя.
Я уложил её чуть набок, взял шприц со стола, нащупал пальцами промежуток между шестым и седьмым ребром. Место быстро обработал и сделал прокол, контролируя всё пламенем, чтобы не задеть лишнего.
Жидкость пошла почти сразу. Я работал аккуратно, чтобы не создать резкого перепада давления. Когда лёгкие наконец освободились, я вытащил иглу, залечил рану и переложил её на спину.
Она не дышала. Лёгкие не могли полностью раскрыться, организм был на пределе, и от нехватки кислорода она отключилась. Я машинально провёл пальцами по её запястью.
Пульса тоже не было.
Холодок пробежал по спине, но паника мне сейчас была ни к чему. Я заставил себя выдохнуть и действовать.
Я быстро уложил её ровно на спину. Кровать была жёсткой, так что риск повредить ей что-то при нажатиях был меньше. Подушку я выдернул из-под головы и бросил на пол — шея должна быть почти на одном уровне с грудью.
Я разорвал ткань на груди, освобождая доступ к грудной клетке, стянул с неё всё, что могло сковывать дыхание — одеяло, ненужные слои одежды. Сам придвинулся ближе, встал на колени сбоку.
Ладонь правой руки я поставил в центр груди — на нижнюю половину грудины, чуть выше конца, не на рёбра. Пальцы приподнял, чтобы не давить ими — работать должна была только основанием ладони. Сверху положил левую ладонь, переплёл пальцы, выпрямил руки и вывел плечи прямо над её грудной клеткой, чтобы давить всем весом, а не только мышцами рук.
Нужно было расправить лёгкие, заставить сердце снова толкнуть кровь, дать мозгу хоть немного кислорода.
Я начал сжатия. Быстрые, ровные, ритмичные. Я считал про себя, не сбиваясь:
Раз. Два. Три…
Грудь продавливала ровно настолько, насколько нужно — примерно на треть глубины. Я контролировал усилие, чтобы не сломать рёбра, но и не делать видимость работы. Пятьдесят чётких нажатий, без пауз. Параллельно я гнал энергию по её телу: тёплая волна от ладоней расходилась по грудной клетке, к сердцу, к лёгким, к мозгу.
Никакой реакции.
На сороковом нажатии я поймал себя на том, что сильнее сжимаю зубы. На пятидесятом остановился, быстро склонился к ней.
Я одной рукой приподнял ей подбородок, другой запрокинул лоб, выровнял линию дыхательных путей. Большим и указательным пальцами прижал ей нос и, приложившись губами к её губам, сделал глубокий выдох. Грудь чуть приподнялась. Я отстранился, дал воздуху выйти, повторил ещё раз.
Никакого самостоятельного вдоха.
— Ну же… — выдохнул я, чувствуя, как мысли начинают сбиваться. — Давай… Дыши…
В голову полезло лишнее: «А что если не получится? А что если она уже…» Я резко пресёк это. Нет. Не сейчас. Не после всего, что я ей только что наговорил. Если я сейчас облажаюсь — какой из меня, к чёрту, алхимик и лекарь?
Я уже снова хотел перейти к компрессиям, когда дверь, как ни в чём не бывало, открылась, и в комнату вошёл Виталий.
Он остановился у порога, выпрямленный, с тем же спокойным взглядом, будто увидел не почти мёртвую хозяйку, а обычный осмотр. Я только мельком глянул на него — сейчас всё моё внимание должно было быть приковано к одному человеку.
Если я её не вытащу — со мной действительно будут говорить по-другому.
— Господин хочет знать, может ли он войти, — ровным голосом сообщил Виталий.
У меня дёрнулась бровь. Неподходящий момент — это мягко сказано. На секунду я даже подумал, не сорваться ли, но тут же вернулся к ритму: ладони снова встали на грудь Лены, пошли нажатия.
— Если ты не заметил, ситуация сейчас… не подходящая, — сквозь зубы произнёс я, стараясь не сорваться на крик. — Войдёт он сейчас — и от меня потом мокрого места не останется.
— Я это прекрасно вижу, — так же спокойно ответил Виталий и встал у двери, даже не двинувшись ближе. Судя по виду, он вообще не понял, что я имел в виду.
— Если ты не обратил внимание, — выдохнул я, продолжая надавливать на грудь и считывая глазами её лицо, — я сейчас немного занят!
Голос сорвался резче, чем нужно, но он это заслужил. У него что, с головой всё в порядке?
— Я вижу, — бесстрастно сказал он, перевёл взгляд с меня на Лeну. — Не хочу вас отвлекать.
Кровь стукнула в виски.
— Подай тот инструмент! — бросил я, резко кивнув в сторону стола, где лежал эфирный проводник — два тонких металлических прутка, пропитанных энергией эфира.
Если стандартный путь не помогал, оставались только нестандартные. Её сердце по-прежнему молчало.
Виталий словно задумался на долю секунды.
— Что вы собираетесь с ним делать? — спросил он с той же спокойной интонацией. — Думаете,