Иногда Сироты исчезали ночью. Куда они отправлялись, никто толком не знал, и до Минхо об этом доносились лишь неясные слухи.
Никогда он не думал, что чей-то труп может так его взволновать.
– Надо же! Сам Великий Магистр!
У него возникло множество вопросов, но ни на один из них мертвец ответить не мог. Минхо прошелся по карманам мантии Великого Магистра, но они были пусты.
– Ну, хоть что-нибудь, пожалуйста!
Как же это могло случиться: такой важный человек, наделенный при жизни огромной властью, а карманы – пусты? И почему причиной его смерти стала сиротская рана и эта чокнутая женщина-пилигрим?
Он осмотрел ладони умершего – нет ли на них ран, говорящих о том, что он защищался. Ран не оказалось. Лишь на внутренней стороне запястья Минхо увидел хорошо знакомую татуировку – символ силы и власти, который в городе изображали на всех заставах и дверях.
Пора было возвращаться к кораблю.
Итак, Великий Магистр был ранен Сиротой!
Если Александра действительно представляет собой одну из Ипостасей Божества, то именно против нее Великий Магистр бросил свою армию. Но он не смог победить ее! Она победила его сама!
Минхо ненавидел Остатки Нации. Всю боль, которую он испытал в своей жизни, обрушил на него этот труп, лежащий теперь у его ног.
Он мог бы отпинать его ногами.
Мог бы плюнуть ему в физиономию.
Но вместо этого Минхо наклонился и прикрыл мертвецу глаза, чтобы их не выклевали лесные птицы. И поспешил к кораблю, чуть слышно повторяя слова старой боевой песни:
Убить Божество!
Убить Божество!
Убить Божество!
3. Химена
Что сделано, то сделано, но Сиан и Эррос уставились на Химену, явно не веря ее словам.
– Это чистая правда! – повторила она. – Анна Клеттер мертва.
Она вновь сказала это, опасаясь, что братья могли не расслышать ее слов из-за потрескивания горящего в костре хлеба с Виллы. Правду говорить легко и приятно. Анна Клеттер мертва. Убита. El Día de los Muertos – праздник почитания мертвых, он раньше был любимым праздником Химены. Но не теперь! Пусть ее маме и лучше в ином мире, но она, Химена, если ей удастся когда-либо вернуться к себе в деревню, никому и никогда не скажет, что Анна Клеттер умерла. Она недостойна того, чтобы ее имя упоминали в День почитания мертвецов. Недостойна, чтобы по ней скорбели!
– Клеттер мертва! – с горечью в голосе произнес Эррос. – Клянусь Красными Морями и Остатками России, я и не предполагал, что Анна Клеттер может умереть.
– Конечно, может! – отозвался Сиан, который встал и принялся ходить взад и вперед. – И теперь мы все умрем!
В отчаянии он всплеснул руками. Химена же, чтобы сдержать волнение, прикусила изнутри щеку.
– Я хотел сказать… – забормотал Эррос, – что из всех людей она…
Сиан осуждающе посмотрел на брата.
– Умерла так умерла! – проговорил Старина Фрайпан.
Химена больше уже не могла терзать свою щеку. Никакая на свете боль не способна помешать правде выйти наружу.
– Анна Клеттер не была героем, – резко сказала Химена, обращаясь к Эрросу. – И по ней не следует горевать. Она заслужила то, что с ней произошло.
Эррос, прищурившись, посмотрел на Химену.
– Как ты можешь такое говорить?
У Химены было множество причин ненавидеть Анну Клеттер, но она назвала одну, которая терзала ее больше всего.
– Потому что она убила мою мать. Ни на миг не задумавшись. Из револьвера. Может ли такое сотворить хороший человек?
Эррос посмотрел на Химену так, будто она сама приставила револьвер к его голове, хотя в действительности у нее был только нож. Нож, когда-то принадлежавший Клеттер. Сиан остановился и всмотрелся в лицо Химены – так, как это делали те, кому случалось рассмотреть в ее лице черты ее матери. На его физиономии поочередно отразились удивление, потом смущение и, наконец, печаль.
– Что? Вы мне не верите?
С каждой секундой Хименой овладевало все большее беспокойство. Как бы ей хотелось быть подальше от всего, что здесь происходило!
– Твоя мать…? – начал Эррос и запнулся.
– Эррос! Прекрати!
Сиан подошел и положил руку на плечо брата. – Прекрати, и все!
Он хотел получить доказательства того, что Анна Клеттер была плохим человеком? Таких доказательств у Химены было предостаточно.
– Анна Клеттер лгала по любому поводу. Она превратила деревню, где я жила, в настоящее кладбище, и я не собираюсь сидеть здесь с вами и вздыхать по бедной-несчастной жертве. И…
Химена не знала, что еще сказать. Она хотела просто уйти.
– Химена! Подожди!
Айзек тронул ее за руку, но Химену было уже не остановить. Все эти люди для нее – чужие, включая Айзека и его друзей. И она лучше пойдет через ночь одна, чем останется здесь, среди тех, кто готов чтить имя этой ужасной женщины, Анны Клеттер!
– Химена! Может быть…
Айзек пытался примирить непримиримое; он был готов подвергнуть сомнению само существование Анны Клеттер – лишь бы Химена осталась!
– Нет! – отмахнулась от него Химена. – Это правда. Клеттер должна была умереть.
Произнесла она это с выражением праведного гнева на лице.
Старина Фрайпан кивнул и прошептал:
– Пусть идет, Айзек.
– А вы… вы хотите узнать, как она умерла? – к удивлению всех присутствующих спросила Сиана Джеки.
Какой глупый вопрос, подумала Химена. Как будто разговор о том, как умерла Клеттер, позволит представить ее невинной жертвой и забыть о том, что она сделала по отношению к другим людям! Эта женщина была чудовищем! Убийцей! Она лишала людей будущего!
Джеки же продолжала:
– Она умерла, когда мы ждали возле того дома, а эти двое…
– Это уже не имеет значения! – резко произнес Эррос. – Мы ничего не сможем найти. Все кончено.
Он волновался все больше и больше.
– И никто нам уже не поможет! – закончил Эррос, в отчаянии всплеснув руками.
Сиан обнял его за плечи.
Химена, стоя за пределами круга, освещенного огнем костра, смотрела на братьев. Похоже, их взволновала не только и не столько смерть Анны Клеттер, сколько что-то еще, по сравнению с чем эта новость была не так и важна.
– Успокойся! – проговорил Сиан. – Мы справимся.
– Как мы справимся? – Эррос, сломав крупную рыбью кость, бросил ее в костер. – Все эти опыты! И теперь такой конец?
Старина Фрайпан всем телом подался в его сторону.
– Мне жаль, что ваш друг Анна Клеттер погибла, – сказал он.
Сиан покачал головой.
– Да какая она нам друг? – сказал он. – Ваша девушка права. Анна Клеттер была воровкой, лгуньей и убийцей. Но она была нам нужна! Все в нашей