— Раз-два, — командовал Арнэ, — кто не прыгает? Всем прыгать, я сказал! Раз! Два!
Он стоял на входе, преграждая путь девицам, которые послушно прыгали на месте, при этом испуганно вскрикивая. Над головой он занес руку с намотанным ремнем. Раэ поискал глазами Ларса. Тот появился из темноты выхода да еще вместе с Тиной, которую держал крепкой хваткой за волосы и разорванный рукав испачканной рубашки. При этом он несколько тяжело дышал. Значит, это она там упала в темноте, на аппарели… Тина едва переступала ногами, а у Ларса даже при неровном свете факелов было заметно, как посерело лицо. Ни он, ни Тина, похоже, сами не замечали, как крепко вцепились друг в друга. Похоже, Ларс поймал ее очень, очень вовремя… Похоже, у самого краешка…
— Стоять! — скомандовал Арнэ и дал девушкам отдышаться.
Горе-ворожеи сбились в кучу. К ним, очнувшись от страха, метнулась Тина.
Тем временем позади в глубине капища раздался шум, все испуганно оглянулись. Там, у стола лазил Гайю, как-то добывший себе огонь. Первым делом он сшиб голову идола, послышался звук сокрушенного камня, затем открыл клетку на столе и выпустил курицу. Птица, квохча, кинулась прочь из капища мимо девушек, охотников и исчезла в глубине башни.
— А мозгов у этой курицы побольше, чем у некоторых, — объявил Гайю.
— Что, упала там? — спросил Арнэ Ларса о Тине.
— Да она там на краю повисла! — сказал Ларс и сорвал с ладони намотанные волосы девушки, — сейчас бы пролетела через всю башню… хорошо, было за что ухватить.
— Мама! — пискнула Тина, приходя в себя.
Девушки осмотрелись и заметили, то за их спинами стоят еще трое невесть откуда взявшихся людей в облачении охотников.
— Девочки, — простонала Ана, — это ведьмобойцы, мы пропали.
Кто-то из девчонок завыл, вторая подхватила…
— Цыц! — гаркнул Арнэ и, грозя ремнем, загнал их назад вглубь капища, подальше от входа.
— Я вовсе не ведьма! — крикнула Флея, — я пришла просто посмотреть.
— Оно и видно, — буркнул Гайю за спиной у Раэ. Краска на лице у Флеи размазалась. Она напоминала вылезшего из-под земли вурдалака.
— И я не ведьма!
— И я!
— И я!
— Это все Мета нас подбила!
— Отпустите нас! — сказала Ана, вцепившись в рукав Ларса, — мой отец заплатит.
— Тот папаша, которого в расход надо? — опять пробурчал Гайю позади Раэ.
— Так, все, тишина! — обрубил Арнэ, — мы — не ведьмобойцы. Нас прислали вывести вас из башни. Это дурное место, и оставаться здесь нельзя. Сейчас: соберите платья, шпильки там ваши, то, чем вы собиралась отмываться после шабаша, обуйтесь, и мы будем спускаться.
Спокойный тон Арнэ благотворно подействовал на девушек. Они все, как одна пожелали убраться из башни. Но погрузившееся во мрак капище, где лежали брошенные вещи и разбитая голова идола, теперь вызывал у них непреодолимый страх.
— Я не пойду назад, там страшно, — простонала одна из них, — я лучше так пойду вниз!
— И я!
— Да, выведите нас из башни!..
— Да как вы на люди покажетесь в таком виде…
— Нет, я не пойду.
— Пойдемте из башни…
— Чтоб вернуться в город, вам нужно одеться.
— Пойдемте из башни…
— Мне страшна-а-а…
— Арнэ, с ними без толку говорить, — пресек бесполезные препирательства Ларс, — Фере, Гайю, — соберите их вещи.
— Вот только этим и пришли заниматься, — буркнул Гайю, нехотя пошел назад в капище. Раэ направился вслед за ними забрал у него факел.
— Главное, не забудьте ничего, — сказал Арнэ, — Раэ, бросай сюда обувь, пусть обуваются пока…
Гайю стал сгребать платья и закидывать их все на плечо. Шелк скользил, Гайю путался в длинных подолах и рукавах, шипел от злости.
— Платья не мять! — распоряжался Арнэ, — все сетки для волос соберите…Так девочки, мыло у вас где?.. Мета, где мыло?
— Какое еще мыло?
— А как вы собирались отмывать лица после шабаша?
— Н… нн…е…
— Да-а, — протянул Ларс, — вот так после шабаша и попадаются… Не подумали вы. Не подумали — о мыле! О простом мыле! Чем вас отмывать-то? А, Раэ, захвати чего-нибудь со стола. Девчонки, колбаса у вас с чем там?
— Мы не девчонки, а благородные дамы!
— Да как хотите, а с чем колбаса?
— Да не помню я!
— Уж точно не из братца Аны, — сказал Гайю, подобравшись столу, — вроде свинина.
— Гайю! — крикнул Арнэ, — а ну не ешь ничего! Свинина похожа на человечину!
— Не знаю, человечины не пробовал, — сказал Гайю, — а свинина как свинина… Девчонки, вы же еще не начали жрать человечину, правда?
— А чего вы так смотрите? — сказал девушкам Ларс, — на следующем шабаше вам надо было бы есть человечину.
— Глупости!
— Второго шабаша не будет.
— А чего ж так, Флея? — ехидно спросил Ларс, — тебе же любопытно попробовать все. А то жизнь так скучна…
— Когда вы нас сведете вниз?
— Гайю, ты там что, жрешь?!
— Арнэ, я тут бутылку масла нашел. Может, им краску смоют?
— Тащи сюда. Да уж, мы должны об этом заботиться вместо вас…а теперь — все подвязали подолы! Давайте, чтоб до колен… Не надо, чтобы при спуске вы понаступали друг другу на платья и попадали вниз.
— Мы сюда вообще одетыми дошли! — запротестовали девушки.
— Сейчас мы будем спускаться по темноте. Одна упадет, может увлечь остальных. Давай, подвязывай, чего стоишь?
— Ур-род. Не буду я этого делать! — злобно рявкнула Дора на Арнэ, — Не буду я никому на подолы наступать!
— Подвязывай, я сказал.
— Я сказала не буду!
— Здесь останешься!
— Ур-род, это неприлично!
— От кого я слышу? Вы тут не просто приличия нарушали! Нашлась святоша!
— Я не святоша и к такому обращению не привыкла!
— У, как заговорила, — ввернул Гайю, — с ведьмобойцами такой храброй бы не была.
— Дора, не зли их, — пискнула Лита.
— Они нас не тронут, —