Я хочу рухнуть на колени, но его спокойствие останавливает меня. В его голове что-то происходит, что будет мучить его долго.
Я подбегаю, хватаю его за руку.
— Эй, — шепчу я. Он дёргается, отстраняется. Я снова хватаю его, поворачиваю к себе. — Посмотри на меня.
Он опускает взгляд сверху вниз, тяжело дыша.
Я смотрю в ответ, пытаясь понять, не на меня ли он злится.
Он спас меня. Он, должно быть, последовал за мной, чтобы убедиться, что я в безопасности.
Я видела ярость, когда он увидел, что этот мерзкий человек собирался сделать со мной…
Он начинает заботиться?
— Я в порядке. — Дессин снова смотрит на тело. — Дессин, пошли.
Я дёргаю его за руку, но он неподвижен.
Я никогда не видела столько ненависти в чьих-то глазах.
Меняю тактику.
— Как звали твою мать? — Вопрос вылетает неожиданно.
Это застаёт его врасплох. Он всё ещё в ярости, но теперь отвлечён.
— Что? — тяжело дышит он.
— Твою мать. Как её звали?
Он смотрит на меня, частично в воспоминаниях, частично в замешательстве.
— Зачем тебе...
— Просто скажи.
— София, — наконец произносит он, будто в тумане.
Я киваю, чувствуя облегчение — он немного успокаивается.
— Моего отца звали Джек. — Провожу рукой по его руке. — Пошли домой, ладно?
Дом.
Слово вылетает естественно, но звучит жёстко, учитывая, что я говорю о лечебнице.
Это не дом. Даже близко.
Но он молча следует за мной.
31
Мотивы
— Почему ты следил за мной? — спрашиваю я. Его ноги длиннее моих, поэтому он спускается по лестнице быстрее, и мне приходится почти бежать, чтобы поспеть за ним.
— Похоже, у тебя привычка собирать плохую карму, — отвечает он.
Его ответ заставляет мой желудок сжаться.
— Так значит… — я обдумываю мысль, которую собираюсь озвучить. — Ты хотел меня защитить.
— Нет, — резко отвечает он.
— Ты хотел уберечь меня, — настаиваю я.
— НЕТ.
— ТОГДА ЗАЧЕМ?!
— Я САМ НЕ ЗНАЮ! — Его голос — рык льва. Горячее дыхание касается моего лица, как лёгкий ветерок.
Мы замираем на лестнице на несколько секунд.
— Осторожнее. Ты же не хочешь, чтобы я поверила, что у тебя может быть сердце? — говорю я.
— Ха! — Он снова начинает спускаться. — Может, именно этого я и добиваюсь.
Его низкий, хриплый голос — как кипящая вода. Я следую за ним, спотыкаюсь на первой ступеньке, но на следующей ловлю равновесие.
— Ну, ты мог позволить тому человеку осквернить меня, — тяжело дышу я, пытаясь не отставать.
Дессин резко разворачивается и указывает на меня пальцем.
— Хватит, Скайленна.
Гнев зажигает его тёплые карие глаза. И почему-то это меня заводит.
— Ты мог позволить ему сделать со мной что угодно… но не позволил.
Он прижимает меня к стене, руки по бокам от моей головы.
— Я СКАЗАЛ, ХВАТИТ!
Адреналин пульсирует в моих венах.
— Прости, — бормочу я. Его взгляд прикован ко мне, пока он медленно выходит из ярости, в которую я его вогнала. — Я не знала, что разговоры об этом так тебя заденут.
Он кривится.
Внезапным движением я обвиваю руками его шею и прижимаюсь лицом к его плечу.
— Спасибо, что защитил меня, — шепчу я, оставляя тёплое дыхание на его коже.
Он напряжён, словно замок с высокими стенами, отгораживающими его от мира. Проходят секунды, а его руки всё ещё висят по бокам.
Наконец он медленно выдыхает и осторожно обнимает меня за талию.
Я отпускаю дыхание, не понимая, что чувствую в этот момент.
Благодарность? За то, что он появляется в самый последний момент, чтобы спасти меня.
Волнение? От того, что он всё чаще проявляет эмоции, показывает, что в нём есть чувства.
Нервозность? Потому что среди этих чувств прячется ещё одно — то, что я пытаюсь скрыть даже от себя.
— Где, по мнению Аурика, ты сейчас? — Дессин берёт меня за талию и помогает спуститься через две сломанные ступеньки.
— Ах… — вздыхаю я, гадая, знает ли он, какой сегодня день. — У меня было убедительное оправдание.
— Хм, похоже на тебя — использовать такой мрачный день из прошлого, чтобы манипулировать другом.
Вот и всё. Конечно, он знает. Как он мог не знать?
Мы выходим из башни. Небо предвещает бурю — молнии рассекают горизонт, тучи грохочут громом.
— Я не манипулирую им, — размахиваю руками, оглядывая заброшенное поле. — Я просто знала, что он никогда не согласится отпустить меня сюда… Он захотел бы пойти со мной, узнать всё, что ты хотел мне рассказать о себе. А я, кстати, никогда не предала бы твоё доверие. Так что на самом деле я сделала тебе одолжение. — Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Дессина. — Ты когда-нибудь расскажешь, откуда так много знаешь о моей жизни?
— Зачем мне делать такую глупость?
Прохладный ветерок становится влажным и тяжёлым. Его мягкие каштановые волосы развеваются, и одна прядь падает на висок.
Я на мгновение теряю ход мысли, представляя, как провожу пальцами по его волосам, чувствую их густоту, наблюдаю, как изменится его выражение лица, когда я приближусь…
Он моргает и щёлкает пальцами перед моим носом.
— Сосредоточься, Скайленна.
В его глазах — смешанное веселье и вызов.
— Сколько людей ты убил? — резко выпаливаю я, выходя из ступора.
Он давится смехом.
— Что?
— Сколько? Я хочу знать.
Он отмахивается, игриво приподнимая бровь.
— Ты точно не из тех, кто церемонится, да? — скрещивает он руки. — Я не считал.
— Это явная ложь.
— С чего ты взяла?
— Думаю, ты считал каждый раз… даже если другая часть тебя хочет забыть.
— Как ты добираешься домой? — меняет тему он.
Вдали уже видна серая пелена дождя. Дессин смотрит на неё безразлично.
— Я не пойду домой, — упрямо смотрю на него. — Я останусь здесь, пока не получу ответы!
Я топаю обратно к башне, надеясь, что он не раскусит мой блеф и попадётся в ловушку.
Дождь настигает нас, обрушиваясь потоками, превращая серое платье в чёрное. Ветер яростно хлещет, закручивая волосы вокруг лица.
На лице Дессина вспыхивает раздражение. Он разжимает руки и упрямо идёт ко мне.
— У тебя что, желание умереть? — кричит он сквозь гром. — Это не просто дождь, Скайленна. Надвигается ураган. Ты либо утонешь здесь, либо вернёшься внутрь и столкнёшься с очередной крысой-предателем.
Я смотрю на размытый горизонт, который теперь не отличить от водопада дождя.
— Что ты хочешь от меня, Дессин? — шепчу я, и мои слова тонут в рёве бури.
Он отворачивается, уводя меня под укрытие у входа, наблюдая, как бело-серая стихия окружает нас.
— Я хочу, чтобы ты была осторожной. И чтобы стала сильнее.
Он смотрит на меня сверху вниз,