– А если пойдет дождь? – как можно более беззаботно спрашиваю я наших провожающих.
– Вы можете включить поле, оно не даст воде попасть внутрь.
Поле… Вероятно, это что-то вроде стен, которые включают только когда это необходимо. Ни о какой вентиляции не может быть и речи. Судя по всему, мы с Нефис умрем здесь от удушья. Проклятый Сентек, от него вечно одни неприятности.
Этот дворец оказывается не больше заднего двора моего дома в Окаре, а наши покои выглядят как барак. Я включаю поле и затемняю стены, что создает хоть какое-то подобие уединения. Аудиенция у Итенена назначена на послезавтра, а пока нам предлагают осмотреть достопримечательности Некалпа и его окрестностей. Когда мы наконец-то остаемся одни, я говорю Нефис.
– Мы умрем от этой жары.
Она задумчиво смотрит сквозь полутемную стену. Все-таки что-то с ней не так. Я предпринимаю очередную попытку с ней заговорить.
– Тебе здесь не нравится? Я могу отправить тебя сразу к морю. Скажу, что ты плохо себя чувствуешь.
Надеюсь, у моря будет легче.
– Нет, – она качает головой. – Не нужно.
Здесь нет диванов и какой-то вменяемой мебели. Вместо нее сплошные циновки. У них даже кроватей нет – только подстилки с непонятным мне материалом под ними.
– Нефис, не бойся. Если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь мне рассказать, ты же знаешь.
Она поворачивается ко мне, и на мгновенье наши взгляды встречаются. Признаться честно, меня поражает, насколько нагло она на меня смотрит. Но все это длится лишь мгновенье – Нефис опускает глаза.
– Я беспокоюсь за Миртес, – говорит она, Нефис почти с самого детства называет мать по имени. – Из-за того, что Сентек пропал, она сама не своя.
И это чистая правда. Великий Царь Хескаан Хмас – ну надо же придумать такое дурацкое имя – после исчезновения своего фаворита совершенно устранился от всех дел. В итоге все свалилось на Морна, потому что после смерти Диммита Миртес так и не соизволила назначить Стоящего по правую руку Царя. Естественно, я не собираюсь говорить Нефис о том, что я здесь, чтобы найти Сентека.
– Она оправится, – коротко говорю я. – Миртес – сильный человек. Она переживет эту утрату.
Переживет. Миртес, вообще, напоминает мне какую-то машину, которая идет к своей цели, сметая все на своем пути. Иногда это получается медленно, иногда – быстро и стремительно. Спросите любого на Альрате, и вам обязательно расскажут, что это Миртес убила сначала Вейта Ритала, потом Тамирна, а потом и Диммита. То, что она вдруг решила назвать себя мужским именем и стать Великим Царем, только укрепило Альрат в том, что за всеми этими смертями стоит именно она.
– Надеюсь, – сухо отвечает Нефис, и снова мне кажется, что в ее голосе появляются эмоции, которых там раньше не было.
– Завтра у нас насыщенный день, – намекаю я.
Нефис намек понимает и уходит к себе, хотя я прекрасно вижу ее силуэт сквозь наши импровизированные стены. Я пытаюсь затемнить их как можно больше, но все равно при желании можно догадаться, что происходит в других комнатах. Эти люди вообще имеют представление о личном пространстве? Боги Анима, у них даже в ванной стены просвечивают! Последнее меня уже не смущает, потому что самое мое яркое желание – сбросить одежду и смыть с себя липкий пот. Но сначала мне нужно связаться с человеком,