В любом случае Алекс понимала, что это ее шанс.
Алекс окинула взглядом присутствующих.
— Джо в больнице.
— Так чего мы ждем? Поехали! — сказал Макс.
Алекс села в машину. Пустота внутри заполнила все. Сколько уже было этих звонков? Из больницы? Полиции?
Когда Джо прекратит все это делать?
Злость на сестру и страх за ее жизнь заполнил Алекс без остатка.
Она должна была остановить сестру, особенно после письма.
Кажется, теперь Алекс начала по-настоящему понимать Джо. Прав был Макс, когда говорил ей, что она не слышит сестру.
Но теперь все будет по-другому.
Они прибыли в больницу, и, не дожидаясь Макса, Алекс бросилась в приемный покой.
Лечащий врач встретил Алекс и был весьма озадачен.
— Как она? Что с ребенком?
— Мисс Райс, я боюсь, что все очень серьезно. Мы обследовали Джоан и предполагаем, что у нее могла развиться родовая депрессия. Она отказывается от помощи, кричит. Нам пришлось дать ей успокоительное. Джоан дезориентирована. Нам может потребоваться помощь психиатра.
— Моя сестра нормальная! — взбесилась Алекс.
— Никто не говорит, что это ненормально, но, к сожалению, так бывает. Когда сказали ей пол ребенка, она впала в ярость и готова была избить медсестру.
— Уже известно, кто будет? — спросила Алекс.
— Мальчик. Пока все показатели в норме, но, учитывая психическое состояние матери, нельзя исключать нервных патологий у ребенка.
— Позвольте мне с ней поговорить. Она меня послушает.
Доктор кивнул. Алекс пошла за ним к палатам.
Она не верила, что все дошло до такого. У Джо родовая депрессия? Разве такое может быть правдой?
Алекс читала о разных недугах, но не смела переносить такие состояния на сестру.
Она и правда была слепа, раз не видела, в каком ужасе живет сейчас Джо.
Алекс замерла у двери палаты. Она вздохнула и прошла к сестре.
Джо лежала на кровати. Ее лицо было опухшим, а на руках были следы от чужих рук.
Страх охватил Алекс. Ее сестре могли навредить.
Джо бросила на Алекс сознательный взгляд. Она больше не была в прострации, как несколько недель до этого. Джо все понимала.
— Уходи, Алекс! Я не хочу тебя видеть! — бессильно сказала Джо, сжимая кулаки.
— Нет, я не уйду, даже не надейся! — уверенно сказала Алекс.
Она ступила к кровати Джо, едва сдерживая бурю внутри. Джо закричала, впиваясь руками в волосы.
— Да оставьте вы меня все в покое!
Джо начало трясти, и она начала рыдать. По щекам Алекс потекли слезы.
Еще никогда в жизни ей не было настолько больно. Она схватила Джо за руки.
— Пожалуйста, Джо, послушай меня! — хрипя, проговорила Алекс.
— Не хочу, мне надоело тебя слушать. Вы меня все достали. Хватит ко мне лезть! Хватит! Я так больше не могу!
— Я знаю, что тебе тяжело и больно. Но это не повод уходить из семьи. Джо, я же люблю тебя!
— Я все испортила. Я всю свою жизнь все портила! Я все сломала. Я так больше не хочу! Мне это не надо…
— Джо, ты же станешь мамой, как ты не понимаешь. Это шанс, твой шанс! — попыталась убедить Алекс.
— Какой мамой я стану? Я ничего не могу ему дать. Он будет такой же урод, как Хатори. Такая же сволочь! — Джо закрыла лицо руками.
— Нет, не будет. Его никогда не будет с нами рядом, а если он явится, я его убью. Ты же знаешь, что я могу это сделать. Хочешь, убью его ради тебя? Хочешь?
— Алекс, ты рехнулась что ли? — Джо сурово посмотрела на Алекс.
— Я ради тебя и него, — Алекс коснулась живота сестры. — Все сделаю.
Джо замерла, нервно дрожа. Она не сводила взгляда с Алекс, словно боялась.
Алекс же была уверена в своих словах и обещаниях.
— Я никогда тебя не обманывала. Ты же знаешь. У нас все будет. Только не бросай меня. Ты нужна мне, Джо!
Алекс видела, что Джо, кажется, прекратила истерику. Слова Алекс будто пронзили ее, давая шанс.
— Я не могу быть ему мамой, Алекс. Я же его ненавижу! — тихо проговорила Джо.
— Ты сама убеждаешь себя в этом, но это не так, — Алекс коснулась щеки Джо. — Ты будешь замечательной мамой. Как наша мама…
Джо всхлипнула, отворачивая голову в сторону. Ее дыхание стало прерывистым.
— Я всегда буду рядом, Джо. Я никогда не оставлю тебя и его! — голос Алекс задрожал. — Мы вместе его воспитаем. Я и ты. Мы будем ему мамами. Я буду самой лучшей в мире тетей, а ты прекрасной мамой. Назовем его Джон, в честь папы…
— Второго Джо наша семья не вывезет… — засмеявшись сквозь слезы, сказала Джо.
— Мы уж постараемся!
Алекс крепко обняла Джо. Сестра прижалась к ней, все еще дрожа от недавней истерики.
Алекс убедила ее. Она была готова на все ради них.
Джо и Джон отныне самые близкие ей люди.
Глава 32
Возвращение домой стало праздником. Джо не ожидала, что все будут так рьяно переживать из-за ее отсутствия. За своей собственной болью она не видела боли близких, что были рядом.
Ей казалось, что на нее давят, хотят, чтобы она поступала правильно по их меркам.
Желаемое облегчение не пришло, но Джо начала принимать неизбежное.
После разговора с Алекс она поверила, что не останется одна.
Ведь не было для нее ничего страшнее остаться в этом кошмаре в одиночестве.
Джо не представляла себя матерью, но Алекс сумела вселить в ее сердце надежду.
Дни тянулись. Джо страдала без дела. Мысли продолжали ее грызть.
И однажды утром дед Питер вдруг устроил семейный совет.
Все очень удивились, но собрались в столовой, как когда-то давно по их приезду на ранчо. Бабушка Гвен приготовила яблочный пирог и драники, разлив всем ароматный цветочный чай.
Алекс и Ева выглядели недоуменно и переглядывались. Джо и сама испытала беспокойство от серьезного вида деда.
После всех событий дед Питер казалось, немного сдал в здоровье. Морщины стали ярче, а редкая седина на плешивой голове сильнее проступила. Он нервно теребил бороду в ожидании бабушки Гвен.
Когда все расселись по местам, дед прервал молчание.
— Все мы знаем о том, что совсем скоро в нашей семье будет пополнение, — дед покосился на Джо. — И в связи с этим я решил, что нам необходимо вернуться в семейный бизнес.
Алекс удивленно посмотрела на деда. Ева хмыкнула, подмигнув Джо.
Бабушка Гвен улыбнулась, а Питер продолжил: