— Сейчас ты просто осматриваешься, — сказал он, кидая на кровать небольшую стопку бумаг. — Через пару дней будет распределение по факультетам.
— А пока? — осторожно уточнила я, чувствуя, как щекочет под кожей та самая тревога: «раскроют — и всё».
— А пока ты должна побывать на занятиях разных факультетов. Понять, что тебе ближе. Это часть адаптации. Иногда человек ощущает магию одного рода, но лучше раскрывается в другом направлении.
— И что, меня отправят на уроки к разным преподавателям? —
— Да, — кивнул он. — Уже завтра начнутся первые посещения. У тебя будет расписание. Хочешь совет? Не пытайся никому понравиться. Просто наблюдай. Но не теряй бдительность.
Он посмотрел на меня внимательнее.
— У нас тут всё вроде бы светлое и пушистое, но не все студенты такие уж… невинные. Понимаешь, о чём я?
Я хмыкнула. Эти светлые такие забавные. Не такие уж невинные. Ну-ну.
— Завтра я зайду за тобой, — сказал он у самой двери, уже на выходе. — В девять. Постарайся не опоздать, некоторые преподаватели не любят, когда врываются в середине занятия.
— А ты всё время сопровождаешь новеньких? — спросила я, будто между делом, хотя почему-то внутри ёкнуло.
— Нет, — пожал он плечами. — Просто ты — моя ответственность до распределения. И ты… хм, скажем так, довольно милая. Мне интересно, как ты проявишь себя.
Он ушёл, а я осталась одна в своей новой комнате. Слишком светлой, слишком правильной, слишком не моей.
Я положила бумаги на стол, подошла к кровати и плюхнулась на неё, уставившись в потолок.
«Новая жизнь, ага…»
На Тёмной я бы сейчас варила зелья или списывала домашку у Лис. А здесь — всё другое. Даже воздух.
Я встала, распаковала сумку, перебрала вещи. Переоделась в что-то простое. Попыталась немного почитать, но строки плыли перед глазами. Всё тело ныло от напряжения. Всё внутри жужжало: «ты среди врагов, не расслабляйся», — и одновременно тянуло к странному ощущению… будто я на пороге чего-то большого.
Когда погас свет, я долго ещё ворочалась, вглядываясь в потолок.
Тьма внутри шептала: они узнают.
Глава 4
Я проснулась рано. Даже слишком рано. Впервые за долгое время мне не хотелось валяться под одеялом и игнорировать реальность. Всё внутри сжималось от неизвестности, но одновременно в этом было что-то… захватывающее.
Я уже была полностью собрана, когда в дверь постучали. Открыла мгновенно.
— О, — удивлённо поднял бровь целитель. — Уже на ногах? Это редкость. Молодец.
— Я вообще-то серьёзная и пунктуальная, — усмехнулась я. Он улыбнулся, и мы тронулись по коридору.
— Сегодня первый урок — у нас, на целительском. Так что считай, тебе повезло. Мы не кусаемся. Ну… почти.
Он рассказывал что-то про структуру факультета, про принципы Светлого исцеления и то, как у них, оказывается, даже магия проходит через ритуалы очищения. Мне казалось это слегка театральным, но я слушала, делая вид, что всё дико интересно.
Когда мы вошли в аудиторию, пространство сразу окутало мягкое светлое свечение. В зале уже было несколько студентов — кто-то что-то настраивал, кто-то лениво перелистывал конспекты.
— Элайн, — раздался мужской голос. — Что за чудо ты сегодня с собой привёл?
К нам подошёл высокий парень с шаловливой улыбкой и светло-каштановыми волосами. Окинул меня взглядом, в котором было слишком много интереса.
— У тебя девушка появилась? Хорошенькая. Поделишься, где такую нашёл? Я тоже хочу.
Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Типичный. Даже слишком.
— Она новенькая, — спокойно сказал Элайн. Но в его голосе появилось холодное предупреждение.
— О, — тот протянул, подмигнув мне. — Новенькая, значит. Добро пожаловать. А имя у тебя есть?
Я приподняла бровь, но прежде чем ответить, Элайн шагнул вперёд, заслоняя меня собой.
— Остынь, Таир. Не та ситуация.
— Ладно, ладно, — парень усмехнулся, подняв руки. — Просто шучу.
Но мне показалось — он всё ещё смотрел слишком долго.
Я тихо выдохнула и прошептала:
— У вас тут все такие… обходительные?
— Только те, кто ищут себе неприятностей, — буркнул Элайн, обернувшись ко мне. — Не переживай. Если что — я рядом.
Он сказал это спокойно, но в его взгляде мелькнуло что-то твёрдое. Видимо у него не первый раз конфликты с этим Таиром. Ну ладно, не мое дело.
Звонкий колокольчик — не настоящий, конечно, магический — оповестил о начале занятия. Аудитория заполнилась почти до отказа. Элайн сел рядом, а я устроилась чуть поодаль, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри всё дрожало, как студенистый состав неудавшегося зелья.
В класс зашла женщина лет сорока, высокая, с серебристыми волосами, собранными в идеальный пучок. Она была не просто красивой — в ней чувствовалась мощь. Но не грубая, как у наших ведьм-наставниц, а мягкая, обволакивающая, как шелк, скрывающий лезвие.
— Доброе утро, студенты, — прозвучал её голос, наполненный магией и… заботой? — У нас сегодня гостья. Надеюсь, вы проявите вежливость и любопытство в равной степени. Представься, милая.
Я встала.
— Юкка Тальмер. Перевод на первый курс.
— Юкка, — повторила она, будто пробуя имя на вкус. — Добро пожаловать. Сегодня мы будем работать с основами энергетической стабилизации. Тонкой, щадящей магией — идеальной для первого знакомства.
Она улыбнулась, и в любой другой ситуации это могло бы меня успокоить.
Но не сегодня.
— Попробуйте уловить вот эту нить, — она вытянула ладонь, и между её пальцами заструился свет — чистый, прозрачный, живой. — Представьте, что это ручей, а вы — берег, который его направляет.
Один за другим студенты начали повторять движение. В воздухе вспыхивали светящиеся волны. У кого-то ярче, у кого-то слабее, но у всех — получалось.
Я вытянула руку. Сконцентрировалась. Вдох. Выдох.
Ничего.
Я нахмурилась. Повторила. Снова.
На этот раз мою ладонь окутал тонкий дымок — но не светлый, как у остальных. Он был серым. И тут же исчез.
— Спокойно, — прошептал Элайн рядом. — Не волнуйся.
Я покосилась на него с досадой.
Как не волноваться, если моя магия снова не работает?
— Юкка, — голос преподавательницы был мягким, но внимательным. — Не спеши. Это не соревнование. Ты в безопасности.
Я кивнула, стиснув зубы. Безопасности здесь не было. Ни капли.
И если до конца дня я не почувствую хоть искру силы, мне придётся признать страшное: что-то внутри меня сломано.
Я не была удивлена, что у меня ничего не вышло. Исцеление — не моё. Никогда не было.
У нас в Тёмной Академии эту ветвь считали почти бесполезной, уделом слабаков. И пусть я понимала, что это предвзятость, всё равно… я не верила,