– Спасибо Ранцикусу, что пойдет с нами, – Риса зевнула. – Почему никто не овладел способностью к телепортации?
– Какое упущение, – показал ей язык Кайл. – Этот бриг и так превратится в труху после путешествия. Чего ты еще от меня хочешь?
– Да это не к тебе конкретно… – Риса закатила глаза. – Мы могли бы долететь до нужного места, как мы сделали это на четвертом материке.
– И прибыть без сил, – пожал плечами Гилем.
– Ужасно.
Раздался стук в дверь, и на пороге появился Азель, все с интересом посмотрели на него. Его лицо было бесстрастным.
– Мы прибудем к причалу деревни Снега в течение получаса, – он посмотрел на Кайла, потом на Гилема. – Не могли бы вы замедлить и подготовить корабль?
– Наконец-то, – только и выдохнул Кайл. – Эй, всезнайка, подогрей меня!
– Я тебе задницу сейчас спалю! – Гилем рыкнул на Кайла, и они оба пошли вперед, пока Риса с Айоном лишь качали головами.
Они старались не выходить из трюма, пока корабль несся на огромной скорости по направлению к острову Снега. Становилось все холоднее, да и не безопасно пребывать на палубе на такой скорости. Лишь Азель мог позволить себе делать короткие вылазки и проверять точность маршрута.
Океан их не подвел, и сейчас вся команда столкнулась с необычным пейзажем. За бортом плавали огромные глыбы льда, ветер пронизывал до самых костей, видимость ужасная. Лишь силы Гилема не позволяли им замерзнуть до смерти. Только сейчас к команде пришло понимание, насколько тяжелое им предстоит путешествие. Не добравшись даже до самого материка, они уже столкнулись с непростой задачей.
Илай поднял руку вверх, и небо стало проясняться, буря расступилась и впереди они заметили землю. Точнее, огромный кусок льда, покрывающий остров.
– Слушайте, а неплохая идея у Рисы была, долететь? – Кайл стучал зубами. – Я, конечно, понимаю, что мы сильные и со всем справимся… Но вам не кажется – предел мелькает где-то близко?
– Не ной, – бросила ему Сина не совсем уверенным голосом. – Хотя в чем-то я разделяю твои опасения.
– Так или иначе… – прошептал Азель и вышел вперед. – Добро пожаловать в деревню Снега.
069
– Я постараюсь как-то согревать вокруг вас воздух, но скажу честно – сил у меня осталось немного. Надолго меня не хватит. Риса слишком часто взывала к моему первоначальному пламени, и сейчас кроме двенадцатичасового сна и ужина мне ничего не поможет, – Гилем звучал устало. – Посмотрите, – он указал на несколько сфер на своей голове. – Три из четырех уже выдуманные, чтобы хоть как-то продержаться. Азель, тут далеко идти до деревни Снега?
– Думаю, нам повезет сейчас в последний раз, но до нее буквально триста метров. Она специализируется на охоте в Великом Океане, поэтому далеко от него селиться просто невыгодно. Я был здесь несколько раз… Очень и очень давно, – он склонил голову. – Вероятно, все, кого я знал, уже мертвы. Но не факт.
– Корабль не будет до конца уничтожен льдинами? Как мы потом его отковыряем от ледяной корки? – Айон посмотрел на Гилема, будто тот мог решить все проблемы в мире.
– Не волнуйся. Лед – это все еще Великий Океан, – слово взял Кайл. – Я спокойно могу двигать их, даже без использования пожара, – он посмотрел на Гилема. – Но всезнайка прав. Нам срочно нужно отдохнуть до того момента, как мы не начнем взбираться… Куда там мы собрались взбираться? – он кивнул Азелю.
– Об этом я расскажу, когда нам удастся лечь в помещении, где горит пламя, – он посмотрел на Гилема. – С Метеором точно все будет хорошо?
– Да. Это вполне нормальная реакция на холод и отсутствие солнечного света. Обсидиановые фениксы переживают неблагоприятные условия, превращая свое тело в статую. Когда станет теплее, он обязательно вернется в привычную форму: вечно достающую меня курицу. Может, так даже и лучше для него. Если мы согреем Метеора, он выйдет из спячки и будет страдать из-за температуры. А я, знаете, не хочу устраивать ему ванны из лавы. Мы не на тот материк прибыли.
– Хорошо, убедил, – Азель кивнул. – Спускаемся.
Несмотря на то, что Кайл и Гилем теперь могли творить труднообъяснимые людям вещи с кораблями, океаном и в целом материей, иногда им все же приходилось вспоминать старые добрые навыки матросов. Сейчас, стеная от усталости и холода, Азель с Кайлом спускали трап. Илай после выходки замкнулся в себе. Он только световыми сигналами через Гилема скудно как-то отвечал. Даже Сина не могла его разговорить. То же самое произошло и с госпожой Марил, которая натянула на себя накидку и отвечала без привычной колкости односложными фразами. Риса потеплела к Азелю, и Гилем перестал сжигать его взглядом. Сина за все дни путешествия до шестого материка не сказала ни слова насчет своей скорой жертвы, вела себя как обычно и много улыбалась. Айон и Кайл решили не отсвечивать своим идиотизмом и делать, что говорили. Хотя Архитектор после стычки тоже стал вести себя немного странно, но все скинули это на прогрессирующее проклятие.
– Будет забавно умереть за шаг до спасения в сугробе где-то на шестом материке… – прошептал Кайл, но его услышала Риса и посмотрела неодобрительно. – Или не забавно… Не знаю, не смотри на меня так. Мои мозги замерзли.
– Я думала, в стихах говорят о том, как мелодично шелестит океан волнами… А наш то ноет, то страдает… – пробурчала Риса.
– Эй!
На этом их мелкие переругивания кончились, так как после спуска на ледяную поверхность энтузиазм пропал. Их одежда была бесполезна против морозов, и только силы Гилема спасали от неминуемой гибели. До деревни, как и сказал Азель, совсем недалеко, если приглядеться, то среди буранов можно было заметить очертания частокола и крыш домов.
Превратившись в мотыльков, команда полетела на свет и тепло. Выглядели они со стороны по меньшей мере как сумасшедшие. Не найдутся смельчаки, которые решились бы на прогулку по острову Снега в кожаных штанах и рубашках. Однако рассчитывать на спокойный сбор на четвертом материке тоже попахивало безумием.
Азель развернулся к Гилему и заметил на его лбу только одну сферу. Он выдержит еще минут пятнадцать, потом или отключится, или вместо теплого ветерка им в лицо ударит метель.
Поэтому дипломат решил не терять время на вежливость и с ноги открыть ворота. Ему искренне не хотелось, чтобы их сорвало или кто-то пострадал. Вот только по ним пошла волна, и только пара сосулек упала ему под ноги. Он нахмурился, размахнулся и ударил кулаком, вокруг которого сверкала молния, уже не сдерживая силы. И снова ничего.
И уже когда Азель потянулся к шпаге, а Айон разбежался для удара, ворота чуть приоткрылись. Кайл, Сина и Гилем повалили принца в снег, чтобы он не